第118章 棉

经过三日的赶路，在长安的暂歇的西使大队，终于赶上了已东归至华阴县境内的行营。并且，两辆马车，在天子刘承祐的授意下，由卫士亲自迎接押运，进入行营，直至御帐前。

“这些就是棉种？”刘承祐问道。

“正是！”归来之后，一直在刘承祐身边当记室侍讲的卢多逊，立刻应道：“臣调查过，此物传自西方，至西陲已有数百年，在西域已然广泛种植，其所产所制绒、布，已成为西北部民最为主要的御寒、被服制品，关中、陇右已有不少从西部交易的棉布。

臣听闻，此物易于种植，喜光耐旱，产量高，用途广泛，效用极高，若得到推广，足可替代丝麻，成为天下黎民黔首主要衣料之选！臣请陛下，行文降制推广，于中原种植此物，如此，必有利于朝廷，有利于大汉百姓！”

卢多逊调子唱得很高，刘承祐一时没有说话，而认真地观察着那些自西域带回的棉种。偏棕色，卵状，头尖尾粗，尖上冒着点白色，就如棕土山巅染上了一层白雪。

这还是刘承祐，头一次亲眼见到棉种是什么模样。对于棉的作用，不消卢多逊多讲，他心里可清楚的很，当年他派卢西行时，就曾叮嘱，让他想法带回一些棉种，借以推广。

但听其异常主动的建议，不管他是真发现了其效用，还是为了迎合自己，这种态度，都让刘承祐赞赏。

不过，刘承祐此时反倒保持着冷静，放下手中的几颗棉种，道：“此物的益处，朕自然是知晓的，不过，如欲在中原大地推广，可不是那般容易的。

此物的好处，上下还没有多少人知晓，从未种植过的百姓，是否愿意种植，换了个环境，在中原地区能否正常生长，民以食为天，这等作物是否会影响粮食的种植......

这些问题，都需要考虑，并非朕一纸诏书，就可令到执行的。即便朝廷强令，百姓种着，又岂会心甘情愿？最重要的，中原百姓没有种植此物的经验，想要推行，首先要解决的，就是种植的方法！”

听皇帝这番言论，卢多逊嘴角稍微勾了勾，一副拜服的模样，恭维道：“陛下所虑甚是，此事确实不可操之过急，是臣急躁了！不过，臣此番东归，还自西北带回了两名棉农！”

闻言，刘承祐当即向其投以赞赏的目光，笑道：“好你个卢多逊，朕所虑，你只怕早已想过了吧！”

卢多逊谦虚一笑。

“将那两名棉农带上来，朕要见见！”刘承祐一摆。

很快，两名中年人被带到君前，一高一矮，都比较精瘦，皮肤黝黑，明显是晒多了，身上穿的，就是棉布衣服。

见着刘承祐那身明黄服饰，麻利地拜倒，有点畏惧地道：“小民参见皇帝陛下！”

刘承祐手里还拿着几件棉衣，质地柔顺，但做工粗糙。看着二人，口音有些怪，谈吐含糊，但勉强能听懂，刘承祐不免意外：“你们竟然会说国语！”

卢多逊在旁解释道：“他们本为大唐遗民，臣在东归的途中，也花时间教他们雅音，这么长时间下来，说得不好，但勉强可以交谈，以供陛下察问！”

刘承祐是越来越喜欢这个卢多逊的，心高气傲或许令人不喜，但这才干机敏却是实实在在的。

“你们种植棉花多久了？”刘承祐问。

“有十几年了！”矮个儿答道。

“你们愿意东涉数千里回中原？”

闻问，二人对视了一眼，看了看侍立在皇帝身旁的卢多逊，矮个儿答道：“卢使君告诉我们，回中原能得到丰厚的赏赐。

听二人这么说，卢多逊朝着刘承祐尴尬一笑。刘承祐则面露爽朗，说道：“他说得不错！朕确实会赏赐你们，不过，是有条件的！”

二人楞了下，底气有些弱，应道：“小民只会耕地，种棉，放牧......”

“会得还不少嘛！”棉农虽然庸贱，并不乏一些小民精明与贪婪，但刘承祐显得很亲民：“别跪着了，起身答话吧！”

“谢陛下！”

“这棉花，多久能够成熟？一年能种几季？”刘承祐关心起一些细节。

“在西州，春种秋收，时间短者，从出苗到吐絮，只需五个月！一年只能种一季，但需多次采取！”

刘承祐又指向那两车棉种：“你们归来路远弥时，这些棉种，还能用吗？”

矮个儿答道：“这些棉种都是去年的新种，这一路保存还算完好，就算有些损坏，大部分还是能用的！”

点了点头，对于具体的情况，刘承祐不再过问，而是恢复了一贯的强势，盯着二人道：“朕会划出几顷合适的土地给你二人，再找一些百姓给你们。你们就用这些棉种，教他们植棉、管理等一系列事情，培育出适合中原种植的棉花。只要你们教的好，朕绝不吝惜重