屠戮

张汤动作很快，获得密录当天便派人围了姚府，而此时的姚府只剩一堆茫然不知情的下人。张汤翻遍姚府，掘地三尺也没找到密折记载的无极丹，只能带着密录入宫面圣。

长乐宫，东暖阁。

张汤恭敬跪在地上，听上首的钟慜大发雷霆。屋内摆设之前已经换过一遍，这次依旧没逃脱魔爪。钟慜砸完冬暖阁所有东西后，拄着刀，赤红的双目死死盯住张汤头顶，嗓音嘶哑仿佛裹了毒霜。

“姚钊还没找到？”

张汤头埋得更低，态度越发恭顺。钟慜一脚踹翻面前云纹雕花茶几，滚烫的茶水倾泻而下，张汤露出在外面的皮肤顿时烫出一溜燎泡，可他汇报的声音仍旧沉稳。

“姚钊家人的尸身已在城外废院找到，他本人尚无踪迹。”张汤思忖片刻，又补充道：“应该是被陇西李氏的人带走了。”

钟慜怒不可遏，浮肿的脸涨得通红，胸膛剧烈起伏，粗气好似风箱越喘越急，浑身呈现出不正常的暴虐之色。张汤无意瞥过帝王扭曲的脸，心一惊，倏然敛下眉眼。

内廷的宦官战战兢兢步入殿中，穿过一地狼藉，在钟慜耳边小声耳语几句，后者眸色越发阴鸷，刺骨寒意从他身上蔓延开来，宦官浑身一凉，心中涌起浓烈的不安，顿时面如土色颤抖起来。好在最后陛下没顾上他，侥幸捡回一命。

钟慜挥退宦官，殿内承载皇帝怒火的只剩张汤一人。

“明帝的病案消失了。”钟慜声音冷得仿若数九寒冬冰天雪地里冻得结实的冰渣，不带一丝人类感情。

他将茶几砍成两半，又剁成碎屑，发泄完将长刀一扔，刀背撞击地面，发出一声脆响，在针落可闻的东暖阁中异常清晰，几乎敲进张汤心里，令他如临深渊，仿佛面对的不是君王，而是一头草原上暴虐的雄狮。

“弑君！好啊，真好！”钟慜眉头隆起的褶子可以夹死苍蝇，眉宇间挂满不加掩饰的狂怒：“先是明帝，在是朕，还有什么事是他们不敢的！！”

“陛下息怒。”张汤惶恐，伏在身侧的手微微打颤。

世家弑君的行为彻底点燃钟慜心中的怒火，令他暴跳如雷同时，又不可遏制地产生一丝恐惧。明帝雄才大略，朝堂宫内如身使臂、如臂使指，还有一批忠心的臣子，可即便如此，仍旧在世家算计下英年早逝。

明帝薨于熙宁十年，享年二十九，而他今年已经二十六了！

他死了，钟氏有皇子，还有其他族人！世家还可以玩垂帘听政那一套，再玩个十几年。只要龙椅上的人姓钟，秦沛戴九昭之流便会睁一只眼闭一只眼。

恐惧如潮水般袭来，钟慜眼前一黑，陷入无边无尽的黑暗中，他仿佛独自一人站在悬崖边上，仅需一阵风、一场雨，就能彻底摧毁拥有的一切：富贵荣华，权势地位，亦或卿卿性命。

不！钟慜骤然睁眼，眸中掠过刀子般凛冽的凶芒，谁也不能抢走他的皇位。这次，他要先下手为强！！！

钟慜的视线移向恭顺臣服的张汤，这个他一手提拔起来的战血卫掌印。可之前的姚钊也是他的心腹，贴心得像肚子里的蛔虫，指东不敢打西，结果呢。钟慜勾起唇角，眸中泛起蚀骨的冷意。他需要一份投名状。

“今夜亥时，带你的人入宫。”

张汤一惊，战血卫监察天下，主要负责监视百官和世家，宫内之事一直由内廷负责，怎么如今？不过他从一介落魄武者混到位极人臣的战血卫掌印，最重要的便是忠心，不该问的别打听。陛下怎么交代他就怎么执行，抛弃思想，当一柄锋利的刀。

时间飞逝，入夜后的长乐宫少了白日喧嚣，霎时换了一副模样。有光的宫室人影幢幢，尚有几分活气，没光的地方则幽暗阴郁，联想到深宫流传的恐怖故事，直叫人寒毛直竖，心下发寒。

亥时刚过，皇后李婉儿端着亲自熬的糯米山药羹，迤迤然走过宫室外昏暗的长廊，往东暖阁而去。她的手不时抚过腹部，清浅的笑容从脸上荡漾开来，映着雪亮的月光，一时间冰冷的宫殿都多了几分暖意。

到了东暖阁，李婉儿挥退宫人，亲自将糯米山药羹从食盒取出，小心翼翼地放上案几，食盒下层自带暖炉，山药羹取出的时候还咕噜咕噜冒着热气，黄糯米白山药，衬着晶莹剔透的琉璃碗，说不出诱人好看。殿内香气四溢，馋得人口水淌了一地。

“陛下。”李婉儿取出玉汤勺，放在琉璃碗旁边，轻声细语道：“听闻陛下近日食欲不振，妾身特意熬了糯米山药羹，小火慢炖三个时辰，软糯可口，最是养胃不过。”

“还请陛下品尝。”

李婉儿说道“食欲不振”时，钟慜执笔的右手倏然一抖，大滴墨汁垂落，在宣纸上留下一个硕大墨团。他蹙眉，将宣纸团成一团，扔进纸篓，旋即放下笔，牵起皇后的手。

钟慜抚过李婉儿玉腕的灼伤，眸中掠过一丝心疼：“你与朕少年夫妻，又贵为皇后，这些粗活交给伺候的宫人便可，何必伤着自己。”

“宫