第 4 章

石镜二年二月初七。

昨天夜里扔了鸽子骨头，晨起一早，苏贵人派香雾还有璞常在身边的眠鸥，引来其他丫鬟们故意路过谢桥楼的西边花坛，惹得宫人们都来看那一堆鸽子骨头，这下杨妃偷吃鸽子的故事传开了。皇后宫中的南荔带着位老嬷嬷也来了，死瞪着谢桥楼，骂道，“要是有阵风，把这得意的猪头吹上天摔下来才好。”

然后将花坛里碎骨头全部扔到谢桥楼的门口，坟头烧纸一般。

香雾将此见闻传到清平馆，我看着空白的天空竟然没有一只鸽子，平添一丝遗憾，“今儿吃不到鸽子了。”

香雾笑着打趣，“阮贵人别心急，你总得给皇后时间，去城里再搜罗些鸽子进宫吧。”

这会儿晓莺走进来，一身碎花的打扮，竟然捂着脸梨花带雨地抽泣。我坐在廊下，对春焰说，“去问问她，谁欺负她了。”

春焰出门，领着晓莺过来跪在我面前解释说，“刚刚我在太后宋玉殿外，不小心撞翻了李嬷嬷手中的药，把我的脚烫坏了不说，还把我狠狠骂了一通，连带着清平馆和贵人您，都没几句好听的话。”

太后最厌恶我，从过去到现在。我一边让春焰扶她进殿，拿烫伤膏给抹上，一边问，“她怎么骂我的？”

晓莺说，“她说你是逆贼的女儿，要不是皇上当初执意要娶你，这会儿早在京城的妓院中卖笑迎客了，哪有资格进宫来，一张寡淡死鱼的脸，竟也能成贵人。还说你是…”

“是什么？”

晓莺羞愧难当，硬着头皮说，“落难的凤凰不如鸡，况且你以前也不是凤凰，撑死了一只跟在皇子后面学舌的鹦鹉。”

我心中虽气，勾起不少往事，悲伤一沉，叹口气说，“在太后和下人们眼中，我就是这种没出息的样子。”

春焰在旁边听得生气，对晓莺训斥道，“你这张嘴是吃猪大肠吃多堵住了吗？连个快咽气的老嬷嬷都骂不过！”然后挽起袖子，一副要冲去太后宫中对骂的架势，“我家贵人也轮到她在背后说三道四！我今儿非把她推倒猪圈里喂猪去！”

我听得可笑，宫里何曾有猪圈给你推。春焰冲到宫门口，从一旁的花缸里抽出只除草的耙子，在手中掂了掂，好似一把称手的兵器，嘴里不干不净，“至少也要把她那身狐假虎威的贱皮给扒下来！”

我连喊几声都叫不住，还好小宗子和小陆子手脚快，赶紧把她拉住，四仰八叉架了过来。我捏了捏春焰气得通红的脸，“这也要生气，那日子还过不过了。咱们偷偷想个注意，背地里治一治她也就算了。”

春焰大声说，“还能有什么主意！”

这阵势看来，她倒像个生气的主子，而我正是那没办好差事的丫鬟。但我却欣慰，春焰并不是我的陪嫁丫鬟，却一心为我，哪怕我受宫中的冷落，也从未怨言，杂事虽多，却兢兢业业，未曾怠慢过一次。

我说，“这位李嬷嬷极爱和北边城门的侍卫们赌博，输了钱就会回宫中偷东西变卖。你们悄悄去买通那些侍卫，让他们盯着李嬷嬷的钱袋子见机行事，只要她输一大笔钱，及时捎信，你们只需守株待兔就可以了。”

春焰问，“怎么个守株待兔呢？”

我说，“等她从太后宫中偷了值钱物件出来，走在宫道上，你们再派几个脸生的太监们敲锣打鼓大喊捉贼了、捉贼了，猜猜会怎么样？”

春焰这才明白，“会把她人赃并获。”

我说，“而且是在宫道上抓到的，太后也不得包庇，而且如若这些物件本不在太后宫中，是暗地里中饱私囊的，那会怎么样？”

春焰笑着说，“那这事就说不清，甚至把太后也拉下水，这下这位李嬷嬷更要被灭口了。”

我说，“本来是件小事，但闹大了，可就精彩了！”

春焰得了心满意足的答案，气终于渐渐消去，却有一事不解，“贵人怎么对她这么了解，有这么好的主意？”

晓莺早停了眼泪，“你不记得了？贵人从前就常出入皇宫，这些嬷嬷的脾气秉性她都了解。而且贵人就爱耍些小机灵，在皇子间整出各种恶作剧，这样的把戏她最厉害了。”

也不知道这是在表扬我还是骂我，我瞪着她说，“这张嘴又会说话了？”

太后当然恨我，当初她的两个儿子最笨，还总是憨憨地跟在我后头，不戏弄他们戏弄谁，有次跟着皇子们出巡打猎的时候，还把他俩骗到臭水沟里，摔了个狗吃屎。太后那时还是个不得宠的嫔妃，气得鼻子冒烟，拽着我就是一通好骂，康祺却维护我说，“他们偷鸡耍赖，悄悄让下人布置好猎物，好在父皇面前邀功。不是这点不纯的心机在，能中得了枝枝的圈套吗？别的皇子都摔不进去，偏偏他俩摔，还摔得这么整齐，像两只丧家之犬！”

别人都叫我素枝，只有康祺喊我枝枝，我再打他也不改口。后来不得宠的嫔妃成了太后，而我却嫁给了康祺，成了阮贵人，世事蹉跎难料。时常听宋玉殿传来太后身体抱恙的消息，所