粉饰太平

念珠似是不意有人来此，方才阴沉的脸却是早已换上了谦卑的笑意，刻意上前几步横在燕清安与萧应祁中间，挡住女孩小小的身体，俯身作礼：“不知殿下此刻来这偏僻之处所为何事？”

少年右手握着那把折扇，轻轻将扇头点向左掌，反问道：“姑娘可是定天阁的人？”

念珠愈发谦恭，点点头：“正是。不知殿下有何贵干？”

萧应祁这下舒心地笑起来：“那真是巧，祁今日正想去拜见定天阁祝使红鸳，烦姑娘带路。”

燕清安听见他清朗的声音，却莫名地难受，想起几日前在此地发生的事情，心脏便突突剧烈跳动个不行。

她觉得奇怪，身为皇子，必是奴仆环伺，还需在宫里头随便抓个人带路不成？又为何偏偏出现在这里？他不可能没听闻有宫女丧命于此，不管这件事与他有没有关系，时间相隔这般紧密，他难道不知避嫌？

可是念珠仿佛不知其中诡异之处，照话领命带着萧应祁往定天阁的方向走去。

燕清安本就在念珠身后，而萧应祁并不识路，也只能稍稍落后于念珠，这样一来反倒变成萧应祁与燕清安并排而行。

燕清安心里慌，故意放慢脚步，可是不知是出于礼节还是什么，萧应祁见她慢了下来，也放缓了步子。燕清安见状，只能将头愈发埋低，努力降低自己在对方的存在感。

本对于燕清安来说，这条路原是陌生至极的，短短五日，来来回回不知走了多少趟，她倒是熟悉了不少，也厌烦了不少。她数着步子，盘算着还有多久能回到定天阁时，突然被身侧传来的声音吓了个机灵：“这位小姑娘也是定天阁的人么？衣着似有些独特，不像是……”他顿了顿，斟酌了一会，“宫人的打扮。”

燕清安稳住心态，微微侧头，礼节性地露出微笑：“臣乃定天阁祝史座下弟子。”

“难怪。”

难怪穿着异于常人，不是奴才不似主子，不若官员不像学士吗？

缙宫有缙宫自己的规矩，上至君主嫔妃文武百官，下至奴婢宦官侍从杂役，衣物都有规制，例如主子可以用锦缎丝绸，下人只能用棉麻草葛，贵人纹名花异植，贱奴却只配一袭素衣。

而燕清安身上所穿的宫装，用的是上好的真丝，可是衣面上只绣了三两朵祥云，衣制规规矩矩，贵也不贵，素也不素，可偏偏又宛若与缙宫融为一体，穿上这一身宫装的人，应当生来就是属于皇城的。

燕清安眼底却是逐渐泛冷。生来属于皇城？是了，她一个无家之人，可不是一生下来就被皇城内高高在上的执权者左右终生。她咧嘴笑道：“殿下好眼力。”

她下意识去去抚左手腕上的红绸缎，稍一抬臂间，衣袖向下滑落，左手上的红色的绸缎赫然暴露在空气中。萧应祁目光触及红绸带之时有一刻迟疑，而后立刻移开目光继续向前前行。

燕清安淡然地拉拢长袖，似是毫不在意：“不过是疤痕可怖，不想吓到旁人。殿下莫要介意。”

萧应祁不再轻轻点扇，默然片刻，道：“我先生曾说过，世人皆拘泥于‘身体发肤受之父母’，可觉者尚能舍身饲虎，若他介意那满身伤疤，又何来立地成佛一说？”

转了个弯儿，定天阁已至，遥遥地便能望见“架海擎天”地牌匾，这四个大字苍劲有力，矫若游龙，可见功底，乃是开国先祖皇帝的御笔。而这块牌匾此刻正挂在出入定天阁的瞿渊门之上，昭示着皇恩浩荡。宓袅殿就处于瞿渊门的正南方深处。

萧应祁上前一步向念珠致谢，却被身后的燕清安突然唤住。

燕清安站在离他五尺远的地方，低眉轻声道：“殿下，定天阁的人从不信鬼神佛，只信人为。况且普天之下，又有谁能如释迦摩尼那般？我不是佛，你也不是，定天阁乃至整个缙宫没有一个人是。殿下第一次回宫，初来乍到，这么多双眼睛盯着，应谨言慎行不是吗？清安多谢殿下宽慰，”她抬眼望着眼前俊朗少年，又强调了一遍，“多谢殿下。”

萧应祁深深地看着燕清安，微微颔首，未发一语，便随着殿前的侍女步入了宓袅殿。

这些话传到外边，或许会引来风波，可此地是定天阁，人人嘴巴严实，燕清安自然无甚顾忌，可落到念珠的耳朵里，事情又好似变得并不那么简单。待萧应祁彻底入殿，背影消失在二人的视线中，念珠拦住燕清安，将她拉到偏僻无人的地段。

未及燕清安反应，念珠眼疾手快地擒住她的下颚，带了些许力道将她前几日受过伤的脖颈侧正，然后伸出手仔仔细细地抚摸着她的伤痕。

冰凉的触感让她一个哆嗦，燕清安感觉背后突然冒起一阵阵冷意，身子忍不住打起来寒战。

“看起来确实是被树枝划伤的呢……”念珠喃喃自语，说出的话让燕清安惊恐不已。她强装镇定:“念珠……姐姐，你在说什么呢？那么多宫人都看见了呀，我的确是被白兰枝划伤来呀。”

念珠手一顿，指甲尖停留在已经结痂的伤口之上，