一纸退婚书

小胡氏晨起时受了凉，略有些不适，正吩咐人熬了碗姜汤来，刚巧喂到嘴边，听了下人的禀报，也顾不得烫，忙灌了一口，一时间又辣又烫，直冲的人五官紧缩。

贴身服侍的大丫头采春见状，赶忙把帕子剃了上去:“刚煮好就端上来了，夫人喝的也忒急了些”，眼瞧着夫人接了帕子，便腾手接过碗来。

“眼下去正堂才是要事，老爷难得发一次火，想必是出了大乱子了”，小胡氏整了整裙摆，抬脚就往正堂赶去，采春遂放下碗取了伞来，也跟着过去。

小胡氏住的兰崧院离正堂并不远，只隔了一道长廊并几面高墙罢了，故而才刚跨出院子，那正堂的动静便听得清清楚楚，只听见楚老爷大喊“别拦着我！”墙外立着几个粗使的婆子，也正伸着耳朵往正堂的方向听。远远看着，门口也无一个下人留守，必然是都到堂中去了。

采春举着伞，一心专注自家夫人，生怕她身上落了雨水，路过那群婆子时，见她们凑在一处听热闹，立时拉了脸色，轰了她们。心下却也多了几分担忧。

“爹爹稍安，稍安啊，”楚映棠拽着楚老爷的袖子，半分也不肯松开，堂上挤了七八个丫头小厮，却都惧怕主家惩罚，无一人敢用力拉扯，倒像些大柱子般，只不过挡住了堂口罢了，唯有匆忙追来的见夏生生扳住楚老爷的胳膊，咬牙闭眼，一门心思的使劲儿。

那楚老爷多番挣脱不得，只累得满头大汗，便指着女儿道:“你先松开，为父累了，不走了，有什么事情咱们从长计议，”说罢大大的喘了口气，抬手擦了把汗，脚下虚浮，有些撑不住力。

楚映棠哪敢放手，这楚老爷是个急性子，自己当了他几年女儿，哪里会不知道他打什么主意，眼下他是累着了，一副要停下来歇息的样子，怕是只待自己一松手，当即就要飞出去，府中下人不敢阻拦，自己怎么跑的过他？

见女儿不肯放手，楚老爷自知无计可施，也不打算演了，便站直了身子，挥手叫人去给自己上一杯茶来，回头见小胡氏着急忙慌的跨进门，知晓今日是出不去门了，这才泄了气，寻了最近的椅子一屁股塌下。

“母亲来的正好，”映棠上前行了一礼，见采春转身收伞，便伸手扶住小胡氏，引人入正堂坐下。见主母前来，堂中下人们各自散开，映棠见楚老爷不再闹着要出去砸别家屋子，便叫他们下去了，吩咐采春守在门口，不叫人靠近。

采春应了声“是”，抱着伞站到门口，背对正堂，不欲打听主人家的事情，见夏见状也赶忙退了出去，陪同采春。

正堂中只剩下三人。

小胡氏正是疑惑的时候，便先开口问道：“出了什么事了？叫你如此气恼。”

映棠简单的将事情经过复述了一番，直听的小胡氏气愤不已，再看楚老爷那怒气未平的模样，也是连连叹气“真是看错眼了，这办事也太不妥帖了。”

楚老爷听着这话也十分赞同“瞎了眼的穷小子，若非靠着我家这点子施舍，怕是早饿死途中，竟还由他考中了进士”。

门口有丫头送了茶来，正是楚老爷事先吩咐的那人，采春接了茶，示意她退下不得靠近正堂，待人走了才端着茶送了进来，又丝毫不耽搁的退出门去，楚老爷接过便满饮下肚，捧着茶碗舒了口气。

“他明目张胆的上门退婚，是要叫众人看咱们家的笑话，又严明他恩师李家知晓这纸婚约，以楚家在京中的产业要挟，叫我们不敢揭露于他，”楚浔满心悔恨，只想赶去京城冲那小子狠狠的扎几刀子。

“那李家我们得罪不起，楚家虽在扬州有几分产业，却一直不得在京中经营，如今才刚有了点苗头，犯不上为此赔上前程。”楚映棠对那位前未婚夫本就谈不上情深，只是痛恨他退婚的手段，丝毫不顾及她的颜面，又心疼这几年耗费在他身上的开销，此来是为了提醒父亲切断对他的供给，省的叫他白白拿了好处。

小胡氏听着这话，以为女儿是顾及家业才不得不委屈自己，招手唤来女儿，邀她坐下“莫要为了这些事情就委屈自己，”说罢牵过映棠的手轻轻拍了拍，“这事得有个了断，才不叫你名声受损，不能白叫他得益。”

楚浔一听，深觉此意，“他在京中的宅子是我着人置办的，合该收了去，既不是我楚家女婿，自当住李家去。这门亲事是知府大人做保，如今出了岔子，也该去信说明此事，好叫他明白不是我楚家背信弃义，这严小子是他妻房子侄，做出这趋炎附势之事，岂不是打他的脸？”

映棠和小胡氏也都同意这做法，楚浔想起适才掌柜的禀报，便又说：“刚刚掌柜来报，说京中生意不知何故受人打压，我原以为是没有打点好茶行，看来是李家的手笔，这婚事是必然要退了，当初定亲的信物连同信一齐送去知府夫人手中，退婚的消息只有传出去了，李家才肯罢休，只是京中生意我还得亲自去料理，看样子我明日就得启程前往京城，家中便要多多辛苦夫人了”。

小胡氏点头应下，扭头看向映棠“谈不上辛苦，只是苦了我棠姐儿，