落花流水（六）

“这塘里有鱼么？”周靖坐在一异形石墩上，朝池塘里悠然撒着鱼食。

明徵披着袯襫，闭眼掌着鱼竿：“你要是不扔鱼食就有。”

周靖耸耸肩，将鱼食收了起来。

春日载阳，姹紫嫣红开遍。周靖起身立着，望向那头庭院深深。明月楼正和周玄在花丛间扑蝶，明玠、明奕则在一旁的藤椅上握着书卷。

自那年江南游学后，明玠便去了地方任职，去年年末考满后被调回京中。明奕科考连中三元，这几年在翰林院随大儒一同编撰《和乐大典》。而去岁周玄去往大漠，明月楼也为收集大漠的金石字画一同随行。细细想来，这三年众人各自奔赴，再聚首也就是近几月的事儿。

“我一直忘了问。”明徵收了鱼竿，摇了摇鱼篓，“你究竟是如何想的，阿玄自幼被你狠心丢在大都，任其自生自灭，去岁却将他带往大漠，还上了战场。”

“北冥的鲲鹏若是一辈子待在江河湖海里也就罢了，偏偏抟扶摇而上，见了辽阔青天，莽苍大漠，你却要他一辈子做蜩与学鸠。”明徵一声长叹，“周靖，你是真狠心啊。”

周靖揪着一旁的杂草，草汁淋在他手上，湿淋淋的一片：“阁老所言，故渊如何不明了。我从军那年，周氏风头无两，将军封侯，御赐‘武定’二字。后武定候病退，先帝擢拔我为柴桑统帅。数十万兵马交到我手里，那是戍边利刃。如今朔日之盟已立，今上盼着周氏马放南山，这利刃就成了不详凶器，过刚易折啊。”

明徵沉默须臾：“不必枪林箭雨便安享太平，这是幸事。”

周靖眺向远山，薄唇紧抿：“…命么。”

明徵不语，他收了钓具，提着鱼篓慢悠悠踱回堂中。庭院那头，明月楼和周玄放弃了扑蝶，又改做舞刀弄枪。周玄常年带刀，不佩剑。刀身笨重，明月楼一个手软差点削了明玠的脑袋。

明徵在木香几前坐下，倒杯酒小口小口抿着。他入阁办事，要预备着皇帝急诏，这些年来从未畅饮，尝个味儿便罢：“阿玄那把刀叫什么来着，无名？怎么就取了这么个名字。”

周靖摩挲着茶盏磕了口的边沿，闻言也看过去：“阿玄做事浮躁，没个定数，百样兵器被他玩儿了个遍。这刀陪了他数十年，也算是长情了，又给它取这么个名字，白白糟蹋了把好刀。”

他说完背过身去，不再看那头嬉戏的少年：“过去我总是想，要他走科举，堂堂正正地登堂拜相，做那等衣冠禽兽，好让世人瞧一瞧，我柴桑周氏不是市井所言的满门皆武夫。后来我又想，阿玄这般热烈自在的人，绫罗绸缎于他本是束缚，不知他这些年一人守着寂寞冷清的周府，曾有过一刻的怨怼吗？”

“儿女都是债啊。”明徵摇着头，似是感慨，“这话若是叫阿玄听见，他也不至于这么怕你。”

周靖一敲茶盏，忙道：“怕我好啊，他若是不怕我，我看整个大都都得成他家后院儿了。”

二人对视一笑。

“言归正传。“明徵正色，“今日圣驾在南海子围猎，众将咸往，独独你告了病。周氏正处于风口浪尖上，你就不怕此举惹得陛下不满？”

时值季春，崇贞帝下令群臣斋戒，又亲写祝词，至太庙行雩祭之礼。斋戒一毕，又大手一挥，下令春蒐，以彰显国威。群臣心里明镜似的，穆尔罕仍滞留大都，这春蒐不就是做给他看的么，本该离都返回驻地的众将都留了下来，帝王之意昭然。就是苦了光禄寺，自去岁末就忙得脚不沾地，这事儿做好了就是大兖的脸面，做得不好就得沾一身腥。

“避祸啊。”周靖打了个响指，“穆尔罕和燕王宿敌见面，那不得分外眼红。你我这种小鱼小虾，就不要蹚这摊浑水咯，省得殃及池鱼。”

院中日影渐起。

明玠惜命，给周、明二人找了扇废屏风，又从杂物堆里翻出周玄不知何时丢在这里的铁弓，让俩毛孩子一边儿玩儿去。

周玄久不从射御之事，自是跃跃欲试。他拉开硬弓，拇指微转。明月楼只听一声“铮”音，利箭破风而出，穿云破日，金光乍现。

南海子。

草丛间猎物四散奔逃，一只死狐被利箭贯穿，孤零零地躺在血泊里。萧鹤渊对周遭呼喝声充耳不闻，手持开元弓巍然不动。

“燕王殿下好箭法。”穆尔罕孤身一人，在萧鹤渊左侧五丈外手持马鞭，软绵绵地鼓着掌。

萧鹤渊薄唇微抿，他摘下蒙眼的黑布，斜着眼凌厉地扫过去。

他今日未着王服，一身月光白底花纹锦服，马尾高束，头戴一深蓝抹额。听闻穆尔罕此言，萧鹤渊轻蔑一笑，敷衍抱拳：“谬赞。”

穆尔罕高鼻梁，深眼窝，北戎人如出一辙的小麦色皮肤。他笑起来时颇为邪气，目光蛇蝎般紧随着萧鹤渊，仿佛下一秒就要暴起咬人。他对萧鹤渊明晃晃的厌恶视而不见，催着马匹行至萧鹤渊身侧：“殿下天潢贵胄，却一身武艺，着实难得。”

萧鹤渊懒洋洋打了个哈欠，