葡萄庄园

“今天是我们道恩上任的第一天，我本来不打算给你们出什么难题，但是这件事情确实事发突然，只能交给你们来办，我们就顺便开个简会。”会长大人抬头，眼神示意旁边的财务部大臣进一步解释事情的来由。

“昨天弗雷德伯爵的尸体在家里被发现了，说是被人勒死的，身上还揣着两张船票。目前凶手还在调查当中。他死前和皇室签了一笔合约，按理说这两天应该交上那批丝绸的，但现在看来是交不上来货了。国主大人要求我们财务部这个月内就把这笔定金和违约金要回来，我们实在是开不了口。”财务部大臣表情有些懊恼。

会长接着解释道，“这个弗雷德伯爵是财政部副部长查尔斯侯爵的亲女婿，还和行政部的部员有些私交。”

道恩算是听明白了，这笔债就是个烫手山芋，议事会里没人愿意接手，只能丢给督察厅。怪不得督察厅每天这么忙，原来专门做这种吃力不讨好，到处得罪人的生意。不过查账讨债这种事情也算是她的老本行。

道恩往旁边看看的稳坐如山的阿多尼斯。只见他面色不改，还时不时的点点头应和，看起来这样的事情并不少见。

“阿多尼斯啊，你做事细心，这件事情交给你们俩来办我也是放心的。”会长拍拍阿多尼斯的肩膀，又多吩咐了几句便离开了。

道恩对会长的动作和周围人的动作观察的认真，甚至记了些笔记在本子上。

“部长大人写的什么？”阿多尼斯忽然凑过来。

“没什么。”道恩假装淡定的将本子收回口袋里。

确实没什么，不过是一些职场观察笔记罢了。道恩在上任之前倒是在斯温德勒的书房里提前看过很多专门写关于职场竞争残酷和为人处世的哲学方面的书籍，但终究是缺乏一些实战经验，用起来不太熟练。

毕竟是第一天上班，还是当管人的官，需要学习的地方还有很多。

但其实阿多尼斯已经“不小心”看到了纸上的一行字：

“注意：上司对下属要进行适当的夸奖和鼓励，比如……”

虽然不明白道恩为什么要在笔记本上写这句话，但他还是象征性的肯定了自己这位新上司虚心好学的态度。

“做笔记是个抵抗遗忘的好习惯，我下次开会也一定向大人学习。”

道恩有些心虚地点点头，准备偷偷溜走。

“大人，”阿多尼斯叫住正准备离开的道恩，“这件事情您准备怎么做？”

道恩接到任务，正下意识地准备像往常一样去弗雷德伯爵的家里和几处庄园大肆搜刮一番，听到这话忽然晃过神来。

她现在可不是可以胡作非为的身份，还得去哪都得带上这个令人头疼的家伙。阿多尼斯盯着她的眼神有时候实在热烈的让人有些害怕，让她分辨不出其中的真假。

“走吧，”道恩微不可查地叹了口气，“我们先去他家里看看，有没有什么可以拿来抵债的。”

道恩其实也没想过能够宴会之后还能再见到罗拉。

这个可怜的女人显然还穿着昨晚的睡衣，原本精致整齐的长发凌乱散在肩头，她正蜷缩在客厅沙发里抱着膝盖不断地哭泣着，看见有人来了才止住声音。听已经前来调查过的司法部大臣说，罗拉和弗雷德伯爵新婚不到半年。

整栋别墅的装修很是考究，富丽堂皇的风格和讲求情调的弗雷德伯爵很是相配。只是房间有些空荡荡的，墙面上的挂画缺了几处，裸露的新鲜空白明显是最近才取下来的。摆在展示架上的古董也多了几处空格，只留下几个圆圈状的灰尘印子。

几个人端坐在客厅里，异常的安静。

“弗雷德太太，伯爵他最近有没有什么奇怪的举动？”阿多尼斯先一步开口，“比如说把家里值钱的东西都拿出去卖了？”

“前两天他把家里有年份的古董和画都拿走了，说是做生意要用。因为这个我们还大吵了一架，谁知道他……”罗西垂着头，声音有些哽咽。

阿多尼斯没再问了，道恩示意旁边的侍女给罗西递上新的手帕。

三人继续沉默，直到格兰特走进来。

“副部，您刚让我去的那家银行确实有弗雷德伯爵存的东西。”格兰特行色匆匆地递上一把钥匙和一沓房契，“就是这些。他已经托人将名下大部分的房子和田地卖掉，只有一个葡萄庄园还专门雇人看管。这把钥匙就是那个庄园的。”

道恩这才明白为什么那天弗雷德伯爵坐车和她去码头的时候，为什么只带了几袋金币——当然那些金币现在都放在斯温德勒的宝库里。

“走吧，大人，我们去看看那个庄园里藏了什么宝贝。”

阿多尼斯听到消息后没有久留，接过格兰特手中的钥匙，就往外面的马车走去。

道恩跟着起身，但走出去两步还是忍不住回头，对还坐在沙发上的罗西说了一句：“抱歉，打乱了你的生活。如果你有什么需要我帮忙的，可以到督察厅