上策

他对着言侯拱手，又对着言夫人施礼，“父亲，母亲，我们索性关上大门，来个闭门不出，我递个本子上去，说是因为家事告假，再等圣上垂问。”

“因何事告假？如今凶獠业已伏诛。”言侯问。

“就推母亲和三妹病了，三妹么，本来就有心病。”二兄笑中带奸，也对着言子邑拱拱手：“三妹得罪。”

言子邑控制了一下自己的白眼珠子，勉强扯出一抹笑容。

二哥言淮继道：“我们不如‘小中见大’，酿它一番动静。”

“哦？如何‘小中见大’？”言侯语带一丝讥意，脸上又泛起一阵红潮。

“常人安于故俗，学者溺于所闻，居官之人应有变化之道，儿子近日探出上中下三策，下策乃是静观其变，中策乃是主动出击，上乘之法应是顺水推舟。”

“怎么个‘顺水推舟’？”四弟皱着眉头问道。

二哥转身，眼里突然放出了光彩，“如果圣上垂问，父亲就进宫面圣，就说校事处带兵捉奸细，因深入穷巷，翻入我后院，秦司卫带人围我府中，决定当即射杀，匪贼穷凶极恶，因逼入绝境而横怒，捉了我妹做人质，秦霈忠带的人因射术不济，伤及吾妹，吾妹鲜血横流，逼得我兄亲自上阵，入府贼人脑浆迸裂，箭矢与我妹擦鬓而过，差之毫厘便要取其性命，母亲目睹贼人之血溅之于吾妹周身，误以我妹有所伤损，与吾妹惊惧，母亲业已病倒，我因母妹之病需要照拂，难顾及府衙公事，只能告假，外头流言纷纷，家中一团乱麻……”

他面带笑容，语速飞快，一手在身前，从众人身边一一走过，讲得眉飞色舞，仿佛身临其境。

长兄言泉抱着双臂远远靠着立柱，不知在思索什么。

其余人面上都有一种怔愣。

四弟每听一句，面皮就皱上一分，听到脑浆迸裂的时候身子一缩，一张脸皱成一团，直喊：

——“这哪是顺水推舟……这，这分明是添油加醋！”

言子邑摸了摸臂弯处缠紧的布帛，麻麻的像没了知觉。突然觉得自己今天要是“亡于箭矢”，这“二哥”估计能倒腾出一番“大谋略”来。

斜着眼睛看向他，正对着他说得兴奋的眼神。

“三妹。”

被他点名，言子邑瞬间激出一身鸡皮疙瘩。

二哥一脸媚笑：“三妹多年不和你二哥言语，此时此刻，似乎很有话想说……”

言子邑手指摸了摸眉骨。

“二哥……你真的有点东西……”

他显然一愣，周身一寻，“有什么东西？”

“我说二哥，你管那么多干什么，有东西总比没东西好。”四弟插道。

这弟太有意思，言子邑抱臂浅笑：

“这是一种至高的赞美。”

“哦——”言淮应了一声，转头看向言侯。

“父亲您觉得如何？”

言侯就了一口酒，“不错，就是有一小节处要改改。”

“何处?”

“圣上若是垂问，你便说‘吾父亦病倒’，只能由你代为面圣。”

二哥一双亮着精光的眼睛在言侯身上停顿了片刻，接着猛省。

那饱满的精气神瞬间委顿。

“啊哈哈。”四弟发出一声近乎蛙叫的笑声。

秦霈忠的消息自然是灵通的，他没想到言侯府上的事在三日内传遍了京城，言府上下闭门不出，唯一入仕的言二公子也在家侍奉双亲，朝中有言之凿凿的，也有说得不着边际的，更没想到的是圣上竟然亲自垂询此事，好在言家除了“称病”外，也并无他言，只是说了言府小姐受伤一事。都怪他校事处立功心切，这一向一个劲儿的抓细作，忘了这个言侯府上毕竟杀过一个皇子，年初刚刚进京，自己这么大张旗鼓的，难免引来议论。更没想到的是——这事似乎要扯到王爷头上。他让人打听了几遍，王爷何时从京郊归来，也等不及靳则聿到大都督府，只等王府门房有了消息，便赶过来。

他事先拟好了条陈，就怕王爷回了京，陛下召见，一问三不知，那便是“错上加错”。

靳则聿回到王府，便在书房见了他。

因心中有愧，秦霈忠立在书案前，把条陈放在了案上。

靳则聿垂眼望了下案面，他向有不测之深，面容显得有些峻肃，接着瞥了他一眼，“你先坐下。”

见他立在书案前不动，靳则聿倒也不勉强，展开条陈，上头密密麻麻，他顺了一眼，又把条陈折好：

“简要说说吧。”

秦霈忠把抓到了一个药贩子，查出了药贩子来路不正，后来才知道是北境来的探子，说是知道同水木之战御马监有关一事，提供了来的人的特征，但没说是什么时候进京，属下便派人在城门口守着……这些零零总总说了个来龙去脉。

靳则聿没有打断他。

他最后道：