秀骨

“两天。”秦衍抬手擦去她唇角的药渍。

“明天。”唐颂跪起来，搂住他的脖颈，重复道：“明天，不然官服白洗了。”

“一天。”秦衍仿佛在跟她讨价还价，“明天我入朝，有什么消息我带给你。”

“好，”唐颂退让一步，“那就一天。”

提刀之人无法彻底沦陷于梦中，而秦衍在时，唐颂可以酣睡，横刀放得远一些。秦衍听着唐颂细微的鼻息声，容她在他怀中蜷缩。

秦衍嗜好撕咬，即使狼爪将他的眉骨扒得血肉模糊，他仍要以命相搏，让天地在他眼中尽情颠倒。他很清楚侵占一堆血肉能为自己带来多大的满足。

然而她是唐颂，一个眼中有天下的人，或早或晚因为天下痛心是必然，他不愿让她痛。他的欲望遇到她时有了底线和边界，他更愿做她的一把刀鞘，把她腰间横刀养护得耀眼锋利。

秦戎钺是一个卑贱之人，他自认。

“秦戎钺，我好喜欢你。”

“秦戎钺，我想要你。”

他伸手，指尖触及她的唇纹，这是秦衍听过的最热烈无畏的话。

次日清晨，秦衍入朝回禀巡查马政一事，太极宫内昌睦公主也在，她是来向秦哲再次确认皇后任职四门馆画学博士一事，徐砚庭多了个衔名，这道章程需要御笔获准。

秦哲在咨阅上奏的牒文上签署一个“准”字，又比手请秦衍落座，兄妹三人之间顾不上寒暄几句，殿中再次因为夏税漕粮一事忙碌起来。

政事堂中枢大臣们求见，秦哲焦头烂额的宣他们进，温绪带领太监们给秦衍和咨阅奉茶。

“四哥，这半年还顺利吧？”咨阅问。

“顺利。”秦衍回复：“各个马场的官员都很配合。”

温绪和太监们沏好茶后退下，两人之间没再搭腔，一起抬起杯盏，抬眼向殿外看去。

初夏之时，天亮的早，晨曦带着泄云喷薄而出，光束照进殿内，把大臣们的官袍洗涤得明艳，把他们膝下的犀角簟染得金黄，如不坐高台，恐难看到这般赫焕景象。

景是个盛腾的景，殿内的氛围并不融洽。二百万石漕粮遗失，朝中必定要纠察后果，然后研判补救的措施。

“昨日洛城八百里加急又奏了封牒文。”秦哲道：“是贾旭恒启奏的，说是要留在洛城彻查那帮匪盗的来路，贾旭恒身兼两职，哪个职位都与刑名衙署无关，朕以为此事不该由涉案者本人来调查，此案交由三法司立案查办，至于贾旭恒，当以“疏忽职守”罪缉拿归案。诸位爱卿可有异议？”

王言提到贾旭恒身兼两职，却是以名姓称呼其人，直接剥夺了贾旭恒的官职，话里话外俨然把他定为了罪犯。众臣听了这样的暗示不禁惊骇，但圣意这样裁夺完全符合章法。

无异议。

御史大夫池浚、刑部尚书万鹤立和大理寺卿燕序齐一同领旨道：“臣等遵旨。”

秦哲道：“三位爱卿即日起出发前往洛城，北衙禁军羽林卫随从，如遇阻挠，不管对方是谁，格杀勿论。”

等三人再次领命后，秦哲又道：“此案需要一定的时间调查，眼下最紧要的是想办法弥补这二百万石夏税的亏空。扬州至牡丹堰的数十万脚税白白浪费了，剩余的脚税就用来抚恤漕运上那五十名亡者的家属吧。”

“回陛下，”户部尚书于羡岂领命后道：“夏税损失惨重，二百万石的巨额亏空不可能凭空而来。江、淮两道的赋税主要供给京城各衙署花费、各级公廨费用、备水旱费用、各级官吏俸禄、西北边兵费用、防秋冬兵费用、南北衙诸军费用以及皇室费用等多项支出。”

“按照当下的情况，去年八月都账时各处上奏的预算账目在今年八月都账前恐怕是难以征调到位，如果秋税顺利征收，可能会有所弥补。”

秦哲神色担忧：“秋税收取的范围本就不及夏税广，秋税同样覆盖夏税度支的大部分名目，秋税有秋税的用途，拆东墙补西墙，账上缺的还是那二百万石夏税。”

趁他端杯喝茶的间隙，一众枢臣合议了片刻，而后于羡岂又道：“回陛下，江、淮两道的赋税已无挽回的可能，在征求秋税前，各处的开销只能依靠江、淮两道以外其他各道的赋税，但这部分赋税的总额在每岁税收中所占的比重相当有限，所以各处各级若想正常维持运转，唯有缩减度支。”