第 7 章

动身的时刻临近了，卢卡斯夫人透过窗橱才发现，威廉爵士并没有雇佣马车，而是租借了几匹马和一位车夫，笨重的四轮马车套在栗色马身上，威廉爵士洋洋得意自己的这个主意。

结实的四轮马车足以抵御透骨的冷雨和大大小小的坑洞，最美妙的还是马车上的家徽，这可是花了他几十个几尼的，装潢还和新的一样，看看那美妙的银镶线、崭亮的马灯和没有叫风雨腐蚀过的挡泥板，可想而知卢卡斯一家使用它的频率。

卢卡斯夫人一直追求时髦的座骑，只偏爱坐轻便的敞篷双轮马车，这个笨重的家伙只是偶尔拿出来运行李。如今车厢里码好的行李箱里已经堆满了夏绿蒂打包好的衣服，她还把前些日子缝制的睡袍和钱包都带上，卢卡斯夫人还额外往她手里塞了几个几尼，叮嘱她去看看有没有紧俏的印度细洋纱可以买。

约克则把最体面的衣服都拿了出来，她和霍斯还熬夜把去年圣诞舍不得用的布料都拿了出来，立志要改造一下自己的旧裙子。

卢卡斯夫人满腹焦虑，亲爱的女儿离家远行，不过是和她父亲一起，这又稍稍地减去做母亲的担忧，她就安安静静地目送他们远去。

等他们到马车旅馆的时候，大家都累坏了，马儿足足跑了十二个小时，显然这是非常强壮的纯种马儿，要是雇的是出租马车，老马可没有这样大的本事。

才五点，这间旅馆就叫人给塞得满满当当的，连个落脚的地方都没有。不过，多亏威廉爵士和店主人相熟，先按菜单点了几样菜，又让夏绿蒂上楼去休息休息。夏绿蒂刚进卧室，放下行李，就马不停蹄地下楼帮威廉爵士看着听差送东西上楼。

威廉爵士因为身份，毫不费力地拿到了一间套房，正餐是些煮鸡肉和牛排，他们又喝了一点汤，女士们都十分疲倦地回到卧室去了，只有威廉爵士留下了和店主人絮阔。

要知道明天还有十几个小时的旅途，从没有出过远门的约克一下就让疲倦给打倒，在糟糕的天气中坐马车行进很长一段距离并不少见，不过这个可怜的姑娘十分厌恶在泥地的跋涉，哪怕只是短短一段从马车到旅馆的距离。

威廉爵士给短期雇佣的车夫找了一张床，还嘱咐店家给他送去了肉汤和面包，马匹也被送到了马厩妥善安置，那里会有人给它提供食物和水。

至此，第一天的旅途正式画上句号，尽管夏绿蒂带了足够的白兰地清洁旅馆的被褥，但被单的潮湿和又脏又臭的毯子，还是让她和约克两人都觉得非常难受。

廉价的贴花壁纸、剥落的石灰墙粉和暗沉沉的天鹅绒坐垫，很难让她从过去优渥的生活回忆面对起恶劣情况的心境，只好提前换上从家里带来的被单，威廉爵士还在楼下同他的朋友们喝一点旅店自己酿造的麦芽酒，她们无怨无悔地把两间卧室的床铺打理的干干净净，叮嘱旅馆的仆人把壁炉烧起来。

除此之外，还额外用清水清洁肮脏的玻璃杯，以便晚上能喝一点红葡萄酒帮助她们进入梦乡。

“简直糟透了，这样好的东西都给他们糟蹋坏了，这可是细棉布的床褥，如果好好清洁的话，起码可以用好多年呢！”

“也不知道这个有多久没有洗过了，简直比腌坏的盐渍菜还要难闻！”约克一边洗东西，一边抱怨着旅店这么差的服务，居然还要收这么贵的价格。

“这可没得选，不然我们就得露宿街头了，这样一想，你是不是觉得好多了？”夏绿蒂揿铃，叮嘱仆人送一点夜宵上来，她可没指望能有水果馅饼和牛奶冻，但一碟冷肉拼盘起码是有的。

约克一听自己的小姐说要露宿，再回忆起一路上的潮湿的冷气和刺骨的温度，再看看烧得热乎乎的壁炉，嘴里也没有什么好说的了。

仆人送来了一碟从冷食柜里取出来的火腿拼猪舌头，还有一碟肉馅饼和一瓶姜汁啤酒，虽然冷冰冰又很没有滋味，鉴于她和约克忙前忙后干了这么久，再无味的食物配上美味的姜汁啤酒，一天的劳碌都能抛诸脑后。

酒足饭饱后，两人都是一副愉快的神色，夏绿蒂用热水洗干净脸，换上睡袍，准备点上一根附赠的脂肪蜡烛，和约克一边说一点话，一边继续做一点针线活，她打算在回家前给卢卡斯夫人绣出一条花边，好答谢卢卡斯夫人的爱意。

“小姐。”约克打着哈欠，询问她是否知道哈斯维德一家，“哈斯维德在肯特郡的房子是什么样子的？”

夏绿蒂放下手里的花边，深思熟虑了一会儿才说，“非常漂亮的一栋房子，我敢说你看见了也会爱上它，它就像一个苹果派一样可爱，你明白吗？小巧可爱的红色尖拱屋顶看起来可爱极了！”

“哈斯维德夫人是在贤明不过的主妇了，她把家收拾的干干净净，他们家还有一大片暖房和花园聚集的地方，保证家里人一年四季都能吃上新鲜的蔬菜和土豆。”

“什么？”约克大为吃惊，卢卡斯一家的小花园只开辟了一小块空地，种着不一样的蔬菜，还有一个小小的奶牛棚，听见哈斯维德一家居然有暖房，约克立