绣球鲈鱼

一进厨房，江流春便瞧见一个健壮妇人一壁熟练地刮鱼剖鳞，一壁支使婆子丫头们淘米洗菜，心知这必定是那管事的叶妈。

叶妈看见了水心，忙笑着招呼道：“水心姑娘怎么过来了？可是世子爷与少夫人有吩咐？”

水心道：“少夫人问，为何今日又做包子？菜式也总是那些老的。”

叶妈满面愁容：“水心姑娘，不是咱们厨房不尽心。宫里来的那太医说了，世子如今的饮食不比平日，既得养生适口少煎炸，又要荤素相配能补身。如此一来，什么糖醋桂鱼、酱烧猪骨、葱烧海参、火腿蹄筋之类的大菜都吃不得。老婆子我思前想后，也就能挑拣出这些个菜式来。至于主食，包子既是蒸食，又有荤有素，是最合太医嘱咐的。咱们已然尽力变着花样，什么鲜肉白菜、鲜肉韭菜、鲜肉香葱、羊肉萝卜、鲜虾菜心，如今也都腻了，就差把老婆子拌进馅儿里头去图新鲜了。”

江流春不由笑出声来。叶妈才注意到江流春，问水心道：“这小丫头是新买来的？瞧着倒是眼生得很。”

水心忙道：“这位江姑娘是少夫人特意从京城请来给世子调理膳食的，叶妈妈大可让江姑娘放开手脚试试。”

叶妈把江流春上下打量了一番，语气微有不屑，嘟囔道：“这么小的丫头，瘦得跟豆芽一般，能上得了灶台么？”

江流春道：“叶妈妈难道不知，小的辣椒更辣？”

叶妈被她一句话逗乐了，道：“小辣椒儿你且折腾去，老婆子我就在这边瞧着你够不够呛口。”

叶妈倒是个爽快人，当即便吩咐厨房众人道：“你们都给这小姑娘帮帮手，别一个两个都在那儿傻站着。”

说罢，她又转向江流春道：“小辣椒儿，你来得有些晚了，今日要用的食材都备得差不多了，临时改新菜只怕不大容易。”

江流春并不以为意，挽了袖子接过叶妈收拾了一半的鲈鱼，笑眯眯地道：“就这么些吧，改改搭配就成，不必大费周章。”

方才在少夫人那里听水心说菜单时，江流春心里已经有了盘算。食材不用变，只消改个做法，便能令人眼前一亮。

比如这清蒸鲈鱼，虽味道鲜美，却失之寻常，不如换个新鲜做法，做成绣球鲈鱼①，营养也更丰富些。

她麻利地将鲈鱼斩去头身，开背去骨，留鱼肉切作筷子粗细的长条，加入葱姜水去腥，再加盐、黄酒、芝麻香油调味。厨房里有现成的菜蔬，她选了胡萝卜、芹菜、香蕈三样，切丝焯水，与鱼肉一起拌了，再加三个蛋清抓匀，放在一旁腌制入味。

趁腌制的工夫，她赶着将煮好的鸽子蛋剥了皮，用少许素油煎黄，压成扁圆小饼，用火腿丝、笋片和现成的清鸡汤焖在砂锅里，一道鲜美的鸡汤焖鸽蛋便成了。

江流春忙得如小陀螺一般，这边砂锅炖上了，她正要去接着捏鱼球，忽然想起蟹肉还没剔，只得抬头向四周众人求助：“请问哪位妈妈能帮我剔些蟹肉出来？我这里实在倒不开手了。”

众人方才看得呆了，听她一说，这才反应过来，忙纷纷围上来帮忙。江流春也不含糊，满口“妈妈”、“姐姐”叫得亲热，笑眯眯地把众人的活计安排得明明白白。

江流春一抬眼，便看见那叶妈神色复杂地盯着自己。她隐约猜出了叶妈的心思，便含笑道：“叶妈妈，你来帮我搓鱼球可好？”

叶妈有些迟疑，却还是走上前来帮手。江流春先往蒸笼里摆了鱼盘，放置好鱼头鱼尾，又将鱼肉搓成核桃大的丸子，摆在鱼身的部分。

她一边搓丸子，一边跟叶妈有一句没一句地聊着这道菜的要领：“咱们把这鱼球搓好了摆盘，加盖大火蒸半刻即可，时间久了就不嫩了。再拿火腿高汤、豆酱青、糖和香油和水淀粉调个汁子。等鱼蒸好了端出来，把刚才调的汁子往热锅里过一下，趁热浇在鱼球上，香气才能激发得淋漓尽致。”

叶妈方才一直沉默不语，至此才道：“姑娘把这做法一一都说给我了，不怕我以后抢姑娘的手艺？姑娘这些菜式，老婆子从来不曾见过。若世子和少夫人尝过，必然会让姑娘掌管侯府厨房。”

江流春愣了一下，随即笑道：“叶妈妈误会了，我虽是少夫人请来的，却并非来抢你饭碗。我不过在你们侯府待上几日，跟你们切磋切磋厨艺，一起研究些符合世子口味的新菜式。我自己在京城有家人有生意，你让我长住云州，我还不乐意呢。”

她话音未落，却听见门口水心道：“三公子怎么来了？”