天上人间（四）

熟悉这声音。每年这个时候，他都会赖在蓁蓁身边，默默看她抄书。

如今，他们同立丹樨下，身后灯火璀璨，却并未照亮这巴掌大的咫尺。

“我自诩年少风流，但实一庸夫。文不成，武不就，胸无点墨，亦无大志。只要方寸立足之地仍在，便不负此生。蓁蓁，不论你要去往哪里，我都会陪你，出生入死。你在哪，我的方寸就在哪，哪怕不再并肩而立。如今你要救燕王，我只有一问。”他平静地望向雨幕里模糊的合欢树，去年年关时系的红绸仍在风里倔强地抗争着。明月楼看着少年的眼神，忽然觉得他是那么难过，“燕王之于你，究竟算什么？”

明月楼也看向那红绸，她默了好半晌，方开口说：“今夜以前，是萍水相逢；今夜过后，便是生死之交。”

***

萧鹤渊在积灰的木桌前坐下，他嫌恶地觑了眼粘腻的桌面，到底是没碰校尉为他倒的那杯茶。刑房灰扑扑的厚墙前立着刑架，萧鹤渊扫了一眼：“这刑架上绑过多少人。”

刑炳在萧鹤渊对面坐下，颇为平静地说：“或许并不比殿下在雪原驻军杀过的人少。”

校尉手里提着镣铐，他不敢擅作主张，便等着刑炳的指令。

萧鹤渊讥笑一声：“大人真肝胆，连本王也敢拷问。”

刑炳不动声色：“职责使然。”

“本王不懂，区区一幅古画，如何让杀过千万人的锦衣卫指挥使如临大敌。”萧鹤渊抱臂，眉间森然，“本王不做糊涂鬼。”

刑炳一顿：“恕下官无可奉告。”

萧鹤渊笑起来：“好说啊，本王也无可奉告。”他懒散地靠着椅背，将脚高抬，放在那桌面上，一看就是个坏胚。

“…下官只能说此画和眼下一大案相关。”

“大案。”萧鹤渊了然，“今早发生的大案？那便是尚在审理的案子，你带本王入诏狱，也只是例行询问。本王是大兖皇室宗亲，在此案尚未审清之前，谁敢对本王无礼。”萧鹤渊的声音沉下去，在这逼仄的刑房里听起来如有实质，缓慢地踩上众人胸口。

刑炳盯着萧鹤渊的双眸，却在一瞬间晃觉看见了崇贞帝。

萧鹤渊居高临下地打量着校尉，语气嗤嘲：“还敢立在这儿，是当真不怕死么。”

校尉只觉呼吸困难，发不出一点声音。刑炳也未出声，只抬手示意他退下。

“我知道你要问什么。”萧鹤渊倏地坐正，他靠近刑炳，灯烛下巨大的黑影缓慢地爬上刑炳刀刻般的面容，“但这件事的确太久远了，本王日理万机，哪还记得这等小事。”

“殿下不记得旁的，也不记得‘谢酌’这个名字吗？”刑炳观察着萧鹤渊的神色，半晌后笃定道，“看来殿下记得。”

“…是谁告知你的。”萧鹤渊逼视着刑炳，冷声道，“或者说…是谁提点你这样问的。”

刑房里空气一寸寸凝结住了，刑炳尚未及回应，便听身后脚步声靠近。

是方才离开的校尉又回来了，他此时面对萧鹤渊仍觉心惊，便低低地垂着首：“陛下传旨，要见燕王殿下。”

***

刘英替萧鹤渊掀了帘子，萧鹤渊跨入门内，见崇贞帝负手立在龙椅旁，阶下跪着陈谦益。崇贞帝听见声音，忽地说：“…带去刑部，三司会审。”

陈谦益呆若木鸡，被人从地上架起来。内侍见他腿脚发软，便改作一路拖行。萧鹤渊目不斜视地同陈谦益擦肩而过，而后避开地上碎瓷片跪下：“臣叩见陛下。”

崇贞帝回过身，目光迟缓着落在萧鹤渊身上：“…是阿渊来了啊。”殿外暴雨如注，阴云压迫，殿内阴沉如黑夜。崇贞帝盯着那几点摇晃的灯烛，直至在他浑浊的眼珠上灼烧出黑点：“…国有国法，百姓才有伸冤之所；偏正不私，才不致沉冤莫雪。朕今日的话，你可要记牢了。”

萧鹤渊再度叩首：“臣定当铭记。”

“朕听锦衣卫奏报。”崇贞帝看过来，“你见过《春秋繁露图》？”

“是。”

“在江南封地的时候？”

萧鹤渊屏息凝神：“…是，不过太过久远，具体事宜臣已记不分明了。”

“当真？”崇贞帝的语气辨不出情绪。

萧鹤渊不躲不避，坦然道：“臣如何敢欺瞒君父。”

崇贞帝不语，他盯着那被风吹动的烛焰，独自琢磨着什么。殿内有些闷热，萧鹤渊狠掐自己一把，强打起精神应对。

刑炳提及谢酌，那此事一定是冲着他来的。但是崇贞帝的态度未免太令人不解，不喜不怒，却比喜了怒了还令人发寒。

萧鹤渊悄悄抬首，见刘英小步上前附耳。

“有证人？”崇贞帝沉吟，“带上来。”

萧鹤渊突觉不妙。

殿门被内侍打开，刑炳先大步跨入，回身替来人掀帘。

明月楼垂眸，和跪在地上的萧鹤渊