消失的“蟾蜍”

一直到下班之前，萦回都在安分地盯着书架与地面的连接处，比丘丘人追打行人还要执着持久，捏着软布的手几乎没有抬起来的时候。任谁看了，都会认为她是一位想要留下来、认真本分的扫地清洁工。

不过，倘若有人能够看到她发丝后掩盖的双眼，便会发现那双浅褐色如琥珀的瞳孔并不总是聚焦，而是如同晃荡的水波般离散——她在神游，显然不久前发生的状况使她产生了巨大的迷惑。

她很确定那个存在，也就是那本书在中央亭阁下的书架，至少是书架的附近处突然出现了。而在她不断接近的同时，那本书也开始朝着远离她的方向移动起来，并在她差点撞到人后不久又消失了。

她差点撞到了那位书记官。他当时站在书架旁边，表情看上去很正常，没有任何波动，这说明他并未察觉到周遭的异样。但也不排除他在假装的可能性，毕竟那本书当时离他实在是太近了。

下午四点五十，下班前十分钟，水晶闪出常人难以察觉的微光。萦回立刻向“上线”的安熹说了这段意料之外的插曲，并向她确认道：「这个世界的人有可能感受到那本书的气息么？」

「一般来说，这本书会让任何一个接近它的人感到不安恐惧。但现在，它似乎因为某种不明原因具备了前所未有的能动性，既然能快速移动又凭空消失，那向大多数人掩藏气息也是可以做到的。所以，我倒不认为那个书记官在假装，如果真的感知到了那本书，正常是很难伪装出来的。不过，裂隙发生了很大的变化倒是真的。」

据安熹所说，从萦回穿过石门进行穿越、中途失去意识到再次从须弥醒过来，这期间按照提瓦特的时间流速来看过了差不多一个月。

也就是说那些裂隙被冻结在教令院后，有一个月时间处于安熹完全无法插手的状态。这一个月产生的变数就听上去有够棘手了。

安熹称正因如此，所以眼下有更重要的事去做，那就是确认那个按照预估来说会在三十天后濒临阙值的裂隙。它最初便落在了教令院大厅西侧门与圣树之间，因为西侧门正好卡在了圣树的庞大枝干间。

——

萦回借着暮色，很容易便在布满苔藓的树干与深色木门间找到了裂隙，空气扭曲的面积很大，一长条一直延伸到了低处，如同一道窄长的通道口。

一个目前最不稳定的裂隙竟然没有四处流窜倒是有些出乎意料。虽说裂隙被冻结后其中的时空场景亦是冻结的，但裂隙口弥散出的气息实在是过于微弱空荡。

萦回不自觉伸出右手，手臂内侧的纹路显现出来，触碰到了扭曲的空气边沿。她像拨开一片茂密的树丛般扒开裂隙，朝内窥视——

一望无际的夜空，黑色如同绸缦倾盖而下，星尘几乎失去踪影，只零星地存在着，光芒渺茫而凝滞。

夜空之下，同样渺远的地面上伫立着一座欧洲中世纪风格的城堡，被熊熊烈火包围。时间正定格在火舌要舔舐上塔尖的那一刻。

不对劲，她下意识觉得有什么东西消失不见了，它本该在夜空中翱翔或是一闪而过。

「啧，那个蠢物从着火的城堡里逃走，在夜空飞行时碰巧被我冻住，现在则趁机溜走了。」安熹的语气里掺上一丝冰冷的厌恶和不耐烦。

「啊？到底什么东西？」

「拜亚提斯，旧日支配者之一，一只粗蠢愚钝的家伙。常见的物理形态是蛇须蟹钳，臃肿的身子像癞蛤蟆一样。在某些世界里，有些人把它称为“蟾蜍”。这个爱钻地洞的家伙估计顺着巨树的枝干逃逸到须弥的某个地下洞穴里去了。」女声变得刻薄而辛辣，似乎撕下了往日玩世不恭的嬉笑面孔。

「要想挣脱我设下的束缚逃走，它一定是从这个世界里汲取了一些能量，对了，它会控制人的心神，汲取人的生命力。」

「你的意思是，它可能操控了某个教令院的人，还吸取了他的生命力？」才刚入职第一天，萦回这日子就过得太跌宕起伏了，变动接二连三的发生，完全打乱了计划。

「没错，应该是这样。得辛苦你去调查那家伙还有倒霉的受害者在哪了，小萦回。」女人又装模作样地可惜道。

「哈，别演了。说到底我就是你找来收拾烂摊子的。」

萦回手臂上起了一层鸡皮疙瘩，深吸了口气，仍旧是头伸进裂隙里的状态。

「小心点哦，裂隙对于能看见、感知并触碰者都有吸引力，它在吸引你进去，掉进去可就麻烦了。」

在浩翰夜空中俯瞰着时间冻结的广袤地面，被火光包裹的城堡亦渺小如闪光的猩红沙粒。这种视角让她产生了一股脑扎进去，自高空坠落的冲动与欲望。

萦回很好地克制了，快速直起身子转过头。

侧门口这条坡道本质上也是依托圣树的枝干而延伸，通往上方的寂静园。现在，正有人从上方慢慢走下来——是提纳里，他身边则是一位着装清凉而异域感满满的少年。

“几日不见，你竟然真