誓约

以前阿芙拉以为，里德尔是乐于见到她的挣扎并以此为乐的，他甚至总是愿意亲手促成那种局面，好在别人的痛苦中获取掌控感。

可他显然不再能知悉令她当下所挣扎之物究竟为何。

他以为她在害怕，又或者只是一时难以接受。

这让缠在她身上的无形镣铐变得更紧，它们生出荆棘，刺破她的皮肉，吮吸她的鲜血，拖着她往深渊里坠去。

“你证明自己的机会来了，不是吗？用不着黑魔印记或是别的其他任何东西，最好的机会就在这里。”里德尔抬手擦去她的泪，但无论如何也擦不干净。

——或许是他忽略了一个原因。她害怕，是因为她不敢。而她的畏惧，来源于她知道这个契约无法落成。

良久，里德尔像是厌倦了等待，他自嘲般笑了一声，收回视线并转身向门口走去。

在他触到把手并将房门拉开一条缝隙时，身后传来药剂瓶被拿起又放落的响动，他手臂上的肌肉发紧，随之浮现的是一条交错爬行、将他的手臂束缚住的链子。

阿芙拉走过来，触到他流血的那只手，将自己掌心的伤口同他的相贴，然后静静等待变化产生，把仪式推进到最后一步。

细小的血珠从手臂皮肤下析出，像是被磁力吸引的金属一般向着某个中心点滚动、汇聚，最终在链条的中间某段位置凝结成团，最后形成一个稳固、完美、坚不可摧的深红色球体。

很显然里德尔的意志改变着它的形态，链条的其中一段正在蜕变成一条泛着古银色泽的蛇，盘踞包裹着深红色的球体，直到它被严密地保护在中间，只有透过蛇身的缝隙才能透出一点红光。

魔药使情感可视化，血肉化为器具，难以言之于口的话语被直白地揭露，沉默不再是彼此的阻隔，而后悔是被永恒移除的选项。

一切结束以后，房间内重归于寂静。

莉莉安大概是刚才听到响动，所以很不放心地跟下来，并一直不远不近地在外面等待。

见里德尔终于走出来，手上却沾着血，她又惊又疑地开口：“小姐她……”

“叫夫人。”里德尔斜了她一眼，大步不停地往楼上走去。

“……啊？”

莉莉安愣在原地不明所以，直到阿芙拉包扎好伤口走出来，她看到她胸前垂落着的坠饰一样的物件——一切已经昭然自明。