真蓬荜生辉

乔临溪回府的第六日，姚礼突然收到宫中传来的文书，上说太康和莱山两位长公主两日后要到府上稍作停留，吓得姚礼心惊肉跳，忙吩咐三个儿子把姚府为中心的三五里之内收拾整肃干净，准备宴席，做好防卫诸事。

姚礼监工似的盯着下人忙活一天，精神劳累的够呛，终于能坐下喝杯茶，他对夫人感慨道：“我何德何能，小小的府中一下子来了三位公主，太康和莱山长公主深居宫中不问世事，突然驾到，让我惶恐不安。”

姚夫人道：“我们尽心服侍就行。她们必定是来看绾绾，绾绾这孩子能把两位长公主都带出深宫，听说前段时间她们还游了百花园，不可思议。”

“你以前对绾绾很是不喜，幸好她心善大度没有一句怨言，我都替你捏汗。”

姚夫人道：“可我毕竟是她舅母，有错我就能责罚。谁能知她是公主呢。以前见她行事风风火火总和别的丫头不同，我那时很恼，现在想来我这是羡慕呢，青青若与她性格相似，恐怕我会喜欢的不得了吧。”

长公主驾临那日的清早，姚府内外热热闹闹，人群挤得像在祈雨，锣鼓敲的震天响。男子皆峨冠博带、着华衣罩大氅，甚者叮叮当当佩了三四块玉坠，女眷锦衣华服簪花戴钗，轻盈曼妙守在大门一侧，连后厨壮硕的老妇今日也多了几分颜色。

乔临溪站在女眷一列，悄悄打量人群中的韩维，不管是五官还是笔直的身形都属他最出众，每偷看他一眼就恰能对上他回望的目光，二人相视一笑。韩维挺害怕的，怕一个不留神乔临溪又遭遇什么意外，尤其这热闹杂乱的场面，双眼始终盯在她身上不敢挪开。

两位公主刚下了轿子，守在姚府门旁围观的百姓皆振臂高呼，一睹公主们的贵颜。莱山公主因腿不便，用一顶小轿子先抬进了府中，太康公主着一身朱红镶嵌金丝线的华服，发髻上的金钗玉饰直刺的人眼花缭乱，她款款玉步摇曳生姿，对众人点头浅笑，真贵气非凡。这时一个小姑娘直奔候在一旁的乔临溪跑去，喊着：“姑姑，姑姑。”若不是乔临溪及时弯腰搂着她，恐怕几步开外的韩维已收不住脚冲过去了。

姚礼心道：连穗儿公主都来了，这可不止三位公主了。他战战兢兢将公主们迎至厅堂上座。

太康公主见下席众人安安静静不敢高声，开口缓声道：“诸位不必拘束。近日天气舒爽怡人，我们来姚府只为消遣散心，顺便看看长明公主，你们尽管自便。”

乔临溪起身行礼谢道：“多谢长公主挂念。”太康见她恢复大好，满意地点点头。

姚工正恭维道：“几位公主驾到，真令此处蓬荜生辉，卑职也三生有幸，居然同时接待四位公主到来。”

太康公主笑曰：“来此一趟，要费姚工正几日精力，我们心中不安。”

“不敢不敢。”

姚礼和夫人陪着两位公主说些家长及农事，好歹应付了一番。太康长公主细细观察席上之人，询问道：“哪位是谭昭？”

韩维心中一惊，慌忙从最末席起身，回道：“小民谭昭。”

“走近前来我看看。”

临溪见他一脸疑惑行为拘谨，轻声说：“去吧，别慌。”

他走上前行礼，抬起头双目向下俯视不敢正视公主。太康公主端详一番心想：“果然俊秀稳重，有礼有节。只是不知这二人能不能守住云开见月。”她问：“家是何处？”

“舒窑，现在舒窑卢侯府上做门客。”

“原来是国老的门客。国老身体可好？”

“侯爷身体健朗，威武不减当年，一切都好。”“落座吧。”

用了午膳后，几位公主在姚府正厅坐了一会，又要求到临溪的小院休憩，命姚夫人不必相陪。太康只留下姚青青一人陪在临溪身边。等身边没有旁人太康才放下姿态关切的问她：“身子可大好了？”

乔临溪转了一圈又蹦跳两下笑道：“看，一点事情都没有。”

莱山公主道：“太康这些日子心似油煎，不来看看你不踏实。”

太康道：“你以这样极端的手法达到目的，吃亏的只是你，下次不可再这样鲁莽。”

“长公主教训的是。两位姐姐待我这么好，我真的受宠若惊。”

“看见你安然无事，我就放心了。”

太康公主把乔临溪巴掌大的小闺房看个遍，墙上挂的刀剑，桌上摆的石头珊瑚之类，无一是姑娘家的品味，还真是要做剑客的人，“这屋子虽小，但是通亮透彻，尤其窗前小院打理的比我们霓裳宫的花园还好看。”

临溪满足的不得了，谦虚道：“简陋小院怎么跟霓裳宫比呢，公主看过我院中的白孔雀了吧，像不像仙家之物？”

“确实灵动美丽。”

“我第一次去霓裳宫时，就想着这对白孔雀要是能养在那，正配两位长公主淡泊的生性。”

穗儿公主趴在窗前踮着脚看向院中，问：“姑姑这里有何物能配我呢？”