卸米

冬日的清晨亮得晚，炊烟都比霞光来得早。

灰蒙蒙的朝雾中，徐木头走在大街上，仔细观察着来往行人，看看他们都在做什么，以何营生。他这两天一直在镇上晃荡，观察着形形色色的人，观察了两天，却依然没有头绪。

他看见挑着花生干果卖的小贩，看见卖热腾腾包子的小摊，看见卖炭翁，看见卖油郎，看见剃头匠，看见杂耍艺人……可他一无所有，也一无所长，茫然无绪间，下意识的，他又走到了米铺。

米铺在招杂工。

徐木头眼睛一亮，走上前问道：“梁管事，杂工一日能赚多少钱？”

梁管事倒是认得徐木头，他虽然跟大多数人一样轻视傻子，但是徐神医的面子还是要给的，他笑道：“徐少爷，咱们这儿招的是卸米工，这卸米不过是一个早上的事情，可不按日算薪。”

徐木头好奇道：“那怎么算？”

梁管事道：“按袋算，从门口搬入米仓，一袋米一文钱。”

徐木头道：“梁管事，我想接这活。”

梁管事连忙摆手道：“徐少爷，您是什么样的人家，徐神医还能少你钱花，这卸米的活儿，又重又脏，你这一身细皮嫩肉的，怎能干这活，不成不成。前面的鲜乐居已经开门了，您还是过去买一笼小笼包，再配一碗豆腐脑，撒一点榨菜，滴两滴香油，绝儿好吃。”

徐木头认真道：“梁管事，我爹爹一直有让我锻炼身体，我可以搬米的。”

得了，小少爷想体验人间疾苦，真是吃饱了撑得慌。

梁管事在心里翻了个白眼，故作为难的思考了下，方笑道：“那看在徐神医的面子上，就让你试一试吧，若是搬不动可不许哭鼻子。”他给徐木头指了指后门，“徐少爷您去后门排队，卸米的车一会儿就来。”

徐木头走到米铺后门，看到排队的人群时不由得愣了愣，天还是灰蒙蒙的，他以为自己看花眼了，揉了揉眼睛，仔细看。眼前的景象依旧没变，他又揉了揉，还是没变——小门口确实有人在排队，十几个人，但各个老弱病残，看上去不是能搬动米袋的样子。

徐木头走过去排到末尾，小心翼翼地问排在他前面的驼背老太太：“大娘，您也是来搬米的？”

驼背老太太回过头眯着眼睛道：“啥？”

徐木头又小心翼翼问道：“搬米，大娘，您是来搬米的吗？”

驼背老太太大声道：“啥子，你说啥子？”

徐木头以为驼背老太太骂他傻子，他素来胆小，被大娘这一骂，就不敢再问了，低着头默默排在大娘身后。

米车一直没来，小门也没开。

徐木头等啊等，大约等了一刻钟，米车还是没来，小门缓缓开出了小半扇，一只手从门内伸出，拎着一个纸包。排在最前面的人千恩万谢，点头哈腰地接过纸包，欢天喜地的离开。第二个人立马上前一步，同样点头哈腰地从小门里接过纸包。

徐木头有些迷糊了，米袋不应该是很大很大抗在肩上的吗？为什么他们接过的都是小小的纸包，这个纸包看上去都没一只猫重。

终于轮到他，小门里的手没有马上伸出来，一个瓮声瓮气的声音不满道：“年轻人，你有手有脚怎么跟这帮老人家抢这点谷壳？唉，这次算了，下次你不许再来了。”说完，他伸出手，将纸包放入徐木头手里。

谷壳？

徐木头愣住了。

苏求之从河堤下来在，照例去巡视米仓。

此时天光尚早，米仓的门口却已经排起了十几个人的队伍，一个个非老即弱，面黄肌瘦。他们是来领谷壳的。

平安镇是个水乡，农作物的长势和收成在整个苍暮大陆是排在第一流的。但今年的气候过于多雨，是个小饥年。苏府这样的大户人家自然不受影响，但镇上的普通人家，日常也是一日两餐，以米汤、红薯、葛根为主，而那些老弱病残没有土地的，便是米汤都喝不上。

谷壳原本是可以卖钱的，但入了冬后，苏求之便让掌柜的停止了谷壳的售卖，改为派送，专门留给镇上年老体弱无壮丁的人家。米仓会在清晨开一个小门，给排队的老弱病残每人一兜谷壳，不过是一兜谷壳，领到的人却是千恩万谢，鞠躬不已。

等等？

苏求之的眼睛眯了眯，看着排在正数第三的高个子青年，那不是徐木头？

苏求之没有出声唤他，静静看着他，看着他懵懵懂懂听了米仓伙计一顿训，迷迷糊糊接过了一兜谷壳，抱在怀里不知所措。

揉了揉眉心，苏求之无声笑了笑，伸手打了个响指。

徐木头果然循声抬头，看见是苏求之随即露出灿烂的笑容，他长得极为好看，这发自内心毫不遮掩的欢喜让他原本就郎艳独绝的皮相愈发耀眼。

目光相视的一瞬间，苏求之有些招架不住，轻轻挪开了目光。

徐木头抱着他那一兜谷壳，小跑着走了过来，欢喜唤了一