太妃祭礼

上皇，且因死者为大，积了一肚子怨言，都迁怒到甄家头上，借着话茬，力谏当今恪守礼仪，吵了半日，竟是与林海站一拨的大占上风，甄家并不占理，只得缄口不言，盼望上皇知情做主。

当今先问儿子：“太子意下如何？”

太子躬身回道：“内阁执礼上书，请父皇察纳忠言！”

当今十分纳罕：他这大儿子，素向乖觉，哪怕义忠亲王失势，也不见得就能当众表明立场。

太子自有苦衷：他教洪淏寻个不起眼的御史上书，不料洪淏把林海这个有履历的前任巡盐御史鼓动出来，当今父子已然随驾，九十九拜不差一拜，外臣大约不能怀疑是东宫首尾，洪淏却要担一个为储君伸张的名声，太子不怕洪淏开罪义忠亲王，却不能教上皇因此生出嫌隙，索性表明立场，教众人明白，此事原是他的引子。

上皇获悉经过，沉吟片刻说道：“朝廷自有礼仪，咱们没想到的，他们有所弥补，自然没有驳回的道理。”

义忠亲王十分不甘：“皇祖，死者为大，祖母——”

上皇苦笑道：“你教我逼着皇帝与太子陵前行礼，将来我不在了，他们的嫌隙，竟要着落在哪个身上？”

当今还罢了，到底是长辈，对亡故长兄不无怜悯之心，太子与义忠亲王的梁子是不容易解开的：义忠亲王是旧东宫嫡长子，他出生时，乃父储位摇摇欲坠，有司奏立太孙，上皇未允，将长孙册为不伦不类的东宫世子，而后当今正位，立时便把嫡长孙册为皇太孙，太子江南遇刺，多少也是义忠亲王心中妒恨的缘故。

义忠亲王十分不甘：“死者为大，祖母又是长辈——”

“杨儿，你是朕的长孙，朕百年后会留下遗诏，命你世袭亲王，永远弗替，只要你恪守本分，皇帝与太子是不会薄待你的。”上皇看一眼大孙子，心中五味杂陈，今日的困局，何尝不是他一手酿成，“你好好的，不要教你父王在九泉之下难以安心。”

义忠亲王低下头：“孙儿谨记皇祖教导。”

二十二日抵达孝慈县，贵太妃下葬，依上谕，比照皇贵妃规制，将金丝楠木为棺，漆饰三十五次，初祭七日，陈设楮币十八万、 帛九千、 画缎一千、 馔筵三十五，羊、酒各二十一，随驾皇子诸王、公侯大臣、宫妃诰命依次行礼，安郡王与恭郡王领圣旨，代皇父、东宫奠酒，丧仪隆重，自开国以来，于贵妃之中未有更加隆重者。

初祭过半，所有礼仪皆入正轨，并无称道可说之事，这一日，洪淏巡视行在，方回太子下处，早有付勉久候多时，见他近前，慌忙赶来传话：“大爷，老爷有要紧事与您商议。”

洪淏问道：“什么事儿？”

付勉左右巡视，低声说道：“宁国府太爷忽然殁了，珍老爷接了消息，正与老爷商议，想立时请旨，带蓉大爷回京——”

洪淏点一点头：“知道了。”

宁荣两府原是上皇指派给先义忠亲王的辅弼勋臣，又是甄家老亲，早年颇受牵连，贾敬是勋贵中少有的进士出身，与旧东宫亦有瓜葛，所以执迷入道，同朝局大为关联，是以太子颇为同情：“我去回给父皇，你教他放心请旨便可。”

贾珍知悉上议，放心去见礼部，礼部看林海面情，不敢稍有延误，当即具本请旨，天子也知贾敬过往，遂降旨意，准许贾珍贾蓉告假归殓外，额外恩旨，曰：“贾敬虽无功于国，念彼祖父之忠，追赐贾敬五品官职，令其子孙扶柩由北下门入都，恩赐私第殡殓，任子孙尽丧礼毕扶柩回籍。外着光禄寺按上例赐祭，朝中由王公以下，准其祭吊。钦此。”

此旨一下，不但贾府众人谢恩，连朝中所有大臣，皆嵩呼称颂不绝，上皇亦生嗟叹：“皇帝宽厚，原是汝辈之福。”

且说贾敬服丹暴毙，宁荣两府，自有一番忙乱，尤氏正盼贾珍回京，又有凤姐发动，生了贾琏长子，一时难以周全，幸有黛玉每日过来，关照产妇、打点用度，这才缓一口气，专心料理贾敬后事。