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三日后，真珠起驾上京。

九月，晋帝命太常拟定吉日，届期宣诏，在承德殿举行内禅礼，传位于太女，群臣尊晋帝元伽为寿德圣帝，称太上皇帝。

太女元玮初登大宝，改元鸿嘉，颁诏告知四海藩国，诸侯闻诏奉旨往临安朝贺，与此同时，上皇也与一众旧臣起程南下，前往云州行宫，途经葵县，在县府驻跸。

为与父亲见上一面，真珠已急行数日，一夜好眠也没有。

“主君喝点水吧，赶了大半日路程了。”破阵扭开水囊，递到真珠手边。

真珠不敢喝太多，容易出汗，又耽搁时间方便。她抿了一小口润润嘴唇，将水囊递还到破阵手里，心里莫名地发堵。

“破阵你说，李婕妤生的是男孩还是女孩？”她问。

太女顺利继承大位，是男是女也碍不到她和徐家什么。

破阵摇头，“小人猜不准。”李婕妤生产过后，宫中愣是没传出半点风声，着实奇怪得很。

山里起了露，真珠有些疲惫，撩起袖子擦拭额上的湿意。

她把五六日的路程硬缩短至三日，经过三日披星戴月的风尘奔波，车队在傍晚时分驶入葵县的临县。

路上的大半时间，真珠拒绝坐车，她骑在马背上，两胯磨掉了皮。虽然急赶，还是要停下来填腹补充体力，日落后也要闭目歇息，天还没亮又得赶路。

这一路走来，他们没有用到营帐，有时候还要在狭窄的山林小径穿行，因为掐着时间，真珠选择抄走捷径，但捷径比她想象中的更加逼仄难行，她就命张伯恕带着仪仗车马走官道，自己则只带上小队人马。

身上的外袍湿了，呼出的气息带着微微潮气，真珠艰难地张着双眼，略显焦急地望着依然看不到尽头的山路，繁茂苍绿的树叶覆在头顶，道旁杂生的草叶上缀着水珠，摇摇欲坠，秋日寒气的一点点侵到肌理。

坐骑艰难地绕过石子，小心翼翼地探索着山路，侍卫牵马在前面引路，挥刀砍断蜿蜒在路上的荆棘。

真珠回头看身后，兰重益银朱色的外袍在丛丛绿植的掩衬下分外显眼。

这时，队伍里的从臣突然高声道：“主君，前面就是葵县。”

葵县县府内开满了朱砂丹桂，枝条峭立，香味浓郁，橘红色的花落在屋檐下，铺了一地，红通通的暮色里，穿着玄色常服的内侍小跑着出现在长廊的尽头，行至在金石身旁，低语了几句。

金石一怔，着慌地穿过长廊亭阁，在一间寝居停下，推门进去，满目的欣喜，“上皇，少君到了。”

小内侍扶着上皇坐起，走廊上已然响起纷乱的脚步声。

不过片刻，门外便传来声音，“臣元真珠叩见上皇。”

内侍大开格门，门口跪了男男女女十余人。

太上皇沉声道：“叫什么上皇，还不赶快滚进来。”

屋内上皇的暴喝，将众人惊了一跳。

听他声音中气十足，哪像是病人，真珠暗暗腹诽，两只眼珠儿朝里瞅着情况。

金石趋步出来，拱袖道：“少君、公子，陛下已经等候多时，快入内罢。”

真珠缩了缩脖子，磨蹭了一瞬才进到房间。

上皇端坐在一架屏风前，身披那件陈旧的柘袍，手轻搭在双膝前，面上仍含薄怒。

真珠默默噘着嘴，老老实实行上一礼，同兰重益坐下。

“赶了几日路程？”太上皇问。

真珠掩唇咳了一声，“整整三日。”

“用过膳了吗？”

“还没……”眼巴巴地赶来见你，连肚子都没顾上，你倒好，凶我一顿。

真珠抬头望着父亲，也才一年不见，鬓脚已经花白，无数细纹从眼尾延伸，消失在鬓发中。

她觉得刺眼，忍不住心酸。

太上皇对金石示意，金石走出室内，到门外传话摆膳，不大一会儿，热腾腾的饭食和羹汤盛放在银器中，由内侍们呈入。

用饭时，太上皇和真珠道：“为父一旦南下，你我父女相处的时候就不多了。有些话要再三交代，你仔细听着，务必牢记。”

这话听上去像在交代遗言，真珠一时心烦气躁，咬到了舌头。

太上皇又唤了声兰重益，兰重益放下食箸，眸中带着笑，“臣在。”

太上皇笑道：“膝下皇子尽都夭逝，我可说是一生无子。你少年时虽是以养儿身份养在深宫，我却一直视你如己出，你也随公主唤我君父，如今又和真珠结缡，就不要再拘那繁琐疏离的君臣之礼。”

兰重益应是。

太上皇这才开口道：“我已安排好一切，你们到临安后，若遇上棘手之事，可去寻公孙家商议。庄仪太主人是老了，但在皇族中的声望不可小觑，另一个是郑公主，她如今封爵沛王，朝贺后将和惠恩离京就藩，她人怕事，却知恩图报，真珠曾施恩于她，她自会涌泉相报。”