孟府

孟容姐妹随柳扶眉一起住在琼玉院中，孟窈刚刚回府，做全了礼数，先去了嫡母所在的和鸣院。

赵明珠今年不过三十，容貌看上去要比实际年岁轻，说是二十出头也是有人信的。

她生得一张端秀明艳的鹅蛋脸，柳眉杏眼，琼鼻丹唇，是典型的美人，孟宓就有七分肖似于她。

而此刻，赵明珠头上挽着随云髻，乌黑浓密的青丝中斜插正簪了数支金银玉质的钗子和簪花，身上穿着银朱色素软缎齐胸襦裙，上面用金线银丝绣着惟妙惟肖的缠枝牡丹，贵不可言，整个人格外端庄雍容。

赵明珠不喜柳扶眉，对她生的孩子更是厌恶，对于这个病秧子，本想随意打发，免得沾染晦气，但又想想自己的心肝女儿现在还在院子里休养，心中不畅。

“大姑娘不一个人在山寺里待着诚心谢佛，怎么就回府了，可莫要伤了身子，再卧床个一年半载，又引得柳姨娘忧心。”赵明珠一番话阴阳怪气，绵里藏针，处处都是挤兑。

孟窈自然听出了赵明珠的不尽之意。

一个未出嫁的姑娘家，在山寺里孤身一人，这是讥她行事不检。诚心谢佛，却又早早归家，这在讽她用心不纯。伤身卧病，徒惹生母忧心，既将前三年她重病的旧事重提想让她膈应又在暗指她不孝。

赵明珠话音一落，孟窈便慢条斯理地回了话。

“多谢母亲挂念。正是诚心敬佛，姨娘才带着阿窈年年拜谢斋素。清净寺是登记造册的官家寺庙，守卫森严，姨娘听闻祖母风寒，匆匆回府，怜我体弱，让我在寺中好好休养。但阿窈实在忧心祖母，夜夜难寐，以是仓促回府。”

这一番话有条不紊，可谓置水不漏。随母还愿，官寺之中，丫鬟仆妇，哪里不检点。衷心还愿，年年如是，忧心祖母风寒，日夜牵挂，放心不下才仓促回府，哪里用心不纯不孝。

孟窈从善如流道：“阿窈一进母亲的院子，就听见廊间的丫鬟说起二妹妹，也不知道二妹妹现下可还好，春寒料峭，阿窈实在忧心二妹妹的身子骨，可好些了么？父亲和祖母知道了，定会心疼二妹妹了。”

言辞切切恳恳，却是字字往赵明珠心口扎刀子。

近些日子，孟泽青政务繁忙，宿在知州府，赵明珠原想瞒住消息好好处置孟容一番为女儿泄恨，以是赵明珠拦住了府上的消息，并未告知孟泽青此事。

而孟老夫人偏袒柳氏母女也不是一天两天的事，借着风寒的名头，让下人去清净寺知会柳氏府中事宜，再拦在自己前头，先行处置孟容，老夫人是长辈，她已经定了罚，哪里轮得上她插手，只恨自己听说她这几日风寒染病便对她放了戒备之心。

一个务政，不曾回府，一个风寒，闭门休养。

赵明珠暗忖自己出身世家贵族，纵是怒火中烧，强忍着未形于色，到底多年来事事不尽顺兼之修行不够，脸庞都扭曲了一瞬，脸上的端庄笑意有些挂不住，显得些许僵硬，不过只是片刻，便又端起了嫡母做派，表面功夫做得十足。

“大姑娘倒是心善，宓宓早有好转，不过老爷在外务政，老夫人闭门卧床，我怎好打扰呢。本想让三姑娘来陪陪宓宓，不想老夫人因宓宓落水怪罪到三姑娘头上，罚了两月禁足。我原想为三姑娘说说情，没曾想老夫人病中不愿见人，大姑娘怕是白回来了。”

“祖母病中，虽不能见着祖母，但能离祖母近些，也好过阿窈在寺里牵肠挂肚得好，怎么算是白回来了。”

一番心意拳拳，言色真切，让人不知如何怪罪。

若说府中谁身子最不好，毋庸置疑是孟窈本人了，她身子虽然有了好转，但一日三餐用得都是药膳。祖母今年五十有一，前半生几乎都是富裕顺心的过来的，未曾吃过什么苦，祖母的身子怕是要比她自己还要强健三四分。

赵明珠又周旋了几句，不想孟窈牙尖嘴利，说话缜密，倒是平白给自己添堵。

“阿窈本想再看看二妹妹，也怕病气过给二妹妹，既见过母亲了，就不多叨扰母亲了。”

见状，赵明珠自然顺势而下，并不留她。

孟窈微微盈身，转身离开，身后的小茴也随她出了和鸣院。

琼玉院离和鸣院不算远，回廊蜿蜒，两侧花木葳蕤，异石假山，小池云亭，长桥水榭，错落风雅，处处都透露着雅致精细。

孟窈走得不快，从清净寺带来的行装，在去和鸣院前就交给了一直跟着的丫鬟送往琼玉院，身边只跟着一个小茴，约莫走了一刻钟才到了琼玉院。

白墙碧瓦，流光溢彩。朱红色的大门上方挂着一方匾，黑色匾额上书着“琼玉院”三个大字。

白纸黑字，这三个字写得行云流水,落笔如云烟，清逸劲挺，灵气逼人，孟窈记得这是孟泽青亲手题的字。

院内，丫鬟仆妇各司其职，侍弄花草不时走动。

还未进门，便见着一个身穿湘黄色的衣裙的高挑婢女，候在门口，朝孟窈福了福身子，就开了口：“