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上渗出了一层薄汗，快要哭出来的模样，“来使的车队在长郡境内遭到贼匪偷袭，呈献给朝廷的贡品遭到洗劫，海陵王世子命臣加派人手追回贡品……事况紧急，臣理应派人追回，但照眼下情形，臣实在不敢轻易调遣府兵。”

“长郡要紧，他怪责下来，孤一力承担。”真珠一顿，“你方才说谁来着？”

郡守道：“海陵王世子。”

真珠一怔，心底莫名地生出不详之感。

年少发生的事情历历在目，由海陵王世子挑起的事端至今都无法平息。哪怕她的身世已经得到证实，但猜疑和谣言从未远去。

而那个给自己带来莫大困扰的海陵王世子就在这里。

海陵王被扣留临安，看样子海陵王世子企图通过敬献财帛取信朝廷。

真珠道：“那就更没必要理会他了。”

郡守也没了法子，从传舍出来径直去了驿馆，将真珠的话一字不漏地转达给海陵王世子。

得知临江王奉命在长郡治乱，海陵王世子尹通想到两人之间的过节，顿如惊弓之鸟。毕竟曾被她一脚踢进湖中，险些溺毙。

尹通的心情一言难尽，先前向郡守提出的要求也绝口不敢再提，只命随从出城追寻。在第三日上头终于追踪到贼匪的去向，尹通即刻带上人马围剿。

真珠才从城外巡视回来听闻此事，大感意外。她没想到，尹通还像从前一样自以为是，当真是初生牛犊不畏虎。

真珠忍不住发笑，“世子既有此把握，何须我等出兵助他，且让他去吃些苦头，晓得厉害。”

吃过午食，寻的疾医来为真珠问脉。

伸出腕口片刻，疾医眉头微锁，真珠也不觉敛容，“可有什么不妥？”

疾医道：“脉象时有紊乱，但病不在深，这样的脉象竟从未遇见。”

他喃喃自语了一番，徐徐睁眼，拱手解释，“娘子怀有身孕五月有余，小人确诊无疑。但事关娘子和胎儿安危，小人斗胆一问，娘子可知身患难治之症？”

真珠知道他是诊出了毒症，并不直言，“我身患痼疾，汤药常年不间断。”

“难怪了。或许只是痼疾造成的紊乱罢。”疾医摇了摇头，到一旁写好药方。事毕，僮仆送他出去。

真珠握着袖中的箎，涌出一股不安的情绪。她断药已有一阵子，也不知是否会加重病情。

她正出神，郡守张惶而来，在门外廊子急禀：“大王，仓廪的余粮不多了，明日的只怕已不够领用。流民不知从何得知消息，和官兵们起了冲突。”

那些流民每日只等上面发粮，全然不去考虑往后生计，和圈养的牲口有何区别？既然都不愁吃食了，何必再辛苦求生。

真珠到城前时，修缮城门的工匠已经躲在城内。

真珠吩咐道：“从明日起不再下放粮食。”

郡守不明白，“如果不放粮，这些暴民岂能善罢甘休。”

真珠道：“孤去城外走了不少地方，发现二十里外有处山谷，山谷背后有荒地，你将他们迁到那去，分给粮种和农具，让他们自行开垦播种。如不从命者，立刻将其逮捕拘囿。”

真珠手抚痕迹斑驳的城墙，心神微漾，“春天到了，是时候耕种了。”

上空飘起厚重的云，初生的草木在地上投下淡墨剪影。真珠眺向远处，目光坚定。

当她再次凝向城下，一道似曾相识的人影闪入视线。真珠定了定神，似是不敢确认地揉了揉双目。

那是一个年纪四十岁来岁的女人，妇人身上穿的布衣陈旧，甚至能看见大块补丁，头发也枯竭得厉害，没有一点光泽，唯独那双眼睛分外有神。她与别人不同，人们要进城，她却是奋力往城外挤。

是她！和她讲过北宫山的妇人。

真珠心头一震，朝楼下奔去，在如潮水般的城门驻足，扫过一张张陌生面孔，寻找那张熟悉的脸。

风声飕飕，宽大的袍袖鼓动，紧绷着她的身躯。四周的嘈杂仿佛被隔绝开，天地间只剩下她一人。

真珠只觉喉咙被噎住了般，难受得不能喘息。

伏辛担忧道：“主君。”

真珠摆手示意，任风一遍遍打在脸上，激起阵阵酥麻。

莫非只是她的幻象。

她摇摇头，魂不守舍地没入长长的人河。

…

“主君为何一定要寻她？”这一直是伏辛无法想通的地方。

他们伫立在山丘上，树梢沙沙作响，仰头望天，云在山尖流动，雀子在云层飞梭。

真珠手抚马鬃，淡淡一笑。其实她自己也不得其解，为什么执着于北宫山？自前世听到那个故事，她便一直耿耿于怀。

在城楼上那一瞥终究只是一场幻觉吗？即便如此，她还是追出城来，试图碰一碰运气。

她道：“离开临安去沱县那日大雨，我见到她，她叫了一声