遭贼

“根据账册上的记录，这批货应当是送往寿州茶行。”映棠拿来账本，摊开翻到对应库房标记的位置。

“可有人订货？”韩霁问她。

映棠摇摇头，指着账册一处说道：“就是寻常货物，运到茶行售卖。”

没有买家，难不成那这批盐只是借道？

“这一切太蹊跷了！”映棠合上账册，有些理不清这其中的关联。

“明明证据不足，官府却扣押茶楼半月，”她迈着步子走到那些箱子前面，想起韩霁之前同她讲过的楚州私盐案。

她愣了会儿，语气略有些不自信的说道：“若我楚家与此并无关联，那这陆县官府中，就必然会有……”

楚家只是个幌子，被某个隐藏在暗处的人利用来运送私盐。

听到她这句话，柳无常正从其他库房巡查过来，他从桌上拿起一盏油灯，冷冷地开口补充道：“必然会有人参与了私盐一案。”

韩霁拧眉，问他可有查到些什么。

柳无常便举着那盏灯，抬手指向门外，“这屋中半月无人打理，尚且积了些灰尘，可门外那一排台阶却十分干净。”

他引人走出仓库，用油灯照着台阶，缓缓扫过。

映棠跟着去瞧，陡然见台阶上显现出一道道线，像是灰尘的痕迹，且间隔十分规整。

“这距离，应当是那些箱子！”映棠猜想这里曾堆放了一排箱子。

院子中堆放着今日整理出去的霉茶箱子，尺寸大小正正好。

“应当是有人事先将盐运入茶楼存放进仓库，并将里面的茶搬了一些出来。”韩霁冲柳无常点头示意，去将院子里的箱子打开，检查其中茶叶霉坏的程度。

映棠上前帮忙，取出部分茶叶在手心揉捻，她先是闻了闻，再借了灯过来凑近翻看，最后吩咐取水泡上一盏，才确信无疑，“霉变较轻，当不足半月。”

她翻来每个箱子，果然发现都是同一批茶，每个库房存放的茶叶都不同，一来为了方便区分，二来更利于存取，只是并无特殊标记。是有人先将里间库房的茶搬出来存上盐，撤下封条前又把这些茶分批塞入其他库房。

好精明的算计，既然用这样阴损的招数来为私盐铺路。

柳无常负手立与院中，轻声同韩霁一番耳语。

“楚姑娘，此事有些复杂，烦请你将那些盐装箱标记，暂且存放在这库房中。”韩霁看向库房，言语间颇有些无奈。

映棠心下了然，忙摆手吩咐赵三等人进去将盐包装好。

“韩大人！我有一事相求。”映棠脚步轻移，行至二人面前，屈膝俯首，欲行重礼。

韩霁知她所想，忙抬手扶住，将映棠拉了起来。

“你不要担心，我定保楚家无虞。”

他轻声安慰，掌心温热隔着衣料传入映棠臂间，映棠微微抬首，便见他目光清明柔和。

两个人离得有些近，一时间都没有放手，便僵持在一处。

柳无常清咳几声，于寂静中骤然响起，将二人惊的各自弹开。

库房里的东西都收拾好了，赵三吹灭灯盏，带着人从里面退出来。

映棠拂了拂鬓角，从韩霁身边挪开，两颊掀起阵阵热意，逐渐爬上耳间，她担心被人瞧见，刻意往暗处避了避。

月入中天，有夜猫在屋檐上伸了懒腰，轻声跑过。

仓库内的东西都盘查清楚了，映棠再怎么留下也无济于事，她抬手招来众人，预备先行离开。

“这边就交给二位大人了。”映棠特意强调了二位两字，对韩霁带来的这位柳大人亦是格外信任。

韩霁将人送了出去，等听到外面传来落锁的声响，又才寻回后院与柳无常汇合。

“这里痕迹太明显。”柳无常捏灭油灯，他常在夜中探案，不太习惯用油灯。

“看似步步明晰，实则累赘。”韩霁也一并捏灭油灯，借着月色环顾院子，“偷运私盐这等大事，手段应越简单越好。”

表面上看，是有人将库房内的茶搬出，用来存放私盐，但盐不比茶叶，不必刻意挑存放环境，何况还费尽心思地将搬出毁坏的茶叶又分开塞去其他库房。

若真是想要混在茶箱中运出去，他们只需要在每个箱子里取出一些茶包替换盐包，再将换下的茶叶运走处理。

看来是有人故布疑阵，想叫他们止步于此。

“先回去，迟沂那边应该有消息传来。”

韩霁现在觉得，那张县尉与此事必定有关，只是不知道迟沂有没有查到证据。

柳无常从胸口摸出一只哨子，扭头冲外面吹了一声，待听得一声回响，便立即与韩霁翻了出去。

暗察守在此处待命，柳无常接过一枚密信，待看过内容后即刻点燃烧毁，“张敬远的心腹中途脱离了队伍。”

“人在何处？”

“张府。”