除夕

瞧着越发沉闷了。

好好一顿年夜饭，吃到最后也有些乏味，席上众人兴致都淡淡，闲聊几句便散了，各自回屋守岁。

只有姚思源年岁小，玩闹不够，吵嚷着要放炮竹。

对于小儿子廖姑母向来是有求必应，当下便领着他去院子放，姚书萱却推说身子不适先回了屋。

毕竟还有一个小辈在，廖姑母客套的叫廖文茵也去玩玩，廖文茵笑着给拒了。

“不了姑母，我还赶着去柞红轩瞧一眼。”

听闻是去瞧白雉，廖姑母脸上的笑意略淡两分，到底忘不了害了她女儿的罪魁祸首。

廖文茵恍若未见，面色如常地告辞。

转过回廊时，便听见小孩子极开怀的笑。

回首见廖姑母牵着姚思源的手，母子两个一处点着小烛仗，那火光如星子点点，映着天伦的笑意，叫人一时看得出神。

分明是团圆合乐的节日，少女脸上却徜徉着不显眼的悲戚。

虞娘跟着回首看了一眼，心里虽了然，没说话，给了她足够沉溺的时间。

直至姚思源手上的小炮竹燃尽，闪在少女眼底的光也随之暗了些，虞娘听见廖文茵淡淡的声音。

“走吧。”

便是在府里，也皆可听闻城内外的爆竹声，火光灿烂，耀目夺眼，一明一暗的晃在人面上，在平静的廖府中显得有些诡谲。

虞娘扣响门环，留在柞红轩伺候的老妈子上来开了门。

那老妈子心中是极不耐烦的，她自己也有儿子媳妇，也是家生的，若不是得了这个活计，今日合该也有半夜可以与家人团圆的。

开门瞧见是大小姐，面上也惊了一跳：“呦，小姐怎么有功夫来了。”

虞娘看她身上衣物穿的潦草，想必刚刚已是歇下了，只是如今方才刚过了晚膳，怎么也如此不尽心。

便皱着眉回道：“你这婆子，如何说的话，今日除夕夜，小姐来看夫人不是应当吗？”

那老妈子恬着脸，笑着刮了自己面上一下：“哎呦，瞧我这张嘴哎，咱们小姐如此孝心，是我污了小姐的名声了。”

虞娘没好气瞥她一眼：“罢罢，今儿团圆夜，你且家去吧，这儿有我跟小姐在，后半夜你再上值来。”

那婆子心中正埋怨这些，听及此岂不正得了意，忙千恩万谢的去了。

临走时又对虞娘叮嘱了，没事莫解开白雉，若再叫她伤了人，自己可不能脱卸的。

原来上次白雉动手伤了姚书萱的脸，廖喈虽难免觉得家丑，却也不好不对姚家有个交代，自此白雉便是在屋子里，也是被白布襟捆了手脚，缠在床榻上。

因着蝉蚕子母虫药效交融总会令人清醒一时，如此倒是便宜了虞娘每次来换药，既不必担忧白雉闹事，又以免外人发觉。

还是那间屋子，比起上次她来时更显破败。

想来是那婆子积日累月的在这待着，既不肯用心打扫伺候，有些不打眼的小物件也被偷着拿走，虞娘虽有察觉，每次也都恍若不知。

先进去将烛火点上，一盏几乎油枯的灯晃着近乎破碎的光，阴晦不明的打在那榻上之人的身上。

那女子鬓髻尽散，身上囫囵裹着棉衾，双手捆在一处，系在床梁首，双脚亦捆在一处，系在床脚横木之上。

这样的绳结系法实在是难受，白雉只能佝偻着身子歪侧躺在床上，瞧着像是困顿不堪，脑袋一点一点，只是双手费力向上举着，身子稍往前去便又被扯回身来。

廖文茵没有叫虞娘着急去换药，她并不想在今日这个时节面对清醒的白雉。

没得叫人想起那些年佯装承欢白雉膝下，扮演着一家合乐的日子。

居高临下看着白雉在床上勉强蠕动着的样子，少女眼中毫无怜悯，无不痛快的想着。

她就该这样。

想着虞娘曾说，白雉有时换药清醒着哀求给她个痛快，廖文茵面上掀起一丝残忍的笑意。

痛快？

白雉逼死顾霜岚，如今若轻易叫她死了，岂不是她这个做女儿的不中用？

实在也是因着今儿是个特殊的日子，难免心绪浮动，虞娘看她如此，又算着时辰快到了，便将她劝出去，她自己留在主屋内准备东西。

许是察觉自己的失态，廖文茵依言去了院子，昔年柞红轩内种满了的名花贵种，今日也只剩残败了。

倏然间，天空炸开一束巨大的爆竹花，遮住了里屋的惊呼声，廖文茵的那双凤眸中，也被金灿灿的火树银花照了个星灿。

她突然有些不合时宜的想知道，皇后禁足，不知今夜是否也有人同她一般，

热闹又寂寥的过着这个团圆夜。