洗手作羹

陆家枝繁叶茂，这一代除了陆元棣一个嫡子，另有庶子七人，庶女五人，然而排行在陆贞滢之下的那些弟妹们年纪都尚小，还是奶娃娃，因此如今陆府里最惹人注意的还是十多岁的那几个少爷小姐。

本来陆家还有个三小姐的，原本是陆程在外头喝花酒的时候没注意，碰巧让青楼里的姐儿怀了孩子。那姐儿生下来之后就到府里大闹了一场，陆老太太嫌丢人不肯让她进门。然而还是严凤榕硬是咬牙装出贤良主母的样子，把孩子抱回了府里，又给了些钱财才把人打发走了。陆程也觉得脸上无光，不敢对此有何看法。

或许是出身不好，又疏于照顾，那孩子长到三岁，就不知怎么的染病夭折了。虽说陆家孩子多，没人在意一个没娘的孩子死了，然而三小姐这个齿序也就空了下来。后来雪梅被收做养女，按照年龄她刚好是比陆贞滢大两岁，于是也就填了这三小姐的空缺。

然而再活一辈子，雪梅不打算何陆家牵扯过深，如果可以，她希望三小姐这个位置永远空着，别落到她头上。

她只是心里还是记挂着她那些梅花种子，想到从前还在嶂南村子里的时候，阿婆曾告诉过她，要想种下去的东西长得好，就必须施以肥料。

但是肥料不易得，因此村里的人家除了用粪水，还会用旧墙土作肥料。旧墙土里面含有一些草木渣，盖在土壤里能让作物更好地生长。

雪梅想到这一点，便赶紧干完了手里的活，趁着中午前的空闲时间，拿起了工具往厨房后院去找旧墙土了。为了能让主子们吃上新鲜的，后厨的栏院里一般会养上最近几天要杀的鸡鸭，用半人高的墙围着，以免那些牲口乱跑。

已经快到饭点了，但厨房里依旧有人在忙活着，这是因为正值盛夏，少爷小姐们时常爱喝点酸梅汤吃些小点心消暑，因此厨房也不能闲着，既要准备主子们的饭菜，又要为此而备着小食。雪梅趁着人来人往，从厨房门前经过，忽然听到里面传来了一些争执，她有些好奇，便站在厨房的门边往里看去。

里面有个身宽体胖的厨娘用围裙擦了擦双手，往一个身量纤细的姑娘跟前走去，笑得眼睛都挤成了一条缝，说：“哎呀，是茜彤姑娘，怎么到这儿来了？这里油烟重，小心熏着。”

雪梅听到这里那人叫茜彤，便反映了过来，原来她是陆元棣院子里的大丫鬟，从前雪梅好不容易能到陆元棣的院子里当差的时候，这个茜彤可给了她不少磋磨，可不是个好相处的人。

不知道那茜彤跑来厨房做什么？

雪梅在外面继续看着，只见那茜彤背对着门口，将手里的食盒往厨房的灶台上一扔，冷着声音说：“你别同我说笑，我今儿到这里来，就是想问问你们，怎么那么大个厨房连鸡蛋也蒸不好。我说四少爷怎么都不吃，打开一看，这鸡蛋红一块儿黄一块儿的，都没搅匀，里头也跟蜂窝似的，怎么能入口？”

那厨娘听着茜彤骂她，脸上的笑容一僵，连忙打开食盒看了起来，里面的菜果然没怎么动过，便说道：“哎哟，茜彤姑娘您别气，咱们蒸鸡蛋都是按着老法子做的，搅拌好了便放进了蒸屉了。我们这些人都忙着用参鸡汤煨海参去了，老爷点了名要吃，咱们一时间没法分神看看鸡蛋呀，恐怕不小心给蒸老了。”

“老爷的那道菜是要送去三太太那边的吧，也是呢，我们四少爷不喜好那些山珍海味，就是平平常常吃个鸡蛋，哪里比得上其他院子？”茜彤阴阳怪气地骂她，“可就算如此，你们也不是头一回儿这样了，前几日要的鸡蛋也仍旧是这副模样，你们这样不上心，小心我告诉夫人，到时候你们都别想好过。”

那厨娘看她动气了，也慌了神，连忙说：“茜彤姑娘可别说气话，何必告诉夫人呢？不就是蒸个鸡蛋的事情吗？下回我们一定都注意，给蒸好了再送过去。”

“四少爷胃口不好，今天就想吃啥鸡蛋羹。我倒要看看你们怎么个蒸法，之前说不上心，现在我盯着你，你给我蒸出来看看。”茜彤可并不打算放过她。

雪梅看着那茜彤要刁难厨娘，忽然想起了前世她也曾这样为难过自己。陆元棣的性格她是清楚的，他向来清冷，吃饭不喜重油荤腥，口味也很清淡。他虽然实际上挑食，但从来不会摆到明面上，因而就算不喜欢这个蒸鸡蛋，他连眉头也不会皱一下，只会直接忽视。

陆元棣不爱说话，就给了茜彤许多可以发挥的空间，时常借着四少爷不喜欢这个不喜欢那个的由头，对着院子里的小丫鬟们发号施令，没人敢不听她的。

雪梅还记得，陆元棣虽然挑食，但是却甚是喜欢吃鸡蛋，尤其是蒸出来的鸡蛋，他没有胃口的时候，都是要吃一道的。有一回，正值冬天，陆元棣夜半看书之后似乎是饿了，茜彤便张罗着要给他送点吃的，然而外头天寒地冻，她也不愿冒着风雪走到厨房去。

于是她使唤了在外头值夜的雪梅，让雪梅去厨房叫人蒸鸡蛋羹送来。雪梅也没有办法，只能撑着伞顶着大雪跑到了厨房。然而当时夜深人静，里头的厨娘早就下了工休息去了。