归来

昨个戌时就开始下雪，洋洋洒洒的也有一夜，外面是白蒙蒙的。

周怀宁夜里睡的并不踏实，大概卯时不到她就起身，前两日她都在发烧昏昏沉沉的，每日都觉得有人在往自己嘴里灌一些苦药，她一直都觉得自己是在梦中。

后来才发觉这里是江蓠院，她在周家未出阁时的院子。

当年好像是自己跟周云宁吵架拌嘴，后来她在湖边散步，结果被人悄悄推了下去，寒冬腊月差点丢了一条小命。

她随便穿上鞋子，摸索着下床坐在一处矮凳上，内室里留着一根蜡烛，透着微弱的光，她不知道自己为什么会回来，看着眼前跳动的烛火，怔怔出神了好大一会，烛光下稚嫩的脸颊明暗交替，既然上天要让她再重新活一次，那自然是要珍惜的。

“紫苏。”今晚上是她的大丫鬟紫苏在守夜。

没一会整个院子也就接连亮了起来，每日卯时周家丫鬟婆子的就已经开始做活，外院的厨房，采买，浆洗，打扫。

紫苏和青墨是周怀宁的两个一等丫鬟，内室多是她们两个在服侍。

玉竹是二等丫鬟，后来是她跟甘草陪嫁周怀宁嫁进徐家，再后来就死了，端着一盆热水从外间进来，青墨站在旁边接着用手帕洗湿。

紫苏正在给周怀宁梳头，似平常唠嗑，“姑娘今日怎么起的这么早，昨个夜里可下了好一阵子大雪，到晚间的时候老太太使唤人来说今个都免了请安的。”

她长的一张圆脸，眉清目秀，眼睛圆溜溜的，看起来十分的爽利，平日里教训下人也很得势。

周怀宁头还有些沉，未接过来话，只是透过铜镜静静看着她。

紫苏见周怀宁这样打量着自己，脸上的笑意都有些不自在。

“姑娘这般看着我是怎么了？像是许久都没见过我一样。”

周怀宁记得，紫苏跟青墨都是沈姨娘的人，不仅如此，就连整个三房院子里管事的嬷嬷，以及外院的管事也是沈姨娘的人。

周家并未分家，可周怀宁的祖父祖母都已经去世，她父亲周旬正有一个嫡姐跟一个庶妹均已出嫁。

周家现在的周老太太，本姓沈，嫁给周怀宁祖父的大哥，也就是周老爷子，生了三个儿子一个女儿，周老爷子官至二品大员，但英年早逝，目前周家大爷周尚正是正四品，领的是粮道的活，周二爷周品正去年刚刚结束外放回到京中，在工部，周家三爷周旬正也就是周怀宁的父亲在礼部，属五品，周四爷周绪正在翰林院编撰，属从六品。

虽说周旬正不属于他们这一房，但周老太太说都是同宗兄弟，自然要住在一起的。

周怀宁眼睛里带着一丝笑意，当年她给青墨存放着自己给陈时砚写的诗，后来这些诗全部落在周云宁手里，再后来她嫁到周家，青墨是被放了奴籍，回家嫁人，还跟男人一起开了铺子，紫苏被沈姨娘要到身边，嫁给外院的管事，也是体面的管家婆子。

“无事，那就去祠堂，拜拜母亲。”

紫苏不知为何有些紧张，心跳的厉害，手心出汗。

“姑娘今日怎么想起来去看夫人。”

周怀宁起身，青墨服侍她净面，随手梳着圆髻，只拿出一根用金丝攒成蝴蝶的发簪，很是平常，不过也衬着人灵动。

紫苏拿出来一身绣着海棠花的圆领对襟，白色的立领短袄，中间点缀的是朵朵梅花，脖子处围上一层白色的茸毛，青色的马面裙上绣了几只可爱的小兔子。

周怀宁看着镜子里的自己，十三岁的年纪还是有些稚嫩的，跟油尽灯枯之时的自己差别太大，很是不习惯，这几日生病脸颊有些苍白，母亲在她六岁那年就病逝了，管家的权早就在沈姨娘手里。

外头现在灰蒙蒙的，掀开帘子就一阵冷风倒了进来，带着一些细雪扑在脸上。

紫苏忙把一件绿色披风给周怀宁系上。

“姑娘慢些。”

只刚刚出厅堂的门，就看到院子里几个三等丫鬟跟婆子在扫雪似是起了争执。

紫苏机灵话多，又是大丫鬟，立即撑起一把伞端着架子走过去。

“大早起的嚷嚷什么，姑娘这几日病着，要是让姑娘忧心，当心把你们都发卖出去。”

紫苏拿捏着声调训斥一番，几个人也都低着头恭敬的站着。

周怀宁站在廊下。

青墨站在周怀宁的左侧，心里有些疑惑，姑娘怎么跟往日不太一样，像这样她们一等丫鬟教育小丫鬟的事情每日都会发生，姑娘从不放在心上的，怎的今日似乎还饶有兴趣。

“紫苏姑娘，这不能赖我们，是甘草，干活在磨蹭，我不过说上两句罢了，她便顶嘴。”一脸的讨好，语气谄媚。

说话的是王妈妈，她年龄也四十多，身子健壮，在周家也几十年了，原本是在外院厨房里干活的，但因为在厨房里犯了错，一般这样的是要发配到庄子上的，但不知怎么着就塞到了内院，还是能进姑娘院子里。