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冯氏未直接挑明，而是说道：“琅儿，你打开瞧瞧。”

李琅掀开木盒，但见里面整整齐齐地放着一叠银票。

李琅将木盒推给冯氏：“娘，儿子现在不缺银子，等哪日我真缺银子了，再来找你拿这些银票。”

冯氏笑道：“琅儿，谁说这些银子是给你花的？”

“不给我，那娘准备给谁？”李琅好奇。

冯氏缓缓说道：“昨日救你的那个砚书，娘心存感激，娘就你一个孩子，若是没有他，娘不敢想失去你的日子。想他年纪轻轻，就沦落至南风馆，娘于心不忍，你拿着这些银子，找个机会将他赎出来，再给他一些银两，让他能够生存。”

李琅很是意外：“娘，我们母子俩竟想到一块去了，儿子本来就在想如何帮助砚书，听了您的一席话，我茅塞顿开。不过，听闻南风馆柳掌事很是爱财，他知道母亲家中不缺钱，我们若是表现的太过想帮助砚书，反而容易被他狠狠地敲一笔。”

冯氏沉思道：“琅儿，你说得不无道理，不过，你爹身为知府，扬州城内无人不知，他怎可如此大胆？”

“母亲，你忘了他以前为花魁时，凭借自身魅力攀上了湘王，城中也是无人不晓。现在人人都不敢故意为难他，就连父亲，平日里也要给他几分薄面。”李琅解释。

“是了，这件事若是处理不好，很容易得罪柳掌事，俗话说阎王好见，小鬼难缠。这可如何是好？”冯氏没了主意。

李琅安慰道：“娘，你放心，这事我定想个周全法子，让他既不能坐地起价，砚书也可全身而退。”

“如此甚好，你将这些银票拿回去，以备不时之需。”冯氏再次将盒子放入李琅手中，继而问道，“对了，琅儿，你今日有何安排？”

“娘，儿子今日自然还是出去游玩。”李琅笑道。

“琅儿，你有多久没读书了？你看瑞儿，珂儿他们都在书院苦读，卯足了劲想要蟾宫折桂。娘不指望你为官作宰，但希望你多读点书。”冯氏苦口婆心劝道。

“娘，这样不好吗？反正只要不挥霍，你的钱我几辈子也花不完。”李琅一副笑嘻嘻的模样。

“讨打。”冯氏捶了李琅一下，虽是拳头，但冯氏并未使力，只能无奈道，“琅儿，娘知道你心中对父亲有气，但咱不能因为一时之气就毁了自己，做出让亲者痛仇者快的事。若是你整日不学无术，你想想最开心的会是谁？”

李琅的眼里闪过一丝冷光：“娘，你放心，儿子明白。”他的心中首先想到郭氏。

自从郭氏与李知府来到扬州，便嫌府衙太小，住着不方便，于是郭氏和李恒商量置办了房产，李恒将冯氏和李琅也一并接到新的府邸。郭氏却经常在背后使些手段，家中事务皆以郭氏的意见为主。冯氏不与其争锋，退避三舍，后来干脆带着李琅搬回了原来的宅院，两方互不打扰，日子顿时清净不少。因此，扬州有两个“李府”是知府大人的家，扬州百姓对此也是津津乐道，只不过没人敢在李恒面前提起。

冯氏叹了口气：“琅儿，你也大了，有自己的想法，娘只盼你能真的明白。娘这也没别的事情，今日你先回去吧。”

李琅弯身恭敬道：“是，娘亲，儿子这就先回去了。明日再来给您请安。”接着，李琅便退出了冯氏房间，并将盒子放入陈武手中，让其帮自己拿着。

待李琅走后，冯氏身边最得力的陪嫁嬷嬷吴氏上前说道：“夫人，公子以前读书如此优秀，也已通过院试，老奴看着一定能高中，未必比不过那房的二公子，可自从大人来到扬州后，公子便和大人置气，荒废学业，日日不着家，老奴每每思及此，便心痛的难以安眠。”

冯氏抚了抚吴嬷嬷的手：“嬷嬷，你是从小看着琅儿长大的，你对琅儿的关心不比我少，我又何尝不希望他能想通，继续去读书，准备接下来的乡试？但有时我又想，或许年纪轻轻高中对他来说未必是好事，不如多磨练磨练他的心智，将来步入官场处理事情才会全面考虑。”

吴嬷嬷点头：“夫人，正是这个理，希望老天保佑，咱家公子日后一次便高中。”

却说李琅辞了冯氏，还未走到望江院门口，远远地便看到陈文苦着张脸站在门口。他加快了步伐，不悦道：“陈文，大早晨的哭丧着脸，发生了何事？”

陈文急忙说道：“公子快进去看看吧，这次大人动真格了。”

李琅听罢，推开院门，但见父亲正威严地端坐在院中央，身后跟着一群黑压压的侍卫，院内丫鬟、仆妇、小厮都整齐地排列好，安安静静地站在廊下，大气也不敢出。

李琅看见这阵仗，心中并未害怕，而是晃着折扇，轻佻地走过去，笑着说道：“呦，爹，真是稀客啊！一大早什么风把您给吹来了？今日不用去府衙吗？”

李知府看着他这欠揍的模样，强忍住怒火，好言好语说道：“琅儿，爹昨日想了半宿，不能再任你如此堕落下去了？眼看乡试日近，你必须去书院读书了