沉棠

“城主，城主……”

“秦熄，你在哪，你出来……”

周遭没什么下人服侍，偌大的寝殿空空的，秦熄也不见了踪影。

陆雪缘被困在孩童身体里，搬了几本书踩在脚下，扒着衣柜，拿了几件男人的衣服套在头上，跑出了城主寝殿。

城主府的地形复杂，她跟个无头苍蝇似的绕来绕去，结果不小心绕到一间地下密室。

这里大概是城主府的秘密文阁，光线昏暗，四盏煤油灯亮着，几个修士一边登记文册，一边小声讨论。

“兄弟，我们南湘城出大事了，售卖灵气香炉的陆家家主和夫人，被朝阳宗的人残忍杀了，陆家上上下下全部死于极刑，连丫鬟仆人都下了狱，罚款八千两银子！”

“怎么会这样？灵气香炉原本就是天然草药制成的，陆家的香炉几乎都是治疗疑难杂症居多，八千两银子，陆家家主一个治病救人的大夫，哪能罚得起那么多钱？”

“卖藉啊，一个贵藉人的身份值两千两呢。”小修士抹了把汗，惋惜道：“据说陆家少爷小姐已经被贬为贱藉，加上家当和祖产，才凑足了八千两银子。”

古安国将人分成四个等级：皇藉、贵藉、民藉、贱藉；每个等级的人待遇大不相同，很多贵藉人若家道中落，宁愿一刀将自己了结，也不愿意入贱藉。

陆雪缘在墙角听着他们的谈话，眼神里迸射出的恨意仿佛能杀人，拳头都硬了。

少不经事的小修士问：“到底为什么这样对陆家？”

老修士食指在唇边“嘘”了一下，低声道：“因为古安国前些日颁布了一条规定，禁止使用无名草药行医，香炉方子中的上古八草是传闻中的仙草，但是自古以来从未有人证实过，不在古安国草药许可范围内。”

“什么狗屁规定！”小修士气急败坏，“陆家人世代行善，灵气香炉价格低廉，效果极佳，治好过成千上万个病人，可不像那些黑心医馆的方子，不仅贵得要死，还把人越治越差，最后命都搭上了。就因为上古八草出处不明，就害得陆家绝种吗？”

老修士摇摇头，无奈：“赵宗主说陆家制作有毒香炉，将病人给害死了，那日官兵冲进陆家香炉作坊里检查，确实发现了毒物，这才判的罪。依老身看，陆家多半是有内鬼偷偷在制作灵气香炉时下了毒，以此陷害陆家。”

小修士：“为什么要这么做？”

老修士：“为什么？为了钱啊！这些年香炉生意火爆，那些官员是想要陆家的香炉秘方，他们神通广大，若有意布局，陆家能逃得过去吗？陆家人个个都是硬骨头，对香炉秘方守口如瓶，受尽酷刑折磨都没有透露出半个字，尤其是陆家少爷，啧啧啧，太惨了……”

小修士：“陆家少爷怎么了？最近城主不在凡间，难道朝阳宗还能代替城主行事吗！”

老修士叹了口气，“朝阳宗就长在天子脚下，什么事不敢干，你觉得就算城主知道了，会管吗？那陆小姐泼了赵宗主一脸肘子汤，被买进寻春阁做了花魁，陆少爷一气之下冲撞了赵宗主，被判处生挖金丹之刑，估计现在正行刑呢。”

陆雪缘仿佛被雷击中似的，整个身体被劈成两半，在原地愣了半响，蓦然一拳打在墙上，血流如注。

当初在殃榜上看到陆沉棠的名字，她以为兄长不在人世了，想不到哥哥一直活着，而且是没有尊严的活着。

她跑到审讯室，声嘶力竭地哭喊，却被人拦在外面。

杀猪般的声音弥漫整个院子，穿透坚硬的石墙，“哥！哥，不要！不要伤害我哥，是我干的，猪肘是我泼的，不是他不是他！你们放了他！”

审讯室内传出赵宗主和陆沉棠的声音。

赵宗主：“城主不在，朝阳宗就是老大，你妹妹泼了我两次肘子汤，还毁了我的容，你说本官该如何处罚她呢？挖了她的金丹怎么样？”

“不许动我妹妹的金丹。”陆沉棠的侧脸被按在地上，浑身上下多出骨折，鲜血染红了墨发，“要挖就挖我的。”

赵宗主命手下放开陆沉棠，揪起他的头发，强破他扬起头，奸笑道：“要不是看你死了爹娘，老子一定杀了你！”

说完，一把刀插进陆沉棠的掌心，将他钉在地上。

凄厉的惨叫生生叫痛了陆雪缘的心，直到两个壮汉架着陆沉棠走出来，兄妹俩就这样相遇了。

轮回香里的幻象都是前尘往事，这一切都是真的，也是无法改变的。

再次见到兄长的那一刻，陆雪缘还是绷不住了。

这一次，她亲眼看着陆沉棠被拖进刑房，刚想上前，却听到了哥哥最后的警告。

“回去！不要过来！”陆沉棠嗓子喑哑，眼圈红红的，“雪缘，听哥的话，活下去，一定要活下去！”

陆雪缘咬破嘴唇，泪水从嘴角滚落。

当年富商来到陆家收购香炉铺子的时候，陆雪缘就建议爹娘识时务些，不要跟富商作对，可