承诺

连锦语气和缓，仿佛讲述一件稀松平常的事：“而今夜在大火中死掉的那个人，是本该关在诏狱死牢中的琼台县山匪匪首-——寇洪。”

这消息听起来简直匪夷所思，裴宴安下意识便道：“这不可能！”

“我说的是真是假，大人只要召来仵作，对尸首一验便知。寇洪虽然能伪装外貌，但他常年习武，骨骼与石秉德这种真正的行商之人，定是不一样的。”

裴宴安沉默不语。他知道，连锦并没有撒谎。死者的尸首他早已查验过，确实是一个习武之人。他本以为诏狱着火是有人想借机救走人犯，而今看来，竟是有人要杀人灭口。

只不过……

“所以，你费尽心思，只是为了救石秉德，揭穿那个所谓的匪首寇洪？”

“是。”

“可你为何不直接向靖察司陈告，却要这般大费周章？”

“若能直接陈告，连锦又何必以身试险？”连锦微微偏头看他，“比起连锦的用心，大人不更应该问一问，以靖察司行事之严明，如何出了这李代桃僵之事竟无一人察觉？”

裴宴安语塞。

连锦也不同他打马虎眼，径直道：“这人，在送到靖察司手里之前，就是假的。”

她面容庄肃，抬起眼睛静静望着他，“并非连锦不愿走正道。只是此事牵扯甚广，寇洪背后之人势力盘根错节，我只能铤而走险。”

起初，闻知连锦并未杀人，裴宴安莫名松了口气。但惊觉自己的思绪被连锦牵引，他迫使自己冷静下来，重新整理案情后，抛出新的疑问：“可……既然调换之事如此隐秘，那寇洪又已然伪装成了石秉德的外貌，你是如何得知当中因由？”

夜风瑟瑟拂过，勾起一些无法直言的往事，连锦的手掌微微攥紧，清冷的月光洒在她身上，将她的侧影也勾勒的凄清萧条。

她沉默地望向如水的明月，思绪被拉回到了三年前，回想起了那场焚毁一切的惨烈大火。

那些老人、孩子的哭嚎、尖叫，慌乱逃窜的场景犹在眼前。她带着顾母好不容易从火场逃生，却被逃难的人群冲散。

那个被底下人称作“寇老大”的山匪头子放火烧了巷子后，带着一群山匪逢人就抢，见人就杀。连锦亲眼看着他的刀尖捅穿了顾母的胸膛。直到咽气前的最后一刻，顾母仍死死抱住那人的腿，让她快些跑。

巷子里的人几乎都被杀尽了，连锦咬着牙关，遏着泪意，躲在冰冷的死人堆里，生生听着那些贼人放肆狂笑的声音，那些声音仿佛淬了火的利刃，一字一句生生地嵌进了她的脑海。

后来，连锦去石府为王氏看诊，第一次遇见寇洪假扮的假石秉德，她当下就认出了他。

连锦眼中盛满克制的苦痛，声音比夜色更加寒凉：“我与那贼人有杀亲之恨。无论他的样子怎么变，他的声音，这辈子我都不会忘。”

裴宴安眉峰几不可察地微微拧起。

回想与连锦相交的过往，她虽步步为营，却并未做过真正险恶之事。若真是为了家仇，她所做的倒也能理解。但这到底只是她的一面之词。

“除了那山匪寇洪的尸首，你可还有别的证据？”

连锦默然摇头：“一个匪徒绝不会平白变成一个富商。大人若真想追查，只要找出靖察司和五城兵马司当时收押此人的卷宗，定会发现蛛丝马迹。此次诏狱大火，与他背后之人定然也脱不了关系。”

种种细节让裴宴安不得不相信连锦所言非虚。此番，她既敢这样坦然地说出来，便是无惧查证。此前的诸多怀疑，亦因她的解释而消解。

石秉德李代桃僵之事，他自会查个水落石出。但眼下，另一桩事亦极为重要。

“所以，密室里的男子尸首，是你早就发现的？”

既已说到这个地步，之前的事连锦也不打算隐瞒：“是。第一次去石府给王氏看诊时，我就发现后院的井有问题。”

裴宴安冷然道：“那石府密室里的贡品，也是你们放进去的？你们偷取贡品，就是为了引靖察司前往石府搜查？”

“是。”连锦轻吸了一口气，“我想揭穿寇洪的真面目，但我们势单力薄，只能借助靖察司揭开此事。”

“原来如此……”裴宴安回想之前的一些事情的疑点，如今都有了解答，“当初请我去石府家宴的请柬，想必也是你们伪造的？”

他一贯内敛，此时话中已然多了几分被利用的恼意。

连锦自知理亏，欠身道：“此前种种，是我有心利用了大人。”

裴宴安有意移开视线，不去看她那双贯会说谎的眼睛，冷冷道：“如今，那匪首已死，你们也该将真正的贡品完璧归赵吧！”

连锦错愕地抬首，眼中满是茫然：“当初在石府密室，大人不是已经拿回贡品了吗？”

裴宴安眼中闪过疑惑之色：“你不知道那贡品是假的？”

连锦下意识看向傅长