旧村设伏

邓紫光父亲冤案此时得以平反，追谥淳忠，邓家本是二代进士，此次荫恩邓家，本要根据邓紫光原为会元的举试成绩，以家世荫同进士出身，但兄长邓子荐认为，自家兄弟子光今年才十九，选官为承事郎（文官品秩28级，共40级），知秘阁待制（文官的初级的荣誉衔），提举常平公事，兼知摧锋军等职及荣誉，隆恩有多，不可再要一个贡士功名。紫光如此年青，以后有机会还应以读书为本，保持不断上进的心，断续参加科举，考出个进士才是正道。于是代弟谢了这次荫恩。

军队还是那支军队，职务由指挥使改为知军，相当于司令员改政委。前者是武臣，后者是文臣。前者管打仗，后者管决策。马塈的筹划终不如朝庭的庙算。枢密使与殿阁学士们抢人大战，在内庭监霍公明的掺合下，直接影响了邓紫光的仕途轨迹，回归到以文入仕的正轨。好在邓紫光的一番作为让马塈知道自己的初衷并没白搭。

在严关大营的战情分析大会上，敌我势态正一一向大家揭示。

从各地调集来桂州守城各路兵丁只有二万多，军情显示北兵仅步军就有十多万屯驻潭州。

静江地理非常适合守方，先经略安抚使李伯曾任职时因势修筑石头城，使桂州城池成为大宋最好之城池。然而广西人口少，地力薄，文化与经济相对荆湖落后，显然不利于持久作战。这样的敌我势态，应如何御敌？那就是多层次的防御。

首先以静江为后援支持，要死守严关，初级目标是为静江府固防创造时间，完成今秋农作物收抢、坚壁清野。中级目标是发动一次反击战，有效歼灭部分敌军，为海上称制的益王、广王创造机会。最好的目杯是敌军无法南下，广右安全，逐渐积蓄力量前出湖湘。

有人问严关弹丸小地，把人摆满也就千人，放二个预备队在后面，也就三千人。以三千挡十万，不是以一当十了，而是一夫挡关，非身经百战的勇武者不可。由谁来负责死守严关？

要挡住北军十万大军，非一悍将不可。大家窃窃私语。马塈环视众人，他看见躲闪、游移的目光。虽然预料之中，也不免失望。他问：我将主持严关防守阻击战，有谁原意与我携手？

邓子光站起来了。他知道他必须有这个态度，练摧锋军的目的，就是干这个的，哪怕是螳螂挡车。邓子荐也站起来了。

有人带动表态，其余人陆续站起来。马塈终于松了一口气。他并不需要别人到严关来站位置，他要的是大家齐心协力，同舟共济。等大家坐下，马塈宣布邓子荐回静江府负责转运司和提举常平。这是将广右财政交给了邓子荐。黄文政在静江府代理帅府职责，负责城防建设和战分准备。

马塈单独与邓紫光谈话，将是桂州守卫战被分解几个战役目标，其中邓紫光的作战任务有三。

死守严关，第一，需要一只队伍前出关外，隐匿、机动于越城岭之中，对敌后扰袭、牵制，并阻断从潇贺古道绕行而来的北兵。

听到这个作战任务，邓紫光道这个目标涉险较多，我会全力以赴。

别急，其二，需要一只在桂州与苍梧间机动、接应，将苍梧的邓得遇与桂州联系起来互相响应。堵住从潇贺古道绕过来的包夹静江府的敌军，就算堵不住，也要为这边的收缩和固防创造时间条件。避免被敌穿插过来，将严关与静江府进行分割，则被各个击破矣。

邓紫光听到这第二个目标是面色已十分难看。

马塈又说：你别嫌难、还有一个任务，需要第三支部队在桂柳之间，不仅随时策应严关和苍梧两个方向。还需对南下广右的北兵先头部队，或者叫斥侯予以打击，避免被敌人发现空档穿插过来，堵住柳、宜向桂州支援的路。这就是你们下棋说的二口气在，静江府才能活。

邓紫光一脸哭相：我只有六百余人，要完成这三个任务？我的人消耗会很大，如何迅速补充？军官少，难以迅速培养出来。

马塈：是的，我都知道。可个静江府能调动的部队二万，能打的只有六千人，要抵御十数万身不由己百战的北军，我只能以一当十。你得自己想法，大战在即，你有什么办法，想法，许你便宜行事，发挥你的才智，抛开一切拘限，大胆干。要钱要物质，我能尽力满足于你，让你兄长主持财计，也是为你方便。

见邓紫光不作声，马塈指着作战地图说，你说说，如果此时静江府由你来守，你会怎么干？

邓紫光用旗子在图上标注了十多个点，马塈问你这是多少人马？

邓紫光：整个静江府如若有十万人，二万守城，三万在我要去的各地，也就是你下达的三项任务。一万水师做水面机动，二个预备队各有二万藏在桑江堡和灌阳，为不会战作准备。

马塈赞许地说不错，除了没有足够的兵源，其余都非常好。你来指挥严关保卫战，我给你做应援。

邓子光挠挠自己的脑袋，笑称还是我来给大帅跑外围吧。

邓紫光这才明白这个作战计划在马塈这准备很久，也经营较长