知县

屋子外面围了一圈人，映棠赶到的时候，受伤的伙计正由人喂药，面色尚且有些苍白。

映棠吩咐见夏叫了一桌饭菜，摆在外面招待其他人，直等人喝完了药，好独自问话。

“你可是老掌柜亲派过来的？”散出去了人，现下只余王五在旁，映棠便径直开了口。

那伙计捂着腰侧，闻言猛地咳了几声，又才缓缓舒出一口气，声音略显虚浮的说道：“是！小的乃是……茶楼……负责押运的主事。”

他一句话说的格外艰难，磕磕巴巴的颤着嗓子，说罢仍不忘拱手虚虚行礼，已是事先从其他人口中知道了映棠的身份，故而不敢隐瞒。

“我有话要问你，你切莫着急，慢慢来说便是，”映棠忧心他的身体撑不住，故而先交待一番，以免伙计急着回话牵扯伤口。

“之前听说你买通衙役见到了这儿的掌柜，不知你问到了什么？”映棠身子微微前倾，向伙计凑近了几分，又打着手势示意他放缓语调。

伙计先是微微点了点头，继而又思索一阵，缓缓说道：“掌柜说，当日店中并没有什么生意，”他顿住抿嘴咽了咽，褶皱着五官显现出痛苦的神色，却又咬牙继续，“衙门……闯进来，直接就扣了人，却……却说店里进了贼人，后又……说包庇，抓了掌柜。”

这话映棠从其他伙计那里也听的差不离，也便是说，衙门实际并无证据，就直接扣了人。

正想着，他便是一阵咳嗽，只一会儿功夫，便面色发红，额间隐约冒出细汗来。

他捂着腰侧的手有些发抖，方才郎中说这人伤的极重，伤口太深，人虽然已经醒来，但这伤口若想要长好，仍需很长一段时间。

映棠忙起身摆手示意他歇一会儿，吩咐王五端来温水喂他，又轻声问他，“掌柜的可还有其他话？若有你便先缓一阵儿再说，若没有便摇头。”

伙计捂着嘴咳嗽，闻言点了点头，待压下喉间痒意，就着王五的手慢慢咽下一口水。

约莫又缓了一会儿，映棠才又听见他继续说道：“掌柜的说，衙门将账册和仓库钥匙一并收走了。”

“他……他告诉我，他在茶楼的休憩室里藏了备份。”

掌柜管理茶楼各大事物，常有留宿，多半会备一间休憩室，以供短暂歇息。

“所以，你是为了这个才弄伤了自己？”

“是！”

映棠坐正身子，默然沉思 ，伙计并没有继续说下去，想来他所知道的便就这些了，她心里有了底，便起身叮嘱了几句，叫他千万不要同旁人说起这些，又示意王五紧守在此，转身寻了出去。

院子里挤了一群人，伙计们个个带着喜气，映棠环视一圈，视线在他们脸上一一扫过。

众人见她出来，也忙起身相迎，映棠摆摆手叫他们各自随意，温声招来程安，指着屋里说道：“你去跑一趟，买些补品送来，”说着，脚步往外挪了几步。

“不拘价钱，你看着买。”待程安应了声，她一边走一边又压着嗓子，悄声吩咐了几句。

程安自是立即动身去办，映棠又喊赵三跟过去帮忙，二人出了食店去办事，映棠便在院中又转了一圈，直至天色将暗，才带着见夏回去，陆鹤跟着护卫左右。

陆陆续续的，院子里便寂静了下来。

映棠回去后在房中坐了许久，听到打更的敲响第一声，她抬手拍了拍一旁窝着睡觉的见夏，要她去后厨打壶热水来，就说自己口渴了。

见夏揉着惺忪睡眼，闻言点了点头，双手举到脸边用劲拍了拍，让自己尽快清醒些。

她举着烛火，压着脚步声摸到后门去，将门栓放开，又才打着哈欠往厨房中去，将灶上的柴火架上。

只一盏茶功夫便回来了，顺便还带回来了一个人。

映棠起身走了几步，便见赵三窜直门边，将一包袱从怀里掏了出来，递给映棠，说了声办成了。

映棠笑着拿过一袋糖，塞给赵三，吩咐他快快回房歇息，便拉着见夏将门合上。

包袱不算沉，确实她来陆县之后，第一桩办成的事。

她拿出从茶行抄录的陆县生意账目，又翻出包袱里的茶楼备份账册，连夜开始比对起来。

账目没有什么问题，她将两本账册堆放一起搬到床榻软枕下面，松了口气，窗外有打更的路过，敲响第二回，映棠让见夏吹了灯，主仆二人遂简单收拾了一番，才躺下休息。

天刚蒙蒙亮，仿佛刚合上眼的映棠又被见夏柔声叫醒，恍惚着起身穿衣洗漱，随意应付两口，整理好东西又带着陆鹤出门。

她今日目的所在，乃是陆县知县府邸，正巧打听到县尉外出办事，县衙坐镇的是那位万事不管的知县大人。

时机难得，不敢不把握好。

这位曹知县大人为人宽厚，却不大理事，一应事务皆由县丞代为处理，听闻前段时候陆县县丞辞官回乡，朝廷新任县丞还未到