酒别

于大亮，街上积了两尺沃雪，家家户户门前都有人耐心打扫。

稍有脾气的人家，一边将雪赶至墙边，一边挥舞着扫把，时不时的还要避开扬鞭冲过的马车。

“总说雪要停了，却也下个没够，”说完跟着啐一口，赶着要骂两句，一抬头，望着皇城的方向，泄了气似的合上嘴。

宫里不算太平。

太子服毒自尽的消息传回御前，官家便独自去了东宫，东宫的人早已散了，留下一个空壳子，以及尚算整齐的陈设。

官家在那里沉默了半宿，回来便倒在了寝宫，听闻是病了，受了风寒。

朦朦胧胧间，任谁来也不愿相见。

大理寺和刑部整理着三案的证据，有条不紊地审讯人犯，一切过程竟出奇的顺利。

而张敬远因功抵罪被判流放，临走前，盐铁司的陆判官亲自到城门相送，替陆县百姓了却恩情。

张敬远在衙役的催促下回头，平静地望着城门里的人来人往，想起这不由己的后半生，热泪沾湿眼眶，泣不成声。

那一日鲜有人至，陆判官独自立于寒风中，沧桑的望了许久，直到人影远去，才被一声声流民的哀嚎唤醒转回现实，参与到一场场忙碌之中。

京中无一清闲之人，就像官员勤于政绩，商人抢着时机赚钱，平头百姓听说有降价的米面，日日在街头巷尾的各家铺子间流连，各有各的忙法。

诉状入山般堆积，往常沉于地底的浑水都被搅和起来，铺天盖地的淹没京城的局势。

可纵然官家病卧龙榻，仍旧不肯放权，无论哪一位皇子，都无触碰权力的机会，朝臣相互制衡，只凭政绩说话，好些囤积数年未能解决的旧事，被主事的官员翻出来打擂。

而另一头，频频立功的皇城司与盐铁司只是稳住架势，有意收敛存在，韩霁乐得自在，上报官家降低盐价，目的便是抢占私盐渠道，从价钱上断绝私盐优势。

政令一出，迅速下放至各州县，为求效率，盐铁司破例开了征聘，从各部征选贤能之士配合各判官入州县改制盐务。

而盐案一职暂由陆判官代领，提方元为副手先行入楚州，这些日子韩霁总领盐务，几乎连家也回不得。

只是临近春日，也到了映棠离开的时候，她几番登门扑了个空，渐渐地便歇了心思。

依照吩咐，陆鹤从铺子里买来最好的焰火，映棠大略看过一眼，便让他丢去了仓库，转头寻了账册过来，京中几处宅子都卖了出去，如今账上颇丰，映棠趁此扩建茶楼，把相邻的一处院子买下，改作聚茶阁，收集各州名茶，彻彻底底占下京城茶行三成席位，忙的不亦乐乎。

如此才挨过了时日。

一连数日晴朗，苦古寺的桃花冒了粉，从暗灰色的群山间抢先漏了点春意。

迟沂告了长假，扮作小厮偷入程府。

他在对着半开的窗户砸了一颗石子过去，隔了一会儿，就有人从里头冒出了头。

程若姀捏着石子掀窗欲骂，盯着来人晃了晃神色，略一愣，握着拳头问道：“你怎么穿成这样？”

迟沂左右打量一番，跳上前攀在窗沿上，从身后抽出一枝桃花递上。

新学的招式，拿来献宝再好不过。

“我带你去看桃花，你去不去？”

程若姀举着桃花皱眉，嫌弃似的揪了片被捂烂了的花瓣，“你指望着怎么带我去？”

迟沂说这好办，“你赶紧让人套车，我当车夫就是，”他抬手把窗户支起来，敲了敲道：“无玊也跟咱们一道，还约了楚姑娘，你赶紧换身行头，随我过去。”

程若姀本来兴致缺缺，一听说映棠也去，想说也有个伴，便道：“那你去侧门等我，我得先去母亲那里问过意思。”

换句话来说，哪怕是未来准夫婿登门，也没有格外宽容的道理，迟沂闻言一梗，心说也是自己前头造了孽，如今只能觍着脸过来，思虑过后按着额头来回走了两转，窜回窗前探头，“我怕伯母不允。”

程若姀将人推了一把，啪的一声关上窗户，颇为得意道：“我是去寻棠妹妹，母亲有何不允的，倒是你，乔装打扮上门，我看才是做贼心虚。”

迟沂听得她在屋里轻笑出声，转头就见人从房门出来，正眼也未瞧他一眼，脚步轻快的离了院子，他咬牙杵在廊柱边叉手闷了会儿，偷摸从小门离开，依照吩咐在侧门候着。

路过的旁人只当是程府小厮，半分不拿他当那凶煞唬人的皇城司看待。

直到他快抠烂侧门一角饱经风霜的墙砖，程若姀才从程府出门，搭着他上了马车。

迟沂用头巾缠紧脖子，拉了一截盖上口鼻，一扬鞭子赶动马车。

他二人姗姗来迟，韩霁已同映棠在山脚下冻了许久。

掀开帘子正待下车，瞥见映棠身上那件墨色斗篷，程若姀不由的故作惊奇，拖长了尾音道：“真是稀罕，韩大人竟也得空了？”