间得意。

“紫微在上，以日月作证，钟鸣鹿以薛莺早为后，平治天下，此生无二色。”

薛莺早很安静的听着，她：“倘若没有子嗣，你属意谁？”

钟鸣鹿自以为把不悦藏的很好，但她这样的天之骄子，又怎么真正懂得什么是真正的委屈。

“你与顾宴卿不是生了顾倾云么，到时教他改姓薛。江山为聘，还够吗？”

薛莺早支颐，“不好。他向着顾氏，教他娶你们钟氏的小娘子，待留下后裔，无论男女，再将他杀了便是。颖川川河东共天下，就像我们……永世不离。”

钟鸣鹿这才高兴，翦水飞花，“都依你。”

薛莺早与她十指相扣，却默默叹了口气：她到底还是欺骗了这个她最不愿欺骗的人。

紫宸殿里，除却满身沉疴的皇帝顾宴卿，重臣只剩齐国公萧容与，荣国公谢秉明，刑部侍郎赵缘则，以及薛南乔自己。

顾宴卿去年对世家发难，也未料到接下来的发展，结果相当于将他们全部推向了颖川钟氏，唯一的独苗谢氏，还是因为得罪了薛莺早，只能做嵇侍中血了。

而周以凝已还北魏登基，且狼骑南下，虎视耽耽；司天监祭璃隐于阳台修行，钟鸣鹿已册封其为高唐王。

薛南乔心底清楚：大势已去无力回天，余下不过苟延残喘而己。

五人于室中，也不过沉默而已，直至被禀报声打断。

“陛下，薛贵妃、萧淑妃、王昭仪求见。”

贵妃薛燕新，薛莺早、薛南乔异母庶妹，皇后谢松舣死后，是她安抚人心惶惶的后宫。

顾宴卿蹙眉略带几分困惑，很快又重新解开，仿佛彻底了悟什么，他最终只是缓缓道：“宣。”

薛燕新履步上殿，此刻她身着明霞织锦，绛袂曳地，盛妆妩丽，纤秾得衷，于一片亡国般的缟素间，自是我花开后百花杀。

她什么也没有说，直至走到了顾宴卿面前。众人已经猜出了她的目的，面色各异，却谁都没有动。

顾宴卿笑叹了口气，在最后时刻，他依然如此从容，“她的妹妹，果然也不是寻常脂粉。”

薛燕新并不说话，她知道顾宴卿不需要任何人的怜悯，而她也并不为此抱歉。

“让朕自己来吧。”顾宴卿从薛燕新手中接过玄铁匕首，他是一个可以坚持到最后的人，但其他人不应为他的过错承担后果。

顾宴卿取下永远正鬓端庄的冕冠，将它小心的放在桌面上，解开九章的衮服外袍，只留猎猎白衫。

他毫不犹疑的向自己心口捅向一刀，却并不深，似乎对这个世界还有所眷恋；他的声音仍然沉稳，“勿伤百姓一人。”

薛燕新颔首，看着他完全咽气，才转向谢秉明，“姐姐宽恕了谢松舣的罪过，你还会是新朝的荣国公。”

薛南乔突然道：“值得吗？”

“怎么不值，倘若没有姐姐，我早就死在十三年前那场风寒了，”薛燕新只有在谈到薛莺早时，脸上才出现了人性的情感，“既然身而为工具是我的宿命，我想交给我喜欢的人利用，难道也有错吗？”

薛南乔无言地看着她。

他曾比任何人都清楚，倘若爱上薛莺早这样没有心的人，那必然是万劫不复的开端。

他自嘲似的摇摇头，对萧容与和赵缘则道“走吧。”

殿门外的萧淑妃、王昭仪已经领着后妃候着了，她们将他们铐住双手，押送至城外军营。

仿佛执炬游行，万户闭扉，再愚钝的人也都明白了：大魏，亡了。

薛莺早正俯身案边，裁叶撷花，一面听着薛燕新秉报，直至“顾宴卿死了”，她黛尖一跳，但仍然缄口不发。

只有一个人死了，她才能肆无忌惮地悼念他的好。

“你做得很好。”

得到薛莺早夸赞，薛燕新星眸闪睐，她弯了弯唇蕊，终于显出几分本色的娇俏。

薛莺早一顿，突然想到薛燕新只有十八岁，她本不应该在这里，更不应该陪自己一起下地狱。

但这样类似心疼的情感，也不过一瞬而已。既然回不了头，就不要再抱有无谓的期待了。

薛莺早垂眸绰绰倒出姣花照影，又仿佛择人而噬的忘川北冥，“薛南乔在楼下？”

薛燕新看着她从汝窑天青瓶中拨出一支金箭，自觉把起凤凰弓，尾缀跟随她一直到凭栏之处。

天光入室，柳影折地如钓，半城春色，尽收眼底，薛莺早不费力的找到他，脸上堪称冷酷，语气却仍然娓娓温柔。

“好久未指导过你武学，今日便趁机检验一下吧。”

薛燕新依言张弓，薛莺早下颔搁在她肩上，一面握腕替调势，一面用自己的手将箭搭于弦上，对准薛南乔。

“我来。”薛燕新怕她为难，主动请缨，却被她微笑着拒绝了。

风促唳鸣，箭矢完全没入薛