痛苦的抉择

奥罗拉幻影移形到了普雷维特老宅门口。周围的街灯不知为何已经全部熄灭了。她用力推开木栅栏门，院子里果然一片狼藉，只有客厅还亮着微弱的灯光。她深吸了一口气，走进了房子。整个一楼像爆炸现场一样混乱，满地都是碎木条和脱落的天花板墙布。她环顾了四周，金史密斯夫妇和诺文都不在。奥罗拉敏锐地发现了问题，在熊熊燃烧的壁炉里，隐隐约约地出现了一个扭曲的怪物，正当她准备走上前去仔细观察的时候，背后的房门突然关上了。她立刻转过身面对着房门，接连发射了三道噼啪爆炸咒，躲在沙发后的小巴蒂·克劳奇喘着粗气站了起来，用手背无所谓地擦着嘴角的伤痕，和着血吐出一口唾沫。他看起来比在阿兹卡班时更加狰狞。她听见小巴蒂放肆地大笑着，露出满口黄牙，她的几道咒语都越过了他的身子打在了背后的家具上。原本气势恢宏的宅子里布满了四处散落的灰泥、断裂的水晶灯和支离破碎的砖瓦，普雷维特家几代收藏的魔法珍品都付之一炬。“别徒劳了，”小巴蒂持续地发出冷笑，“你不会以为，在最高贵的黑魔王面前，你的那些魔法笑话把戏能撑得过一分钟吧。”他的身影突然跪伏在炉火前，用渴望又充满崇敬的声音说：“我的主人，从刚被关进阿兹卡班的那一天起，我便期待着这一天的到来！梅林保佑我能在阿尔巴尼亚的森林里遇见您，并且听从您的命令寻找到了这样一处恢复法力的妙处。”炉火里幽幽地传来蛇一样的嘶嘶声，奥罗拉闻到一股难以言表的臭鸡蛋的味道，她感到头皮发麻，手臂因为刺痛而冒出密密麻麻的疙瘩。接着，那声音的频率越来越高，逐渐地，奥罗拉能辨别出一个有些癫狂的人声在整栋房子里回响！和小巴蒂虚浮无力的声音不同，那人声阴冷残忍，即使是在盛夏也透着寒意。“还没有自我介绍一下就私自出现在别人的家中，似乎并不是那么礼貌。”那个声音圆滑地说，“你一定很疑惑，我是谁？”“我并不介意把自己的光辉传奇和一个纯血叛徒分享，你们总是太过愚蠢，对于魔法的钻研浅尝辄止，也从未体验过黑魔法的美妙，不懂得永生的魅魔勾人心魄的能力，在长生的道路上，从没有人比我走得更远。”他缓缓地转向奥罗拉，她感觉自己的尖叫声哑在了喉咙口，火焰的边缘缓慢呈现出一张可怖的自己不成形体的面庞，说是面庞也不太准确，因为它没有人的五官，那双像蛇眼一样冷漠空洞的红眼下，是狭长的两条缝。奥罗拉本能地战栗了起来，她的耳鸣症状有史以来从未如此严重。小巴蒂在火焰里加上了一勺粗粒的晶体，那魔头发出舒适的声音，突然又饶有兴致地跟她解释起来。“我是Lord Voldemort，我想你应该听说过我的盛名。你一定在想，我不是已经魂飞魄散，是那个愚蠢的波特男孩击败了我？”他突然发出一阵骇人的狂笑，壁炉的柴火中喷溅出大量火星，“你们太天真了，我是不会死的，只是缺少一个契机，来重塑我的形体，我附身在蛇身上，汲取它们的灵气，这才保全了我最后一丝气息。”他继续说道：“中世纪炼金术士们普遍认为，集齐7种基本的金属元素并加以修炼，所蕴含的力量便可使得一片残缺的灵魂得以复生。当然，不是那些随处可见的黄铜坩埚的原材料，那些充其量只能耗费你的燃料。为了防止这种权利被滥用，各个古老的巫师世家被授权保管其中的一项元素。布莱克家族保存着铅元素；我的外祖父——马沃罗·冈特保存着铜元素；马尔福家族是锡元素的守护者；还有我忠实的仆人莱斯特兰奇，他们将铁元素存入金库里；这些废物都将手中的元素作为向我效劳的投名状。智慧的拉文克劳女士将月光一样的银元素传给她的女儿海莲娜·拉文克劳，在她手中那只是个破败的冠冕，我却能发挥出它更强的功效。当然，我漏了两个最为重要的，也是我寻找了最久的——波特家族世代守护着的水银，成为他们所有制造药剂的药引。我也是无意间才发现的，那个预言让我明白了我与波特之间奇妙的联系，那天晚上我不仅是想会会那个男孩，更重要的是收集所有的水银成分，波特将它保存在一个很隐蔽的地方，那点小伎俩怎么能瞒得过我？”他的语气愈发冷酷而狠厉：“最后便是你，普罗维特小姐，你们守护着最为稀有的金元素，你的祖先是第一代炼金术士的一员，以你浅薄的学校知识，一定不知道这是什么？”他用火焰重构成的手臂敲打着壁炉边一圈神秘的符号。奥罗拉浑身僵冷地看着伏地魔，他继续保持着残酷的声音说：“我也是翻遍了藏书才学会了这门语言，这是炼金术的专用文字，正巧是我最为沉迷的那个小配方……”“现在只需要将你身上的金元素，如果我没有猜错，你正如同至宝一般随身带着它？快……快把它注入这个神奇的壁炉，我便不用再躲在这个虚无的形体里，可以有机会亲自感谢你。你说我们应该如何说动这位普雷维特小姐，奥不，是新晋的布莱克夫人，为魔法界的一位曾经、以及将来会崛起的伟人，作出一些微不足道的贡献呢？克劳奇？”小巴蒂·克劳奇狞笑着将蒙在地板上的一块破布掀开，一块松动的地板下面藏着三个直挺挺的人，他们很显然是被施了石化咒语。奥罗拉瞪着红肿的双眼，狠狠地盯着小巴蒂，他正在用魔杖随意地戳着她的家