第1章

叶梁正历二十五年，深秋，淮南战役大败，主帅李仕剑将军及其部下七万精兵，无一人生还。

叶梁帝大怒，动用内方格秘密调查淮南战败的原因。

呈在金銮殿案桌上的绝密奏折记录道：

淮南之役战败是由于李仕剑将军的错误指挥导致的全军覆灭。但经内方格继续探查，发现李将军早在出征之前，就被人下了”同心蛊”。此蛊毒能融于酒中，无色无味，难以防范，可控制中蛊者的行动。在蛊毒后期，下蛊之人甚至还可以命令中蛊者的一举一动。

李将军正是因被蛊虫控制了心智，此次大战中的错误指令，皆是由不知身份的下蛊人发出的。

目前，内方格只能查到该“同心蛊”，来源自叶梁极北的一处村庄--桃花庄。但因此地入口极为难找，内方格没有寻找到实际证据，还在探查中。

叩请圣裁！内方格，白宗南奏。

*

叶梁国京城。

早起摆早点的人正忙碌着，忽见一辆马车从皇宫中驶出。其速度之快，带起脚下本已落下的雪花又重新飘起。

待人们回过神来，想细看是哪位贵人的马车时，却早已被密密麻麻的雪花遮挡住了视线。只有那马车仍如离弦之箭，在白雪织成的大网中呼啸而过。

马车跑到护国大将军府门前。

“吁....”驾车的马夫一声大喝，随着奔马前蹄抬起，仰头嘶咛，刚才还在车道上狂奔的马车，立时急刹出一条深深的印子，瞬间便停了下来。

很快一个小太监从暗绿色的车帘中窜出，稳稳地趴在马车横梁下方。接着车帘再次被掀开，一个穿着绿色高级太监服饰的肥胖男人缓缓走出来，脚正好踩在先前那个小太监的背上。

借着他的高度，肥胖太监慢慢地下了马车。

“叶总管。”一道温润的男声响起，“别来无恙。”

那个肥胖太监，也就是叶总管循着声音看去，只见护国大将军府衙门前立着一个身材修长，穿着浅蓝色薄袄的男子。该男子目若远星，姿态俊逸，一派清风朗月的君子风范，此刻正含笑拱手向自己行礼。

叶公公赶忙收起浮尘，拱手回礼道：“有劳孙将军相迎，真是折煞老奴了”。

护国大将军孙景澜侧身退后一步，温声道：“叶总管客气了。”他向后一挥手，“请。”

跨过将军府的大门，入目景色唯有一座假山，几处凉亭，十分简约，是常见的叶梁国府衙景观。

叶公公不动声色地收回打量视线，语气感慨：“皇上将这座宅子赏给将军已有四、五年了，这宅子内部的布置居然一点也没变。孙将军就没想过再添置点物件吗？与您如今的身份相比，这园子看起来也太简略了。”

孙景澜微微一笑：“皇上恩赐，末将不敢擅动。况且修缮宅子，难免浪费钱财又耗费心力。末将不才，怕修缮后的园子还不如原来的样子，徒惹笑话。”

说完，孙景澜一拱手：“这纯是偷懒之作，还请叶总管不要见笑。”

叶公公赶忙摆手：“将军哪里话？您爱兵如子，即便是有钱财，也会用到将士们身上，用到兵马粮草上。且这处宅子您住的也不多，将军常年征战在外，修缮宅子确是不必要了。”

将军府前厅即在眼前，早有小丫鬟提前撩起厚厚的挡风门帘。

孙景澜微微侧身让步：“叶总管，请。”

叶公公点点头，提前一步迈入前厅。

刚进门时，叶总管本以为屋里会有火炉取暖，已经做好了从冰天雪地，到温暖如春的心理准备。可没想到，迎接他的居然还是一股异常寒冷的温度，他一时竟有些没反应过来。

“叶总管？”见这位大太监伫立在门前，孙景澜疑惑地偏头叫了一声。

旁边的小太监动作隐蔽地拉了拉自家师傅的衣袖，叶公公这才反应过来。

“啊？”叶总管回神，向上方位子走去。

将军府下人服了一礼：“叶总管这边坐。小人去给您上茶。”

“有劳。”叶公公笑着点点头。他边带着小太监在椅子上坐下，边暗自腹诽：好歹也是个护国大将军，府上怎么连个火炉都没有？冷冷清清的。外面没有将军府的气派样子就算了，毕竟朝堂上那帮言官盯得也紧。但里面居然也没有护国大将军应有的豪华，这就做得太过了吧。怪不得大臣们都说当兵的人是莽夫，除了打仗，一点享受生活的情趣都没有。

“雪天路滑，还劳烦叶总管亲自前来，一路辛苦了。”孙景澜也随着坐下，声音和煦。

叶总管抬眼看去，不禁惊叹了一下。传闻果然名不虚传，这孙将军当真担得起：积石如玉，列松如翠的称号。他的肤色不像一般习武打仗之人的黑黄，反而稍稍有些白皙，一双褐色的眼眸虽然带着武功高强之人的锐利，却让人感觉不到冒犯，只觉谦虚，温润。嘴唇柔和但线条明晰，散发着自信的气场。