贵妃寿宴

饶是闻宪英胆大，当马车靠近永安门时，她仍感到阵阵晕眩。

七月廿九是冯贵妃生辰，因未逢整年，故只在后宫中低调地设下宴席，除了妃嫔，还请来冯家女眷，包括闻家的几位表亲。

闻宪英想起昨天下午冯宙君曾派小厮来送话，请她不必为忧心，一切明天就会有转机。她不由猜想到冯宙君的解决办法和今日的寿宴有关。

“阿姐，我害怕。”闻宪婉轻声道，掌心里全是汗。

冯乙君坐在对面翻了个白眼，“怕什么，在家不都教过你们宫中行礼燕坐的规矩了吗？到时还会有女史引导，你只要不是个傻子，就不会出错。”

“你都入宫好几回了，自然是不怕，”闻宪婉嗔道，却有点好奇，“表姐，贵妃是什么样的？”

“贵妃姑姑她自然是国色天香，母仪天下啊。你在祖母寿宴上不是见过二殿下吗？他们母子很像的。”

提到冯老太太去年的六十寿宴，闻宪英记得自己远远见到过二皇子邵令怿，人长得是玉树临风俊美异常，但眼神总带三分邪性，和闻宪英见过的四皇子相比，不免被比了下去。冯家支持这样的人争夺储位，也不知能有几成胜算。

她们从嘉福门入后宫，换乘肩舆继续前进，一路上闻宪英虽目不斜视端坐其上，但余光所掠景象仍深深震撼了她。

无论是粉墙黛瓦的温柔水乡，还是鼎沸喧嚣的王都市井，在这辉煌的天子居所下都黯然失色。经过曲光海时，闻宪英被金波鳞起的水面晃得睁不开眼，错把这深宫当作云梦。

生辰宴设在繁杏汀中，虽排场不大，但四设鲛幕精冰，寻常中透出靡费。

闻宪英在末席同众人一齐向主位行礼贺寿，叫起后入席正坐，她望向冯贵妃，那是位金冠紫服的秾艳佳人，年轻得不像成年皇子的生母。

再看冯老太太陪坐首席，满头华发的她在那几位明显更年轻的妃嫔前恭顺谦卑，全然不见她平日盛气凌人的模样。

闻宪英慨叹，这便是君臣的道理吧。

冯贵妃执起金杯，对众人笑道：“我年纪渐长，本来不喜欢过生日的，但大家在大热天的为我贺生，只好薄备水酒招待，大家尽兴就好。”

有妃嫔奉承道：“贵妃哪里长的是年纪，明明是美貌，把妾身等人都比下去了。”

这一番讨巧的话惹来宾主开颜，席上的气氛又轻松了几分。自元后薨，皇帝多年来未再立皇后，冯贵妃目前是六宫中品级最高的妃嫔，又诞育了皇嗣，自然是妃嫔们巴结讨好的对象。

众人向冯贵妃敬过三杯酒后，正式开席，乐师奏起燕乐，宫娥宦者秩序井然地更换着席上的珍馐玉馔。

闻宪英低头专心吃面前的一道莲房鱼包，却隐隐觉得从上首投来审视的目光。果然，待一曲暂歇的空档，就听冯贵妃问道：

“那两个面生的小姑娘，想来就是闻家的外甥女儿吧？”

闻宪英和闻宪婉忙避席起身，冯贵妃招招手，“进前来让我瞧瞧。”

姐妹二人一时怔住，冯徽频频朝她们侧头示意，闻宪英才领着妹妹上前。闻宪婉太紧张差点被自己的裙子绊倒，还是闻宪英眼疾手快扶住了她。

两人走到冯贵妃座前三步处停下，跪拜行礼，口称：“贵妃金安。”

“平身吧，莫紧张，”冯贵妃柔声道，“抬起头来。”

闻宪英露出自己的正脸，眼睛还盯着贵妃的织金裙摆，不敢放肆。

冯贵妃上下打量姐妹二人，继而夸道：“果然是江南气候更滋养人，养出这么水灵的小姑娘。徽儿妹妹，你真有福气。”

“贵妃谬赞了，她们不比京中的各位闺秀，礼数不周全，还望贵妃恕罪。”冯徽惶恐道。

“什么恕罪不恕罪的，别吓到孩子，”冯贵妃道，转而又问：“你多大啦？”

闻宪英答道：“回贵妃的话，小女今年十七，妹妹婉儿到年底就十五了。”

“可有许人家？”

闻宪英眉眼顿展，不假思索道：“不曾。”

冯老太太也听出了不对劲，刚想张口解释，冯贵妃手下的何尚仪端着银壶上前，笑道：“老太太年岁大了，酒要少喝，妾特意准备了金香草熬的饮子，最是清热败火，您老尝尝？”

冯老太太话到嘴边又咽了回去，金香草主治口舌生疮，这是让她闭嘴的意思。

冯贵妃从手腕上褪下一对红珊瑚手串，赏给姐妹二人，“送你们一人一串珊瑚珠，权当是为你们添份嫁妆了。”

闻宪英和闻宪婉喜出望外，不知道该不该接过来，还是冯徽提醒道：“长者赐不可赐，还不谢贵妃恩典？”

她们战战兢兢接下珊瑚手串，拜谢过后回到了自己的座位上。

闻宪婉得意地朝姐姐晃了晃手串，轻声道：“这珊瑚好漂亮诶！”

其他人也投来倾羡的目光，连带着冯徽生出了几分矜意，十分得脸。