赤眉

掖县比邻西海，离雍州首府万里之遥，大晋禁海，海岸线强制内撤三十里。雍州大旱，掖县临海境况稍解，也仅仅稍解，烈日卷走水汽，空气中弥漫着挥之不去的海腥味，入目所及遍地盐碱，耕地少之又少。

掖县临水，又缺水，缺淡水。城外河渠早已干涸，田埂干裂，村民饮水困难，只能拖家带口往县城跑，可城里几处取水口皆被官府和城中大户所占，接连大旱，数月不雨，地下水捉襟见肘，占据取水口的大户联合起来抬高水价，一桶水炒到一钱银子，把升斗小民往死路上逼。

掖县县令下令开放官府取水口，每户半升，水少且浊，但能解渴，能活命。一县的贫苦百姓全靠那几口井。随着旱情越演越烈，官府水井日益干涸，一晚上蓄不满几桶水，排队取水的却越聚越多，紧张情绪蔓延，整个掖县宛如坐上火.药桶，只待一丝火星，便会灰飞烟灭。

萧子期一行人进入掖县时，城内已经蓄积了无数饥民，他们多是掖县附近的逃难乡民，三天不吃饭饿不死，但三天不喝水必死无疑，所有人都在往城里涌，掖县破城墙根本拦不住。

小小的掖县涌入数万人，加上原有城民，达到十万级。十万人要吃要喝，直接导致物价飞涨，银钱急速贬值，一斤粟米卖到一贯，一个五口之家单活着一月就需近三两白银，与旱前相比简直翻了十倍不止。

无数家庭被逼破产，卖儿卖女，只为了一嘴食一口水。城中大户联合武者借机发财，真真朱门酒肉臭，路有冻死骨。

街道巷尾躺满瘦骨嶙峋的百姓，他们大多以村为居，有条件的搭个帐篷，没条件直接躺地上，眼神麻木，透着绝望，又隐隐掠过一丝残忍。

萧子期走在掖县街头，无数饥民目光落在她身上，那种饥渴的眼神，即便身为宗师，萧子期依旧脊背发凉，霎时冷汗涔涔。

忽然传来一阵肉香，萧子期眺目远望，街角隐蔽处竟有一处火灶，铁锅里飘着油腥，掖县街头鲜有尸身，她起初以为官府收敛及时，如今一瞅，胃部顿时翻滚起来，人……肉。

光天化日，大晋乡民互食，易子而烹，人们却熟视无睹，那种绝望的残忍，简直令人窒息。

他们找了间客栈，老掌柜拄着木杖，薄薄的一层面皮挂在鹳骨上，眼眶深陷，门牙漏风，倚在柜台边，刺啦刺啦喘长气，像老朽的破风箱。店内伙计早跑光了。见萧子期一行人进来，老掌柜浑浊的眸子一亮。

“呃……几位客官……打尖……还是住店？”

温如相四下打量，萧子期接话道：“住店。”

“楼上…请…咳。”

客栈内突然传来急促嘈杂声，书生打扮男子从楼梯上骨碌碌滚下来，衣衫大敞，露出根根肋骨，他满脸惊恐，目眦欲裂，边跑边喊道：“有鬼，有鬼啊！”

老掌柜想拦，被书生一把推开，连滚带爬跑出客栈。萧子期望着逃跑的书生，陷入沉思，掖县如此偏僻又无油水，父母官极有可能是某个势单力孤的倒霉蛋，掖县士绅与饥民矛盾重重，已然站在悬崖边，如今和平全靠官府几口井，一旦井水干涸，铁定酿成民变。

城中士绅大喝民血，养了一堆武者，但饥民人数众多，蚁多咬死象，没有宗师一锤定音，双方一旦开战，士绅绝对会死于疯狂的饥民之手，到时候有人登高一呼，活脱脱陈胜吴广之流。雍州久旱，掖县民变抢大户，流寇一成，席卷大晋，这天可就变了。

温如相说曼陀罗在掖县，掖县，为什么是掖县？极端的阶级矛盾，西域奇花，妖党？萧子期不相信巧合。

她扭头看着一旁的温如相，后者冲她微微一笑，依旧人畜无害的翩翩公子样，可萧子期觉得冷，蚀骨的冷。妖党魁主来掖县，绝非为了一朵花！

萧子期住一间，温如相住一间，剩下冯泽无人认领。老掌柜颤颤巍巍，自身难保，哪有力气照顾冯泽。萧子期长叹一声，认命将冯泽拖进房内，温如相也跟着进来。

掖县境况如此惨烈，客栈环境可想而知，房间内地面满是灰，空气中弥漫着浓郁的朽味，萧子期抻掉床幔的蜘蛛网，拧起薄被轻轻一抖，灰尘漫天，顿时盖了她一脸。

她转身刹那，灰不溜秋的脏抹布迎面射来，萧子期身子一侧，抹布直直扑向一旁的冯泽，后者被掩住口鼻，顿时喘了起来。

萧子期怒目而视，温如相一脸无辜。

“萧兄，这客栈不行啊。” 他到好意思抱怨。

萧子期怼道：“那麻烦温兄高抬贵脚，再寻一处。” 温如相一噎。

萧子期不理他，真劲奔涌而出，在空中勾出一圈透明圆环，圆环内外压差极大，满屋灰尘顿时朝环心涌去，半柱香不到屋内尘灰一扫而空。

萧子期变掌为拳，真劲凝成一条直线，将环心黑絮团扔出窗外，她拍了拍掌灰，刚搬起冯泽，但见温如相迤迤然踱到床边，垫上一方帕巾，优雅坐下去。温魁主翘着二郎腿，环视四周，满意点了点头。

“温如相！” 萧子期吼