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八月中旬，笼岛夫人在任务中负伤，退居二线。与此同时，这次会诊也诊断出笼岛夫人已有两个月身孕，假如不是这个原因，按照女人的性子，断然是不可能离开前线的。

自那以后，笼岛宅又加紧速度准备新添一间卧房，用以安置家庭未来的新成员。自动工初期至今，卧房已初具雏形。不再作为前线走访侦察人员的笼岛夫人一时清闲不少，笼岛年初就进入忍校学习，倒也无需她过多操心。在笼岛先生的支持下，笼岛夫人把闲置已久的老宅翻新，经营起一家甜食店。

凭借一手好厨艺，笼岛家的甜品铺子经营得风生水起。放学后和空闲时，笼岛也会在店里帮忙。

两个月的孕期不足以影响笼岛夫人的体态。店里没什么人的时候，她常常坐在窗边的椅子里读书。读至有趣的地方时，脸上就浮现出一种平静的笑意。她有时抚上自己尚且平坦的小腹，表情像在沉思，整个人都被一种细腻轻薄的光芒圈在里面，温柔的神情让人没由来地想起无风的湖面和金色的阿芙洛狄忒。

“小泉，你觉得会是弟弟还是妹妹呢？”笼岛夫人招招手唤笼岛过去。笼岛看着母亲，她的长发在夕阳下透着金栗色，打着卷儿，像是融化后流淌在她衣服上的阳光。女性笑着询问笼岛的意见，该起什么名字好呢，小泉有什么好的想法吗？

这场景晃得笼岛有些恍惚。她忽然记起那场掩埋掉一切的雨，还有那场雨降临之前的记忆。

[小泉，告诉你个好消息——你要有弟弟啦。预产期是来年四月喔。关于名字，小泉有什么建议吗？]

…

“葵吧？”笼岛想了想，说道。她把切成小块的水果放到碗里，然后递到母亲手上。她的视线落在母亲平坦的小腹上，眼睛里亮起一种细微润泽的光。

“葵吗？是个好名字呢。”笼岛夫人接过瓷碗，打趣她，“总觉得小泉似乎成熟了不少呢。”

笼岛别开脸：“毕竟以后这个小家伙就要归我照顾了…再说了，怎么可能总是长不大啊。”她小声嘟囔起后半句，表情沉着，但仍然感到别扭一样，耳尖爬上了充血的薄红。

地平线上的太阳像颗饱满的蛋黄，刺破蛋黄外的薄膜，那些饱满的金黄色的液体就要流出来。这时，那滚烫的颜色就有了灼人的温度，把森林和城镇都烧得蒸发了去。

夏末的高温在夜晚临近时终于堪堪收敛了爪牙，天边仍挂着酡红色的晚霞。远处依稀可以听见云雀的清鸣，近些是街角不知从谁家偷跑出来的肥猫，蜷缩了身子窝在店门口纳凉。

约莫半个钟头后，店门口的帘子被人掀了起来，风铃叮叮当当唱起歌。为首的是个一头黑色长发的少年，看身材和姿态大约十三四岁，身着木叶忍者的制服，看起来有些风尘仆仆。她不久前见过这张脸，那是今天稍早些时候的事。

先前提到过，笼岛本身的查克拉数量并不多。笼岛先生为此多少感到忧虑，深觉女儿也许并不适合成为忍者。相较之下，笼岛夫人则安慰丈夫，叫他放平心态。为人父母，在这种时候只需要在一旁看孩子成长就好，至于她往后会成长成什么模样，那都是孩子自己的选择。即使是笼岛真不适宜成为忍者，那也是以后的事，大不了真到那时规劝女儿在后方工作便是。

笼岛惯来有自知之明。查克拉数量较他人稍显逊色归一说，但也不是不可弥补的重大缺陷——分配和调度只要恰到好处，也不愁发挥不出应有的实力。

理论上确实如此，但问题出现在实践上。查克拉的性质和咒力的性质虽有共通之处，但大体上仍有极显著的区别。习惯可以让一个人熟能生巧，举一反三，与此同时也会成为这个人发展时难以跨越的阻碍。对于已经将运用咒力刻进本能的笼岛而言，习得与掌握查克拉的运转方式并不困难，真正困难的是改变过去五年的战斗习惯。

她向来不是早起的鸟儿那一类的学生，如果不是迫于“非要如此”“别无二选”的境遇，她是绝不愿睁开眼睛的。恢复健康之后，一年到头纠缠着她的困意终于烟消云散。清晨时分，日出不久，琥珀色的阳光透过薄纱窗帘把半张床拢在掌下，洒在印着暗纹的瓷砖上，整个房间都散发出一种温暖干燥的气息。醒来时她又热又渴，从头到脚都出了一身汗，甚至错觉自己躺在早市摊子上蒸包子的屉子上。清醒到难以入眠。

也是迫于这种原因，笼岛才索性穿戴好护具出门去。笼岛先生这段时间忙于冗杂公文，抽不出身，连家门口都极少见他。笼岛轻手轻脚掩上门，母亲还在安睡着。

木叶这个时候也才刚苏醒，笼岛在早餐铺上买了一杯南瓜羹，听老板娘寒暄一阵后，慢悠悠往演练场方向去。

笼岛就是在这期间偶遇了正在树林里练习手里剑的宇智波兄弟俩。一大一小的身影背后都绣有团扇形状的宇智波一族族徽，年长些的闲倚在树旁，噙着柔软的细微笑意注视着年幼的孩子。他短暂且快速地往笼岛驻足的地方投来一瞥，视线又重新回到弟弟的身上——掷出的几枚手里剑只有三两枚没有正中