囚徒

枯瘦的手哆哆嗦嗦打开锁链。

这一幕让阿芙拉想起威尔克斯的死状。

——他的尸体被发现时，也是在这样一处阴暗之地，也许更逼仄、更潮湿，以致于他的尸骨腐烂得那样迅速。

遭受非人的折磨后，他的四肢也如同克莱尔这样枯瘦，但都被人残忍地扭断，就像木偶的关节被折断那样简单干脆。克莱尔的手腕是那样纤细，看上去似乎也很脆弱，阿芙拉不由设想若是同样的酷刑施加在她身上，她能不能比在外逃亡许久的威尔克斯撑得更久。

克莱尔从未见过这种表情的阿芙拉——冷淡，漠然，居高临下地审视她时如同在打量一个待处置的罪犯。

这让克莱尔感到恐惧，她连忙表露心意：“我为我之前做过的事情道歉，出去后我会补偿你的，无论你想要什么都行！”

“补偿不了的。”阿芙拉站在那里，像在质问她，又像在自言自语，“生命无法重来，痛苦无法消抹。你拿什么补偿呢？”

“我会想办法赎罪，我保证……”克莱尔低声下气地乞求道，“阿芙拉，求你了，我不想死，我们之间还是有情分在的，对吧？”

阿芙拉没有回答，只是往一旁退去，将出口的位置让出来。

“我会放你离开这间牢房。”她说道，“但我能做的也仅仅止于此。”

——因为不肯放过克莱尔的另有其人。有些事确实如克莱尔所说，真正的决策权从不在她手里。

“我知道，我知道！”克莱尔抓住一线生机，跌跌撞撞扶着墙壁跑到走廊里。

借着烛光，阿芙拉看见走廊深处的地面上堆积着许多不明水渍，看上去粘稠而恶心。

克莱尔光着脚踩到冰冷的地面，在脚底板触到那些令人作呕的液体时也丝毫没有反应，她在逼人的寒气中高兴得笑出了声，一面向黑暗的走廊深处跑去一面大喊：“雪，是雪！我终于出来了，我自由了……”

跑了几步后，她又神经兮兮地压低声音，絮絮叨叨地提醒自己：“嘘——不能这么大声，否则会把食死徒引来的，他们可比黑夜更可怕……”

前方真的会有出路吗？

阿芙拉只是抛出这个疑问，但无法得出答案。克莱尔的声音在几分钟后就彻底消失了，这让阿芙拉更加无从探究，只是仿佛有幽隐的血腥味传来，可她甚至无法分清这味道究竟是她在地牢恶心的味道中产生的错觉，还是来源于她自身的伤口。

她正要往前多走几步探究一下，就被里德尔从身后喊住了：“夜游结束了，阿芙拉。”

随着蜡油的滴落，烛芯燃烧得一干二净，前方的蜡烛乍然熄灭，黑暗猝不及防将阿芙拉包围。

他手中不知何时多出一盏提灯，阿芙拉转过身，见他被暖橘色的光线从头到脚笼罩着，成为黑暗尽头唯一的光源，也指引着她唯一的出路。

她迈动步伐，向那里走过去。