高堂宴

悻然罢了，“你说他今夜要去阁里，是哪位大人宴请？你仔细着殷勤些。”

老邢自是省得，回道，“是灵州的冯公，他的商队受了查扣，遣人送礼又教陆大人拒了，似乎当年有些不快。冯公托了官面上的说合，陆大人略有松口，所以亲自过来城中相请，万不能出岔子。”

胡娘子惊叹，“不是说冯公与朔方节度使有交情，陆大人也不给面子？”

老邢知她不懂其中的门道，少不得解释，“新官上任三把火，冯公手下的大批商队从天德城过，不作势敲一敲，哪会费心孝敬？有道是现官不如现管，朔方节度使地位高又怎样，远在灵武，能插手这些琐碎？”

胡娘子幸灾乐祸，“难怪说商不与官斗，冯公就算有泼天的富贵，也得低声下气来示好。”

老邢嘿然一笑，“等着瞧吧，今夜之后又是官绅一团和气，谁也不耽误谁发财。”

一别十余年，西棠阁还是以前的模样，楼苑丛立，高檐画梁，与石头的记忆差别不大。

当年他是个街头混子，视这里如天上仙窟，连大门也不敢近，今日大大方方的踏进来，却发觉桌椅陈旧，景致僵拙，摆件也俗气，远不如沙州的繁丽富贵，更不必提金壁流辉的长安了。

都说人生如梦，但石头做梦也没想过，有朝一日被奉为上宾，与城中的达官贵人并肩而坐。

此次宴客的声势极大，冯公遍邀了全城高官，现身的不是裴佑靖，而是一个形貌相近的男人，他身形略宽，带笑迎人，气质少了隽雅，多了商人的世俗圆滑。

陆九郎虽是初见，心底清楚，这才是裴家真正掌理经营之人，三爷裴兴治。

裴兴治明白陆九郎跟裴家有旧怨，但天德城是入中原的要道，总不能就此阻断。

他的姿态格外谦低，“陆大人英名远扬，朝野俱知，当年冯某不识英雄，有诸多得罪之处，实在愧煞。”

陆九郎似笑非笑，摩着酒盏不答话。

裴兴治长袖善舞，当然不会在意对方的冷待，又道，“如今要说大人有大量，请求恕过旧事，未免太没脸皮，冯某只求来日方长，大人给个机会，容我等有所弥补。”

他虽然来天德城不多，给官员的打点从来不断，登时有许多人随之附和起来。

魏宏哈哈的一谑，“说起来座中有谁不是两眼昏花，错把英杰当寻常，个个该罚，陆大人来了宴席就是给面子，多喝几杯才是赔罪。”

裴兴治顺势满饮一杯，气氛缓和起来，众人欢笑倒酒，轮番自罚为饮。

陆九郎宛如看戏，只是不言，众人察颜观色就知不妥，谈笑稀落下来。

梁容随之开口，“陆大人初来就任，有不快只管训斥，千万不要放在心里，假如政事或日常有所不满，我等愿为阁下分忧。”

陆九郎也不客气，慢条斯理的道，“梁大人所言不错，我的确有些不满。”

他一挑明，众人反而松了口气，好歹有个说法，不至于摸不着头脑。

陆九郎一召，堂外的士兵抬进两只沉重的箱子，裴兴治微微变了颜色。

兵士将箱盖掀起，宝光明耀而出，满盛的金银珠玉看得人怦然，席间起了一阵轻微的抽气声。

陆九郎站起来，高大的身形挡住了屏后的明烛，室光似为之一黯，“前日冯公将这些送到副使府，公然行贿高官，各位如何看待？”

宴堂鸦雀无声，人们的面上都不大好看。

裴兴治情知不妙，立时低头，“是我行事不当，还请陆大人恕罪。”

陆九郎压根不理，对着满堂傲如无人，“各位大概很疑惑，圣上为何派我来这里。”

宴堂气氛僵冻，针落可闻，无一人敢接话。

陆九郎猛一掷盏，碎瓷砰然四溅，震得众官色变，“因为天德城太不像样！官不成官，军不成军，叫我来整治一番！”

石头已经酒足饭饱，擦了擦嘴，从桌边摸刀起身。