生辰（中）

宏澈稍稍逊色，姜妙慧刻意收敛，当属姜宏轩和姜妙仪这两亲兄妹最出众。

祖孙二人谈天说地，情趣高雅，品味契合，又不同于和符婉儿的相处之道。

但符婉儿并无不悦，哪怕只是在旁看着，也觉温馨。见老太太聊得兴起，半搂着人的姿势坐久了恐不舒服，还悄悄拿了引枕放到老太太背后。

不久，姜衡从外边应酬回来，数日不见，脸庞消瘦不少，下巴淡淡胡茬，眼窝透出疲惫。请过姜老太太安，老太太骂道：“浑身酒气，赶紧连人带衣裳叉出去。”秦嬷嬷立马喊了丫鬟进来服侍，姜衡往内间换了衣裳回来，看向姜妙仪和符婉儿，“你们两个什么时候凑到一起了，别是拌嘴斗气，来烦你们祖母的。”

姜妙仪抢在符婉儿前挽住姜衡的手臂，“小十叔尽会说笑，我和表妹都是读过书的人，哪儿能这么不懂事，一起陪祖母闲聊打发时间呢。”符婉儿但笑不语。

姜衡坐到姜老太太身边，符婉儿和姜妙仪皆让了次位，退到下首的交椅落座。

“怎么回来这么晚。”老太太不住絮叨，“别又是去哪个不干不净、不三不四的地方鬼混。”

姜衡啜了口茶，“是为了平凉、汉新一带赈灾救济粮的事，朝廷拨的银子不够了，少不得要和那些粮商周旋，三哥也知道。”

姜老太太道：“怎会不够，朝廷开仓放粮数次，几十万白银，还有各地官府的善款，趁尚未出现大面积饥荒，民心亦稳，也早该控制住才是。”

姜衡道：“听三哥说，皇上起初颇为重视此次灾情，多次召集官员商讨，亲自督导赈灾。但近来边境不稳，北蛮子屡次来犯，虽是小打小闹，但皇上对顺元年间的战乱心有余悸，立刻点了统帅要求派兵过去镇压，对赈灾之事便难免有所疏忽。”

姜老太太道：“点了谁做帅？”

姜衡食指沾水在桌面写下一字。符婉儿看得真切，乃是“汪”字。

姜老太太冷哼一声，“果然，如今他们那一家子，不论男女老幼，皆是圣眷正浓，占个名号就能赚功绩的便宜怎么会不捡呢。”

“因他家是罪籍翻身，底子卑贱，从前都察院和众朝廷命官多有弹劾，皇上还有所顾及，现在就……”姜衡摇头叹息。

姜老太太道：“这事也就罢了，可赈灾一事是皇上下了明旨的，怎还如此荒唐，要和那些民间商贾谈起生意来。”

姜衡道：“母亲也知道，这银子一旦下去，花钱的门路何止一项？一会儿说要筑渠蓄水，一会儿又要开垦荒地种粮，一会儿又要盖房子接收难民……此番种种，哪项影儿都没见着，钱却已经不剩多少了。”

姜老太太道：“皇上就无动于衷？”

“倒也不是。”姜衡低下声：“已查过几次了，但这次赈灾本就是皇上起的头，一应人事安排皆由皇上定夺，说要查，三司各部谁又敢真动刀子？不痛不痒地罚了些偷奸耍滑的小喽啰罢了。七爷对此颇感震怒，倒有心要查下去。”

“如何能轻举妄动？”姜老太太道：“眼下最要紧的是人命。”

姜衡道：“三哥也是这样劝七爷的，但七爷的脾气……一向眼里容不得沙子。”眉头紧锁，似有担忧。

姜老太太也沉默了。

符婉儿听得心头七上八下，旁边姜妙仪却是哈欠连天。

姜妙仪她们不像姜老太太年轻时吃过乱世的苦，生在昌明隆盛之邦，富贵乡里安享太平惯了，即便大人们在政事上甚少避讳，她们也不怎么爱听这些。

但符婉儿不一样，她是亲身经历过后来那些惊涛骇浪的。一听那几个字眼，神经立刻紧绷起来，大脑飞速转动搜寻着前世有关记忆。早年西北旱灾一事身在闺阁的她也略有耳闻，但印象并不深刻，因为灾情很快就平息了。七王爷还因赈灾及查处贪官污吏有功而大受皇上嘉奖，民间也是赞扬追捧不断，得了个贤王的名声。当时看来结果是好的，但与七王爷交好的姜家却并没有多少喜悦的气氛，行事上反而愈发低调谨慎。符婉儿想，自古帝王疑心重，猜忌深，或许正是七王爷的雷霆手段惹恼了皇上，成为了皇室父子裂痕的开端，也为后来姜家的危机埋下了祸根。

不行！她一定要做点什么，那怕只是几句话。符婉儿攥紧衣角，后背一片冷汗淋漓。

随后姜衡与老太太唠了些家常，说到迎亲一事，姜老太太让姜衡和姜宏远一起去充当傧相，符婉儿没怎么细听。再后来，困得睁不开眼的姜妙仪被范妈妈接走，姜衡又用了些清粥，老太太心疼他昼夜奔波，强留他在奉欣堂歇息。

姜衡推辞不得便应了，走时示意符婉儿跟上，出门到院子里，借着头顶月光从怀里掏出一物件给符婉儿看。

“瞧瞧，是不是你要的那个。”

符婉儿定睛一看，欣喜不已，就着锦布一起接过，“正是，多谢舅舅。”古时的凤攫人首玉佩，质感纯透天然，浮雕刻法，清贵而又不失意趣。

姜衡笑道：“你倒会选，那店不好