第 1 章

天光渐暗，海棠凋零，整个府宅一片静谧。

元时禾躺在床榻，形销骨立，脸色苍白，呼吸轻又淡。

她静静地盯着门槛，直到最后一抹夕阳消散，缓缓收回目光。

大概是等不到了。

整整三日，秋芷还未归来。

上京与岭城不过一日距离，来回奔波，即便慢些，三日也绰绰有余。秋芷不会不管她，知道她最后的心愿，就是想见他一面，定然还在那里。

可惜秋芷叫不回来一个不想回来的人。

元时禾早该想到。

先前元府出事，她那么急切地求救于他，送出去的信，却石沉大海。她费力找到他的营帐，却只得到凌恒一句，“晏大人已就寝，元小姐请回吧。”

“元小姐”三个字，像一根绳勒住她，千言万语，哽在喉间。

她嫁入晏府两年，虽是晏府唯一的女主人，却从未真正成为晏既明的夫人。

晏既明的贴身侍卫，代表着他的态度。

元时禾笑自己愚蠢，握紧手中的佛珠，扶着床榻艰难起身，还未站稳，喉间便一阵干痒。好在她没有什么力气，也没有什么血气，只生生将血腥味连带咳意一起咽下，如同这两年苦涩而难捱的时光。

两年了，自打她进入晏府，她同晏既明便没有再见过。她独守空闺，他不闻不问，元府下诏狱，他不理不睬，如今她病重，他仍不管不顾。

元时禾还记得，当初对他一见钟情时，还曾骄傲于自己的眼光。

最年轻的状元郎、翰林院修撰、东阁大学士……晏既明以神速刷新南皖科举考试当官的速度，又被钦点为礼部尚书，前途无可限量。

可惜求亲的门槛踏破，无论是簪缨世家的小姐们，还是王公贵族的郡主们，都没有谁能入晏既明的眼。

据说这位升官腾飞的晏大人，只爱权力，不仅拜在徐相门下，还热衷结交各路权臣，一门心思全在朝堂。

元时禾对他越发有兴趣，想尽一切办法，制造见面的机会，她直白地表达没有回应，只有满城流言蜚语。她不是个半途而废的人，另辟蹊径，派人调查，得知高丞相要陷害他，连忙赶过去帮他，却阴差阳错害死了四弟。

元府一向宠溺元时禾，在四子元岁丰死后，也只打了她一巴掌，再将她软禁在家，不许她再与晏既明接触。

元时禾众星捧月，要风得雨惯了，四弟的意外令她难过，但晏既明的拒绝更令她不甘。她想要的，从来没有得不到，她一定要嫁给晏既明，哪怕元父元母要与她决裂……

元时禾拖着沉重的身躯，一步一步，缓慢地走出房间，深深庭院中，海棠树凋谢，落红满地。

人间四月天，分明正是花期。

她看着手中的佛珠，苍白的唇边，勉出一抹笑来。

当初母亲的劝告，父亲的阻拦，言犹在耳，“晏既明此人，太过醉心权术，不是良人，你执意与他在一起，不会幸福的！”

元时禾当时不懂，她是真的喜欢他，她不相信，会有人不想要拥有美好的感情。

她现在依旧不懂，但却不想再懂。

元时禾转过身，将那串佛珠，扔掷海棠树下，洁白的珠串滚了滚，被嫣红的落花掩盖，再无光亮。

那是她入晏府当日，也是与晏既明的最后一面时，她见着有趣，向他讨来的。一串小玩意而已，对晏既明来说应当无足轻重，她要他便给了，可其他旁的东西，他再也不曾给她半分。

元时禾自知已无时日。

她不要死在这里，这个冷冰冰，毫无人气的晏府，所有的一切都令她厌恶。

她分明连走路都没有力气，却凭着内心的一股意志，走出了晏府。她费力到了元府，想回自己的房间，可元府大门被贴了封条，从前气派恢宏的国公府，也已显出败落。

她撑着最后一口气，绕至后巷，院中盛开的枝桠探出，海棠花未眠，嫣红姹紫印入眼帘，教她瞬间泪湿满面。

这颗海棠树，是母亲陪同她一起种下的，开得真好呐。

元时禾心神松动，再也无法支撑，身体滑落。

她似乎变得轻盈，从那具身体里抽离，慢慢漂浮，悬在空中。

她听见许多哭喊声，来自四面八方，街尾巷末，都在讨论同一件事——皇帝驾崩了。

元时禾这才发现远处模糊的世界，都嵌入许许多多的白。

她被困在半空，动弹不得，只能被迫去听那些耳语议论。

据说皇帝死得蹊跷，晏既明身为礼部尚书，却被皇帝派去岭城驻军，分明是有意支开。偏偏晏既明今日回上京城，皇帝便驾鹤西去，他顺势辅佐九皇子登基后，新皇当即废除丞相制，建设内阁，提拔晏既明为南皖首个内阁首辅，享至高无上的荣耀。

这一系列操作，驾轻就熟，简直就像是提前排布。

谁都会在心里猜测，