寡欲

在满墙柴堆前，看得极认真，苏清机随她看了看，没看出什么门道：“怎么啦？”

桐娘嗓音细细，却不容置疑指着一部分道：“李管家遭人诓了，这是次柴。”

苏清机又看看，还是没看出什么，但她让人喊来李管家，让他把卖柴的找来对质。

桐娘神色欣喜，似乎大着胆子道：“方才王管事说庄子上果树不太好么？”

“是这么说。”苏清机颔首，温声问，“你有什么意见么？”

桐娘这下真的很高兴了，眼睛亮亮的，“大人，我家从前是种果树的，我也会种呢，那样大的白虫，我都敢捏下来。”

她细细手指比了一寸多的长度，可见是极肥硕的一条虫了。

苏清机心里一软，“那桐娘真厉害。”

这句似乎鼓舞了她，她鼓足勇气问苏清机：“大人，如果没办法的话，我愿意去看一看，可以么？”

桐娘不比芃娘泼辣有气性，她人纤细，胆子也小，在院子里，她总是默默坐在廊下做女红看其他人玩闹。

苏清机默然片刻，倏忽莞尔，“自然可以。我还觉得，桐娘如果喜欢种果树，一直留在庄子上等它们结果也可以。”

桐娘呆了呆，泪水陡然滑落，她哽咽着望苏清机，“大人，您真是我遇见过的最好的人了。”

苏府过了个年，又添置了两房妾室，但却只多了一个人，稍问一问，便知道是苏清机喜新厌旧，刚过完年就把旧人赶到了庄子上。

可恨这样一个薄幸人，却是惯会钻营，除夕之夜用完膳竟颠颠儿入宫贺陛下新春之喜，又得许多赏赐回来。

不仅如此，一开朝，竟还得了个极美的差事，带着赏赐和军饷，去边疆犒劳将士。

苏清机精明，军饷便罢，可那些赏赐，谁知道有多少能躲过他的贪欲？

不满的多了去，只是圣旨上写明了即刻启程，他们还没来得及请陛下再择人选，苏清机人都出城了。听说还是策马离京，生怕迟一时半刻被追回去是吧？

不过至少有人是高兴的，比如吏部。苏清机在吏部年终最忙的时候成日捣乱，一时这里不好一时那里有错，简直让人恨不得把他丢了沉河。

吏部侍郎满面春风去太极殿，半路撞见新任礼部侍郎也春风满面。

一问才知道，太后国丧已过，年前礼部便拟了皇后人选呈上去，不出意外，最近便能选定了。

等江焉让吏部侍郎回去，天色已经不早，他皱了下眉，唤来德福：“信还没过来？”

德福谨禀道：“尚未见信。”

江焉心神不宁，慢慢来回踱步。离京时他与苏清机约定好，两日一封密信，但少一封，便是出事了。

赫连之战的罪行轻则渎职，重则通敌，苏清机如果露出一丝破绽，怕是不能安然回京。

江焉站定，捏了捏眉心，让自己放松些。

苏清机聪明透顶，善于谋算，他早就发现，苏清机隐隐有掌控欲，不是把握一刻半刻，是全局都在他胸内沟壑中，像蜘蛛吐网，把一切盘围在内，而后随他心意收紧成茧，直至绞杀定局。

这样一个人，轻易可不会阴沟翻船，自己不该过多担心。

江焉坐回龙椅，沉住气批起奏章。

这天的信酉时才到。即使太晚，可还是到了。江焉自己都没发现自己轻轻松了口气。

皇后人选不多，六个而已。可就是这六个，也吵得不可开交。

从早朝吵到太极殿，从早吵到晚，时间一点点过去，江焉眼睁睁看着夕阳残照，暮色四合，宫灯与连枝灯台一盏盏亮起，德福仍然没有进来。

“陛下，臣还是觉得崔氏嫡女有国母风范，可堪母仪天下。”

“臣附议，崔氏女雍容端方，声名远扬，配册皇后。”

“臣以为，还是郑氏女更胜一筹……”

“崔氏……”

殿门陡然被德福推开，江焉猛地站起来，匆匆道：“那便定崔氏女，时候不早，你们都先回去，具体事宜明日再议。”

殿门关闭的一刹那，密信被江焉拿到手中，眨眼打开。

信上字迹寥寥，江焉瞬间冷下脸来，难以抑制地冷笑。

果然不出他所料，戍边的宁远将军有问题。

他带着满身冷怒回到御案前，写了第一封回信。