客从远方来

燕勒城？

“燕勒城地处北方，如今我朝虽与突厥关系紧张，但西、南未稳，燕勒城不会轻易换防。燕勒城沈重性情谨慎，为人公允，二公子跟着他，必定能成大器。”

房诸这么一说，赵士德也想起来了，亦是赞同，跟李临渊说：“将军，末将跟沈重打过交道，是个实诚可交的汉子。”

他是粗喇喇的性子，只喜欢爽快有才能的人。

燕勒城……

李临渊也知道燕勒城的沈重，他出身洺州，永年人氏，与申国舅往来不多。燕勒城虽是抵御东突厥的前线，但先帝二十三年那场大战，东突厥元气大伤，至今燕勒城也算安稳平静。玄曜如今才十五岁，虽顶着安平伯府的名头，但总归是愣头小子一个。陛下只说让他去平定突厥，但突厥国境绵延千里，东突厥势力较弱，西突厥才是棘手的地方。他会带兵去西突厥，而玄曜如何，连申国舅都不会过多在意。

相比之下，燕勒城确实是最好的选择了。

李临渊起身，向房诸深深作揖：“多谢房公指点。”

房诸连忙起身，制止他行礼的动作，“安平伯，你我同朝，何以如此？”房诸扶起李临渊，看了赵士德一眼，后者会意，主动告辞，“我先去找找我家那个不成器的小子。”

赵士德出去后，偌大的书房只剩下房诸和李临渊，二人隔桌而坐，小儿手腕粗的蜡烛在细纱灯罩内奋力燃烧。

“安平伯，如今陛下圣体欠安，朝中还需你鼎力支持。申国舅多疑，可他有一样说对了。西北，若无西北，大梁就危在旦夕了。陛下以前也是担得起明君二字的，可……”他叹了口气，深觉无力消灭朝臣间的分歧，只能加以弥合。

当今陛下圣讳杨砥，李家祖籍晋阳，祖上也出过数位名将，可都没有李临渊官位显赫。于公，他是□□上将，当年平定西戎，先帝亲封他为安平伯；于私，从辈分而言，安平伯还是当今陛下的表兄。

“自从皇后仙去，陛下身体一日不如一日，申国舅趁乱把持朝政，搅弄的大梁国力每况愈下。”说到这，历经两代帝王的老臣也心酸不止，“太子还不到十岁，按礼也是该叫伯爷一声皇叔的，他日山陵崩，安平伯便该是匡扶社稷的股肱之臣。如今，还需安平伯稳定军心啊！”

蜡烛是上好的，可在暗夜里还是影影绰绰，只照亮了两人一半的面庞，另外一半脸颊隐匿在谁也看不到的阴影中。

房诸言辞切切，说了许多话，黑夜里，安平伯终于开口了：“房公说的是。我蒙先帝恩惠，自是该回报陛下，保卫我大梁国土。”

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燕勒城地处大梁北方，自百年前起就是大梁北方军事重镇。先帝二十三年，与北方突厥签订停战协议，开放边市互贸，突厥有牛羊、毛皮，大梁有丝绸、陶器。十数年来，燕勒城虽比不上长安、洛阳繁华富庶，但在官府的治理下，倒也百废俱兴，百姓安居乐业。

一辆两驾马车从刺史府出来，车身并不华丽，但在不甚富庶的燕勒城，已经是出挑了。沈灵萱今年十一岁，形容尚小，安静地在车内坐着，旁边是自小跟着她的丫鬟兰香。

今日去刺史府宴饮，王刺史家的小姐见她难得回来，死命地灌了几杯酒才肯放她回府。这会酒气上涌，脸颊都不自觉的发烫了。沈灵萱半支起车窗，透透气。

兰香见自家小姐脸都粉红，知道她今日饮的不少，安慰道：“小姐忍忍，回府了奴婢给您做解酒汤。”

“嗯。”沈灵萱透过车帘看向外面，数年未归，燕勒城跟她印象里有些不一样了。前面大街上有家店，门口排了老长的队伍，沈灵萱问道：“前面是哪，怎么那么多人？”

大梁民风开放，女子独身上街都十分寻常，但兰香还是只将车门帘掀开了一点，看了一眼又放下：“那是两个月前新开的糕点铺子，卖咱们燕勒城的糕点的。”

刚被灌了几杯酒，沈灵萱肚子有点空，闻到糕点的香味不禁食指大动：“兰香，咱们在前面停车，你去买点回来。”末了又加上一句，“多买点。”

午后时刻，沈府门口东侧整齐站列着两队兵士，是刚从军营里挑来的，玄衣甲胄，威风凛凛，引得路人频频侧目。

粟兴达今日穿着常服，坐在沈府大堂已经等候了一会，石修晚了片刻，还穿着军中的盔甲，见完礼，落座在粟兴达的一旁，陪沈重挑选护卫。

马车刚拐过沈府门前大街的街口，驾车的老张头“吁”了一声，勒停马车，扭过头跟车内商量：“小姐，府门口有好多将士，咱们继续往前走吗？”

沈灵萱顺着帘缝往外看了看，两队士兵把沈府门口围了大半，想了想，回答：“等他们进去了吧。”

“是。”

不一会，一个小校从沈府出来说了句话，兵士们跟着他，鱼贯而入。

兵士们按身高排列，队伍的最后，有一个人，目不斜视，身姿挺拔，同样的衣饰却显得鹤立鸡群。