第六十六章椒王的传说

”宋琦笑着说，“说话间，我思维抛锚在前朝的御膳房，一个白胡子老大爷在教一群小太监做牛肉汤。

老人家边讲解边伸手在一个个精瓷罐里抓调料，他抓一味，我说一味，这就是牛肉汤配方的由来。”

“老爷爷抓料不称一下重量吗？”姚舞被带入故事中。

“没有。或许老人家的手就是秤，一把抓的料有多有少，速度还很快，所以我无法猜出每样料的分量。”

“姑且信你。”芙蓉看看沉浸在故事中姚舞，“我的问的是，你为什么在辣椒地里。”

“我送俞婉姝回家，回来后路过辣椒地，想起老人家抓完调料后，说的话。”宋琦说。

“什么话？”姚舞问。

“老人家在太监们炖煮上牛肉后，惋惜的说，‘可惜现在是严冬，如果是春夏，丟一个现摘的辣椒进去，味道更鲜。外番的望天椒尤佳。’”宋琦说。

“所以你就去摘辣椒？”姚舞问。

“那你为什么没告诉许伯？”芙蓉问。

“我还没说完，你们急什么？”宋琦笑笑，接着说，“老人家话刚说完，有个小太监就问‘爷，到春夏给主子熬牛肉汤，在地里摘一个朝天椒扔进去就行吗？’老人家笑了，说‘不行，要摘辣椒地里的辣王。’”

“什么是辣王？”姚舞插问。

“那个小太监也这么问老人家，‘何谓辣王？’”宋琦一笑，“老人家说，一株辣椒结果数枚，上层辣椒受阳过度，显盛；下层阴入其表，略衰；唯中间层果实最佳，谓之椒臣。一片辣椒地里，一堆椒臣中最早结出的辣椒即为椒王。’”

“一个小小的辣椒还有这么多门道。”姚舞直咂舌。

“那你吃的是椒臣还是椒王？”芙蓉问。

“你们猜？”宋琦笑了。

“当然是椒臣啦，椒王还留着给许伯熬牛肉汤呢。”姚舞抢着回答。

芙蓉赞同姚舞说的，见宋琦笑着摇头，忙问：“难道是椒王？”

“正是。”宋琦点头。

“你骗人。我洗的时候，我觉得它个头也不大，皮还光滑，不像最早结果的椒王。”姚舞反驳。

“椒王非常善于伪装。所以，我花了很久才把它审出来。”宋琦笑笑，又说，“故事没讲完。老人家临别时，嘱咐小太监们说，‘来年炖煮汤时，投椒臣即可，椒王是万不可入汤。切记！’这时，老人家小太监御膳房牛肉汤统统消失，我也回过神来，正好俞婉姝出门下楼。”

“为什么不能扔椒王进锅？”姚舞纳闷。

“噢。我懂了。”芙蓉看看微微笑着的宋琦，对姚舞说，“姚姚，炖汤时加椒王跟加椒臣区别太大，但椒王只有一个，椒臣可以有一堆。所以为了保持汤味的一如既往、始终如一，就只能舍弃椒王了。”

“我好像也懂了。”姚舞后悔万分，“你要早把这些说了，我肯定不让你把椒王吃了。让许伯熬一小锅牛肉汤，把椒王放进去，咱们自己喝。”

“等许伯把那么多调料的剂量调试出来，椒王早放坏了。”芙蓉安慰姚舞。

“你咋知道你刚吃的是椒王呢？”姚舞不甘心。

“我一个辣椒一个辣椒的问，问了一个遍。它们都说不知道。”宋琦煞有介事的说：“最后我威胁它们，如果不说，我就都把它们都摘了，根也拔了。椒王为了保护大家，便主动坦白了。”

“宋琦，你就蒙吧。”未了，芙蓉还重重地“哼”了一声。

“哈哈。”宋琦说，“辣椒凉，我手热。我把中层的椒臣，一个个握了一遍，只有这个椒王始终冰凉，任手再暖，它也是凉凉的。辣椒是热性食材，唯椒王至寒。姚姚，你刚才洗的时候，是不足感觉像在洗一块冰？”

“没有。”姚舞不加思索地如实而答，“和平常的辣椒没区别。

“这就对了，我不是说过椒王非常善于伪装吗？把聪明的姚姚都蒙骗了。”宋琦笑着看看表。

“我感觉是你把俺俩蒙骗了。”芙蓉看向闹钟。

“这么快，都十点了？”姚舞叫道。

“走吧，我送你们回去，明天还上学。”宋琦说。

“走吧。”芙蓉拉着姚舞。

“不。再待半小时。”姚舞坐进沙发里，问，“宋琦你后天什么时候走？”

“后天一大早。”宋琦说。“去西州报上中考的名，估计就回来了。等下月16号考试前回去就行。”

“西州中考也是16号报名？”姚舞问。

“是的。5月16日。”宋琦答。

“今天才8号。”姚舞伸出胖手数了起来，“9、10、11……16、17、18，就算你17、8号能回来，也十天后了。芙蓉，咱俩明天请天假，陪宋琦一天吧？”

“啊？”芙蓉没想到姚舞会有这想法，转念一想，便说，“好啊。”

“别啊。明天我陪许伯忙