意外

第二日，连锦径直去了关押石秉德的城外医馆。此前她与石秉德约定，只要她找到石守仁留下的东西，石秉德就会告诉她在监狱里拿着她画像去见顾弦之的究竟是什么人。

然而，当她到了医馆，却发现医馆外的守卫都不见了。

正巧这时医馆的大夫提着药箱出门，她连忙上前问道：“大夫，这里的守卫怎么都撤了？”

年老的大夫眯着眼睛打量了她一会儿：“你是上次和裴大人一块儿的那个姑娘？裴大人没告诉你吗？之前那个病人被送去惠民署了，这里自然不需要守卫了。”

“惠民署？”连锦大感错愕，此前光顾着薛望的案子，一时竟没留意到这边的动静。

大夫点了点头：“听说是袁都督的意思，那病患在这儿救治了好些时日，也花了不少的银两……”

“可他是另一起案件的重要证人。”

“靖察司的案子多如牛毛，证人更是不计其数，哪能都管的过来呢。裴大人在这案子上得罪了不少人，都督大人不愿意他再在这上面耗费心力了。”大夫缓声解释，“况且，惠民署也有官医和差役看守，出不了什么岔子。”

连锦无奈离开，心中始终忐忑不安。

她刚拿到石守仁留下的病案，石秉德就被转移了。世上怎会有这般巧合的事？

想到这里，连锦加快了脚步向惠民署赶去。

当连锦赶到惠民署外的西街巷口时，满目皆是翻滚的浓烟和冲天的火光。百姓们慌乱地四处逃散，惊呼着“走水了——走水了——”

连锦在人群中看见阿满和徐琰，忙逮着他们问：“怎么回事？”

阿满被烟熏得灰头土脸的，捂着嘴巴猛咳了几声：“阿姐，好像是惠民署旁的铺子起了火，这一带都烧起来了。”

连锦看着周边肆虐的火情，强迫自己冷静下来，对阿满交待：“你先带着阿琰回悬济堂。阿姐还有事，晚些时候来找你。”

“阿姐……”等不及阿满说些什么，连锦已经推开他们，用尽全身力气向巷子边的太平缸跑去。

缸里储的水早就见了底，她踉跄了一下，举目望向火光最盛的那个地方，惠民署犹如架满了干柴的炉膛，跳跃着肆虐的火舌。

连锦深吸一口气，用太平缸底仅剩的一点浅水将头发打湿，逆着人流往火场最中心的地方跑去。

人群不断地往外蜂涌，她在四散的人群中焦急地搜寻石秉德的身影。

浓烟越来越重，连锦的眼睛被熏得发疼。她抬手抹了一把，愈发不管不顾地往更深处走。

斜剌里伸出一只手，突然扣住她的手腕。

连锦下意识回头，看到了火光映衬下裴宴安焦急担忧的面容。

“你不能再进去了，现在火势极大，再往里就危险了！”

“石秉德有可能还在里面！”她急着回道。

“火势太大了，你现在进去非但救不了人，很可能会被困在里面。”裴宴安将她的手腕扣得死死的，叫她无法挣脱。

眼看前方的火势越来越大，连锦心急如焚，霍然看向裴宴安：“大人，我找石秉德有很重要的事，我得确保他的安全！”

裴宴安只当她是为了查案，心一横，扳过她另一侧的肩膀，试图带她往外走：“惠民署里的人大多都跑出来了，官差也已经在救火了，再重要的案子也不如你的性命重要！”

两人僵持间，旁边的屋子忽然发出“轰”一声巨响，屋子的半个房顶塌了下来，滚烫的木头带着四溅的火星砸了过来。

裴宴安揽过连锦，用披风挡着她的脸，带着她往旁边地上一扑，险险地避过。

连锦的双眼发红，看着咫尺之距的惠民署，艰难地爬起来，裴宴安却死死按住她：“你不要命了？！”

不一会儿，又是几声巨响，前方的屋子纷纷轰塌，进去的路彻底被堵死了。

连锦怔愣在原地，一时不知该如何是好。

这场火足足过了一个时辰才被熄灭。

所幸，起火的地点是惠民署隔壁的铺子，所以惠民署里的人看到浓烟很早就跑了出来。加上惠民署的地理位置原本就偏僻，除了周边的几间铺子，整体损失并不大。

火势一停，裴宴安立刻让人去搜寻了石秉德的下落，很快，有属下来报，在惠民署的后院发现了一具男尸。

听到这个消息，连锦立马直奔惠民署的后院。

那里已经被烧成了一片焦墟，被发现的男尸被白布蒙着，连锦正欲上前，被裴宴安拦住：“这尸首骇人，还是我来吧。”

连锦不愿移开视线，在裴宴安揭开白布的瞬间，脑海中乱葬岗的记忆又开始肆虐地攻击着她，她转过身剧烈地干呕了起来。

裴宴安面露不忍，但见她仍执拗地不愿离开，便不再说什么，令仵作开始验尸。

仵作验视完毕后，附耳在裴宴安身边低声说了几句便告退了。