退学（上）

姜及娣见文先生朝她这边走过来，紧张地挺直了背，捏起黑子故作凝思，余光撇到衣角从身边扫过，径直往后走，又很快站定。心头怪怪的，不住偷偷回头瞄了眼，发现文先生低头看着符婉儿的棋盘，竟露出几分兴致。她说，“往日只知你庶务家学甚好，不想棋艺也有几分天赋。”说着弯腰替她下了两子，“就是太过保守内敛，少了几分洒脱，执着于眼前困境，却忘了自己本就身处高峰。”

符婉儿看着文先生落下的那两子，格局豁然开朗，可攻可守可退，已然挣脱了先前的难缠之势，心头有种醍醐灌顶的清凉感，笑道：“多谢先生指教，学生深受启发。”

文先生点头，又往别出去了，这次停在赵渥丹身边，看了会儿才道：“你这盘棋还未过半便大局已定，再无回旋余地，若想更改，非得全盘重来不可。”

赵渥丹又落下一子，坦然一笑道：“胜利在望，何须更改。”

文先生摇头笑笑，“看来我已经没什么能教你的了。”

半个时辰后，文先生安排学生们两两对弈。符婉儿换到靠墙位置，跪坐于蒲团上，整顿衣衫后看向对面的赵渥丹，微微一笑，“先生也说我们同窗之间就不必循规蹈矩了，执白或执黑，渥丹姐姐请自便。”

赵渥丹道：“我年长于你，应当礼让。”对捧着棋罐的侍者说，“请婉妹妹执黑子，也请婉妹妹先行。”侍者便将装着黑子的棋罐放置符婉儿手边。

符婉儿倒也没拒绝，摆完座子后，率先抓起一颗黑子落在某处，赵渥丹随手而应。黑白交错间，赵渥丹轻声道：“先生方才的话我并不赞同，棋局一经开启，输赢不定便是残局，若耗费大好光阴只为一盘残局，又或就这么甘愿认输，何来乐趣可言？妹妹以为如何？”

符婉儿捏着棋子观摩棋盘，才刚开始，白子便势如破竹，稳稳压她一头，“妹妹愚钝，未能领会先生深意。只觉这下棋本身不就是乐趣？而输赢不过一瞬。”

赵渥丹失笑道：“引天下文人骚客追捧的，不正是那一瞬的乐趣吗？妹妹若真切体会过，便知道所求之物在没有真正求得之前，都是没有价值的。”

符婉儿想了想，“有理。”

白子优势明显，黑子厚积薄发，也挡住了多轮攻势。

赵渥丹夸赞，“妹妹果然天分极佳。”

符婉儿谦虚，“比起姐姐，算不得什么。”她也就这一项稍拿得出手，而赵渥丹无不贯通。

寻到一个漏洞，符婉儿又提一子，看向赵渥丹，“何故让我？”

赵渥丹与她对视，“我想请妹妹帮个忙。”

符婉儿心头一动，“但讲无妨。”

赵渥丹道：“我伯父突然不许我下个月再来姜家私塾念书了，我想知道原因。”

伸进棋罐的手顿住，“既是长辈的命令，为何问我原因？”

“伯父一向支持我进学，不会无缘无故叫我休学，原因只能出在姜家，我实在想不出，还有谁会不愿意我留在姜家？”

符婉儿觉得荒谬，“你认为是我从中作梗？”

赵渥丹摇头，“妹妹秉性纯善，当然不是故意的。我只是希望妹妹知道，对于妹妹的婚约我从未有过歹念，我对大家一视同仁，只当同窗好友相处，绝不逾越半步。我更没在妙仪她们面前说过你半个不字，我对你没有任何威胁，还请放心。”她一口气说完，手中白子方才落下，刚才失去的那点优势立刻夺回，刹那间又是步步紧逼。

符婉儿简直想笑，这人好像永远都这么光明磊落，梁琮喜欢，是她的错？姜妙仪维护，是她的错？她生来就是这么优秀，她有什么办法？是啊，所以她符婉儿就活该被人嫌弃。

符婉儿深吸口气，“姜家的门开与不开，不是我说了算，你找错人了。”

赵渥丹自顾自道：“我刚来京城那几年饱受家中堂兄妹折辱，听闻姜家私塾也教女儿做圣贤，心生向往，想学一学这低微到尘埃里的人还怎么做圣贤。那是一次踏春游，我几番周折才要到的请柬被我堂姐抢去，若非我机灵，偷偷扮成随行的丫鬟，不知还要等多久才能认识妙仪。”她笑起来，“没错，我就是为了进姜家私塾才故意结交妙仪的，她也知道，还对我多有帮扶，得此佳友实乃我幸。之后便认识了予珹——”声音低落下去。

“但我不会强求无缘之人，放心。”她又强调了一遍放心，不知到底是在对谁说，“你上次说，是你的东西你不用抢，是，那本就是属于你的。而我，也只是想守住原本属于我的东西罢了。在姜家读书这几年是我最快活的日子，此生再没有，我们女孩子也读不了几年书，待做他人妇，只剩一身俗。所以我恳求妹妹大度，容我贪享完这最后两年的欢愉吧。”

声声动人，字字锥心，符婉儿几乎要被说动了，她垂下眸道：“我从来没有想过要为难你。”

“果不是妹妹种的，但因出在妹妹身上不是吗？只要你肯劝一劝姜老太太，或许还有挽回的余地。”