04

魔王”本人终于出现在教室里，这种存在于这个年纪小豆丁脑子里过于神秘化的的形象才不攻自破——尽管这些好奇心来得快去得也快的小豆丁已经快把这回事忘到九霄云外了——她本人并不像传言所说那样，甚至还相当平淡乏味。是寻常人家的孩子，既不过分高傲，也不显半点儿卑微，普通到拎出谁家小孩儿瞅瞅都能找到她身上的特色来。

唯独少言寡语的性子和一副生来被缺斤少两的身子骨，算得上极具特色，活脱脱一个病秧子。

全然不知自己在同学的赌约里被妖魔化得奇形怪状，头天还被十多双眼睛从头到脚打量的姑娘神情有些不自在。井上读懂空气的速度让人惊讶。他天然就有这种才能，迅速掀起另一波话题，将笼岛从被人围观的窘境中抢救出去。男孩善解人意地冲她眨眨眼睛，没再把话题往小姑娘身上引。

被迫转移话题的小豆丁们转眼就把小笼岛忘到脑后去了。清水见怪不怪，仰着身子靠在椅背上，偏头往窗户外头瞧。

班上那位不大受村里人待见的小金毛冒出头，得意洋洋地枕着手，眼里闪着恶作剧即将得逞的光。斜眼瞥到的鹿丸头疼地啧一声，又把笔记推到常年睡不醒的青梅手边。

果不其然，没过多久教室门就被吱呀一声拉开了，教室前端乍起一阵鸡飞狗跳的响动。伊鲁卡黑着脸出现在门口，鸣人沾沾自喜地杵在讲台边笑。

每日例行。

清水轻车熟路地捂住耳朵。

“——漩！涡！鸣！人！！！”

后来没多久，笼岛再度缺勤。再见到这位病恹恹的姑娘已经是小半个月之后的事。仿佛大病初愈，她面色略有疲态，较之以往却也要多几分红润。大概是被大动干戈补充上不少营养，脸上终于充盈起不少胶原蛋白，不再是一副稍大点儿的风都能把她吹走的样子。

笼岛还是同原来一样的作息，窝在小小的社交圈里。偶然还能撞见她在课上假寐，一张小巧的脸上五官都藏进浓密的头发里。她虚张开眼睛，一对玻璃珠样的漂亮眼球平平地转过来，视线轻飘飘在他身上拂那么一下，又平平地转回去。眼神说不上冷淡，但又真让人觉得她什么也没盛进眼里。

极端安静的人在这个年纪很难有什么存在感，即使是聪明如她，也只是叫人记住了响当当的名头。他人记忆里，这名字与长相却始终连不上线。

真正让清水对笼岛有些深刻印象的，还是某次实战课。小姑娘一如既往地独来独往，立在一边看井野和小樱嬉闹。不知从哪儿来的小刺头指着笼岛的鼻尖要求与她对战，动静不小，吸引得周围的小豆丁都往这边观望。笼岛懒懒散散地靠着树桩，乜一眼面前的小刺头，然后兴致缺缺地垂下眼睛。

“我拒绝。”

不留任何余地。小刺头一个趔趄，气势汹汹就要冲上前，结果左脚绊右脚摔了个狗啃泥。小姑娘睨着摔到自己脚边的小鬼，眼睛都没多眨一下。两人四眼对视一会儿，笼岛略微挪动一下脚尖朝向的位置，双手抱臂偏头假寐起来。

小刺头瘪了嘴，哭着从清水面前跑过去。惊得清水和井野目瞪口呆。小姑娘看也不看被自己称得上冷酷的态度打击跑的小刺头，没精打采地杵在一边，不知道在想什么。

普通？清水在先前对笼岛的印象上划了个大大的叉。奈良家的孩子习以为常地叹口气，脸上的表情是十足十大写的“早就知道会这样”。

教室的门吱呀一声，引得教室里稀稀拉拉仅剩的小豆丁们探头去看。“说不定是我们班的老师先到喔，井野。”“那可说不定，被留在最后可不要偷偷哭啊！”井野和小樱针锋相对，几乎可以算是目露凶光地看着薄薄的木门——

门被拉开了。

站在门口的男人自动屏蔽掉小豆丁们过分炽热的凝视，视线在教室里巡了一圈。他看起来很年轻，作战服外套着上忍标配的绿色马甲。上忍松松垮垮插着兜，嘴上还懒洋洋地叼着支千本。

“看起来你们精神状态都不错嘛。”男人一边说着，一边把自己即将负责的小队成员打量了一遍，“第九班——笼岛泉、清水宗嗣、井上晴树。我是你们的担当上忍，跟我来吧。”

趴在桌上半晌都没动静的笼岛慢悠悠抬起眼皮，收敛起方才放松状态下抻长拉平成一滩的身体，看起来才不那么像条摊平的死鱼。

前排剑拔弩张的两位小姑娘瞬间被浇灭了斗志一样，气压低沉地垂下头。这种状态持续的时间非常短，笼岛三人还没来得及从教室走出去，两个小姑娘就恢复了活力，前脚才同笼岛告别，后脚就精力十足地再次互相挑衅起来，视线交错在空气中都呲里啪啦炸着响。

清水总觉得一点红的竹马看他的眼神里，有种微妙的天降大任于是人的韵味。

“那么首先，大家都来自我介绍一下吧。我是不知火玄间，喜欢的东西是煮南瓜，讨厌的东西是菠菜，今后会成为你们的带队上忍…”新成立的第九班现在正处于靠近影岩的树林里一片空地上，新上任的带班上忍看着面