真心实意

鲜血从老人枯瘦的脖颈处泊泊流出，暗色的液体缓慢浸入脏污的泥土地面里。

只愣了一秒，万庭栖连忙跑过去，俯下身，手伸过去，想帮他止血，却猛地顿住。

那柄冷刃已经深深嵌入老人的皮肉当中，生生切出了一个贯口。

这人是活不了了。

像是意识到死亡的到来，他的喉咙里发出一阵咕噜噜的嘶哑声音，仿佛是从地底下发出的怒吼，眼珠暴突，脸部不停地抽搐着，嘴唇努力往前张，在连贯不断的呜咽声中，挤出了一段不成字句的话：“大哥……大哥……”

过了半刻钟，也许更久，他沉重的头颅终于泄了气，缓缓垂在地上，毫无生气的眼珠丧失了最后的一点光彩，整张沧桑的脸蒙上一层永久的阴翳。

他死了。

难以置信地看着眼前这一幕，万庭栖以迅雷不及掩耳之势快步冲出了屋子，外头夕阳西斜，荒败的村庄里没有一个人影，乌鸦的叫声盘桓在昏黄色的天空中，嘎嘎作响。

顺着那兵刃飞来的轨迹，她四下搜查了一番，屋外的土坡上累着层层枯柴，唯独没有人留下的痕迹。

什么都没有。

暮色将垂，凛冽的风拂过脸侧，带起她鬓边的发丝，露出一张神色晦暗的苍白面孔。

万庭栖默默回到屋内，看了看老人还没凉透的身体，又走了出去。

她不停朝外走，四下看看，找到块开阔的地方，拿起身旁倒伏在地的废弃铁锹，一铲一铲地挖了起来。

没过多久，便挖出一个不深不浅的土坑来。

——

荒村野陵，乌鸦惊叫。

万庭栖将那个药包放在老人的墓前，拿出一张火折子，用力一擦，火焰很快在沾了灰尘的包裹上跳跃起来，沉默地吞噬掉药草原本的清香气味。

过了一会儿，包裹便被烧了个干干净净，余下的残烬被风一扫，迅速褪去了原本的形态，消失在空气里，仿佛什么都没有发生。

想了想，万庭栖又拿出一壶酒，洒在了身前的泥泞当中。

酒液下渗，醇香的气味默默散开。

静立了一会儿，她兀自离开。

——

三天后，江陵城。

那场莫名其妙的瘟疫不告自破，民众的生活也都各回正轨，眼下正是端午时分，节日的气息愈发浓重，去了宵禁，街上的行人摩肩擦踵，杂耍卖艺的人手里打着铁花，抖着空竹，无不熟稔至极，一技毕了，便拿出笑脸求个赏钱，挂艾草，卖香囊的小摊贩更是数不胜数。

一座装潢典雅的楼阁内，林轩站在隔间外，揉揉酸痛的肩膀，嘴里不住地小声抱怨道：“大人，你那天一走了之，留下我一个人理那些事，可累死人了。”

万庭栖面不改色：“多干点活，对你没坏处。”

二人正低声说着话，忽然从隔间内传来一道不满的呵斥：“在外头说什么呢？”

李景最近心情不佳，说话的语气连带着冷了起来。

“殿下，”万庭栖身体比脑子动的快，朝前迈出一步，刚想进去替这位太岁爷沏茶，却只听到一句不咸不淡的拒绝。

“叫林轩来吧。”李景的声音听不出起伏，但隐约能感觉到冷淡。

“……是。”万庭栖讪讪笑着，将迈出的步子又收了回来，一旁呆站着的林轩面露尴尬，愣愣地看了她一眼。

见他不动，万庭栖连忙低声催促道：“快进去吧，殿下还等着呢。”

“大人，我……”

林轩似乎还想辩白几句，但还没吐出几个字就被仓促地打断了。

万庭栖蹙起眉头，佯装不耐烦道：“还不快去，要我说几句你才明白？”

听她这么说，林轩也无可奈何，只好推开隔间的门，轻手轻脚地走了进去。

李景对她早就起疑心了，现在强行挽回，也没有必要，他对她的态度太过荒唐，万庭栖也不愿再舍命陪君子。

她忽然间毫无由来地想起那个荒谬的吻。

脸色很白，但万庭栖还是觉得额上发热，她轻轻抬起手，用力摁了一下眉心的位置，试图让神志更清醒些。

在外头干站着，除了有些乏味，脚酸痛点，其他也没什么不好。

万庭栖还想着前几天那个老人的话，十分后悔没能将他的话全部套出来，也有些同情他不得幸终的晚年。

等她老了，会不会也这般凄凉呢？

这个莫名其妙的念头一出，万庭栖顿时被自己的想法惊住了，她无语地磋磨起手指，心中暗暗腹诽。

此路凶险，她都不一定有走到晚年的机会。

想到这儿，万庭栖松了一口气。

正在她胡思乱想之际，面前的长廊上路过了两个衣着富贵的公子哥，手里都拿着扇子，半掩住脸，眉飞色舞地聊着些当下热闹的话头。

“城