【Chapter 14】

洛伦·洛佩兹在发家之前，只是一个小小的香料商人，往返于香料贸易活跃的绍佩尔雷各大城市。在辛苦做了几年买卖之后终于讨到了一个合作伙伴的表妹做妻子。他漂亮的妻子第二年就为他添了一个可爱的儿子。

但是好景不长，南方的香料生意很快就被新崛起的新贵族寡头垄断。寡头的垄断贸易对于洛佩兹这样的小本生意人来说是灾难。短短两年时间他就赔得血本无归。

为了谋求生路，他不得不带着妻子儿子北上搬往维萨德耶勉强维持生计。因为不固定的收入来源他不得不长期离家。直到两年后才因为结交了一位维萨德耶的大人物而再次获得了积累。

那位大人物许诺将维萨德耶同南方的香料生意交给他打理，还可以帮他取得王室许可，代价是洛佩兹要提供绝对充裕的资金来搭建一条供给王室的商品运输生产路线。

但等到他彻底筹备好一切返乡之时才发现妻子与人偷情，已经生下了女儿。

或许是因为害怕，不久之后他的妻子就失踪了。

那个孩子就留在了他的身边。

洛佩兹是个生意人，他当然不会花钱抚养一个与自己毫无血缘关系的孩子，于是这个女孩以他侄女的名义被送到了南方国度的疗养院许多年。

后来在维萨德耶，有许多像他一样获得资产积累的富商成为了新的贵族。为了互相之间联络关系，他需要一个人来完成一段联姻。

他就想到了那个被抛弃多少年的“侄女”

——如果她还活着的话。

幸运的是那个孩子确实活下来了。

遗憾的是疗养院的环境使她患上了严重的间歇性精神疾病。

但更幸运的是，这种疾病依靠药物能够控制。

在佩雷斯夫人搬到庄园的第二年，她的女儿外出时帮助了一位落难的少女，佩雷斯夫人受女儿的请求，最终帮助这个女孩找到了自己的身份——她就是洛佩兹先生的“侄女”。

庄园里需要她维持的事情数不胜数，打听消息也只是她随口吩咐而已。

因此佩雷斯夫人在知道了那女孩的身份之后并没有继续深究她为何会迷失在庄园附近。

洛佩兹虽然是有名的新贵族强硬派，但孤独的菲蕾德能与同龄人保持友谊对佩雷斯夫人而言也并非坏事。因此尽管从心理上她并不赞同女儿与那洛佩兹侄女的交往，但她那生活在庄园中孤独的女儿还是将洛佩兹作为朋友来对待了。

那女孩回到维萨德耶之后其实很少再发病了，但她有无处发泄的恨意。

她是在洛佩兹先生从疗养院接回的过程中逃脱的，大概对于一个病人来说，曾经抛弃过她的陌生的环境并不比疗养院本身好多少。

她的“叔叔”是个彻头彻尾的商人，她的“表哥”也不屑于关心她，她痛恨这里的所有人。但慢慢地，她最痛恨的人就变成了那个让她没能逃脱的且天生就拥有一切的女孩。

——她本来有机会逃掉的。她本来也应该拥有一切的。

可最后她没能逃掉，她也什么都不曾拥有。

长久的友谊与相处，带来的是长久的对比。她不得不在长久地与菲蕾德相处的过程中将一切无理由地归罪于这个和自己同龄的女孩。

乔伊斯一遍又一遍地质问，她凭什么能安稳地享受这一切？她凭什么能拥有这一切？然后在质问中慢慢地在心中滋生出了与外表的行为举止完全割裂的怨毒的种子。

对一个被强行纳入正常社交的偏执的精神疾病患者乔伊斯而言，与她频繁接触的菲蕾德，逐渐被她视作了造成她磨难生活的原因。

她觉得菲蕾德的存在是对她而言的一个错误。

在首都卢德利居住的日子里，唯一使乔伊斯感到安慰的是某一天她意外在街面上见到了带领王室参与游行的王子一行人。

她其实到最后都无法确定自己当时到底看到的是王子还是随从，只是去打听时有人告诉了她了那个随手指出去的影子的姓名——埃文斯。

于是她满怀诚意地去见了那位埃文斯先生。

那位先生那样绅士。乔伊斯只感到高兴，她丝毫没有意识到埃文斯的绅士是他所受教育的成果。

而且因为相见第一面她强行赠送过去的昂贵礼品，埃文斯不得不赠送了回礼。

这让一直备受折磨的乔伊斯得到了不小的关注。原因是埃文斯侯爵本身出身旧贵族，因为是王储辅佐官的原因，在立场上也是非常坚定的旧贵族派。而他的儿子如今却与一位新贵族女性传出了绯闻。这势必会引来关注。

然而乔伊斯不是这样想的。

当那些势利的妒忌的女孩眼睛看向自己时，可怜且一直备受心理折磨的乔伊斯第一次感受到了成就。长久的失去又突然得到，带来的是近乎癫狂的炫耀。

她发觉自己原来会因为炫耀而感到快乐和幸福。

因此，乔伊斯开始疯狂地夸