大战前夕

下月初一皇宫之内有件大事。

谢淮安为已逝母妃肖贵妃翻修的坤宝宫重建落成，届时宫内将举行一场盛大的祈福典礼，更有上谦寺妙智法师带领众僧人入宫做佛事，祈愿求福。

是以谢淮安不得不一步三回头的离开了天机营，与陆之凡回宫筹备典礼诸事。

乾华殿廷议时，礼部连同太常寺、光禄寺、鸿胪寺负责此事的各级官员皆汇报了仪式的筹备进展。各人汇报之后，亦将各部需要协调解决的问题一并提了。每提及一个问题，立于龙椅一旁的司礼监太监张骋便开口施令，一番部署下来，俨然一副他才是秉国掌事的主子的嘴脸。

坐在龙椅上的谢淮安与往常一样，面上无动于衷，反正众人也习以为常，他们的“便宜”皇帝，合该被张公公揉圆搓扁。

待议事的众臣退下后，陆之凡从大殿阴暗的角落里闪身出来，面色鲜有的严肃凝重。踱步至谢淮安跟前，倾身凑到处境艰难的年轻皇帝耳畔：

“佛事非上谦寺来做不可吗？”

谢淮安眉心紧了紧，压嗓道：“妙智法师于先帝时已进宫主理佛事了，这么多年宫内无论是庆典活动还是燃灯祈福，从未换过寺院和法师。”

“妙智法师想来已被八王爷和张公公笼络，上回固安长公主在上谦寺险些被掳就是证明，他们又怎会放过入宫礼佛这个难得的机会？”

思及谢淮宁，皇帝有些悒悒。若不是自己无能，又怎会让唯一的妹妹山高水长的嫁与野蛮外族？今生今世不知能否再相见，唯一欣慰的是他派出的大乾使团回来说她在那里生活甚好。

谢淮安沉默了良久才抽回思绪，开口道：“阿令那边怎么说？”

“阿令和他的人在上谦寺周围守了几日，方才来报说八王爷日前在寺内为他的外祖母捐了间功德室，近来便名正言顺地隔不了两日就往寺里跑。”

“哼，生前未见他如此孝敬。”

“陛下，所有巧合皆是蓄谋已久，他早不捐晚不捐，偏偏这个时候捐，无非是怕自己频繁出入上谦寺被旁人看了去起疑心。”

“看来不日真的要大战了啊……”谢淮安面上神情极是复杂，能否守住大乾的江山社稷，成败在此一举，他自然想准备充分，至少天机营的亲军应再多训练些时日。

不过拖得越久，他暗操亲军的事恐会被人嗅到端倪，难免横生枝节。加之他尚有一丝私心作祟，亦想陆之瑶早些回京。

大战之后，朕定要好好待她。她不是说不知何时能做好准备、迎接新的感情么？那朕便等好了，日日在她身边陪她等。可若等不到呢？

所有的事皆在谢淮安脑中浮现，直逼得他快要爆炸了。他闭上眼，几不可察叹了口气，再睁眼，转面向着坤宝宫的方向：

“坤宝宫的监造太监和工匠处理妥善了？”

“连其家人都暂送至灵鸦寨安置了，由何家军亲自看守，不过臣已向何光交待，他们并非囚徒，只是暂时限制活动范围，何将军定会善待他们。大战之后，这些人便可重获自由身。”

——

沈庸近日都将自己锁在屋内不见人，一日三餐皆由左邻右里送到门口，沈时澜又日日往上谦寺里钻，根本顾不上留意他的好大侄儿在做甚。

左邻右里颇为担心主子，自打与陆姑娘分开以后，沈家小爷便一日消沉过一日，本就羸瘦的身体更是弱不胜衣。不过前些日子他出了趟门，也没说去哪儿，只是要左邻右里二人不要跟着，回来似乎精神好了些许，至少三餐都是勉强吃些的。

之后沈庸便关起门来足不出户了，更叮嘱二人勿要打扰，他不见任何人。偶尔屋内传来叮叮当当的敲打声，起先左邻怕他出事，壮着胆子敲了门询问，却被前来应门的沈庸黑着脸训了一顿，随即咣当一声甩上了门。

“看清里面的东西了？”右里凑到左邻跟前来问。

左邻哭丧着脸：“没，你没见主子只将门开了一道小缝吗？怎么可能看得到。”

右里咂嘴：“啧，那你这顿训不是白挨了。”

“还不是你让我去敲门的。”

“我怎知你那么笨的，居然连根毛都没看见。”

沈庸在屋内敲敲打打了整三日，左邻右里便在院子里轮流守了三日。第四天一早，只听屋门被哐啷一声推开，沈庸出现在门前，游廊下正昏昏欲睡、等着接班的右里闻声吓得跌坐在地上。

右里忙不迭起身来到沈庸跟前：“小爷您可算出来了，小的们怕您出事呢，您有何吩咐？”

沈庸熬着一双红眼，打着哈欠懒懒道：“左邻呢？”

右里也不自觉跟着打了哈欠，嘴张了一半方觉失礼，又赶紧合上了：“昨儿前半夜守着您，后半夜换了小的他才回去睡，眼下应是正在睡梦之中。”

“喊他起来，你二人一齐到我屋里来。”

“小爷……您……不成先用早膳罢。”右里听闻沈庸的肚子发出咕噜咕