第10章

第二天一早，李元夕吃了两碗面条，这是昨天煮下的，一把面愣是泡胀成了一锅，但浪费粮食遭天谴，她还是硬着头皮吞下肚。

吃完，她就出门，先去青桐街王家，王家女儿已改嫁到二百里外的三河县，扑了个空，遂又赶到柳家，不料柳大姐已殁，柳老爹甚是哀伤，把她轰了出来。

这么不顺的，今天该不会是忌日吧？李元夕后悔没查黄历了，想去问问袁神仙，谁知人还没出摊。

“算了，该做的事躲不掉，随便吧。”想着，她脚下不停，赶去了孙家，结果孙小妹去四姨家过年了，得上元节才能回来。

好，好。李元夕叉腰立在街首，今天还真是点背，但不要紧，还有杨家。她的倔劲上来了，提步去理刑厅牵了青鬃马出来。

“马兄，本不想麻烦你的，可我转了大半天，一无所获，这城北有点儿远，你载我去呗。”

那青鬃马喷了个响鼻，甩甩尾巴，甚是高兴。

“谢了。”李元夕翻身上马，纵缰飞奔，移时就到了富盛街，跟人打听明白，那杨家在街尾第二家，坐北朝南，门前挂着个“鹅”字布幌的就是。

李元夕到了门前，发现是一家烧鹅店，时近晌午，来斩鹅的人络绎不绝，两个伙计忙得不可开交。

李元夕下马，排在队里，挨到跟前：“杨家娘子可在此处？”

一个伙计道：“东家在里面，你是谁？找她作甚？”

李元夕亮出腰牌。

那伙计缓了口声：“你饶到后面，敲后门，东家住厢房，听得见。”

有了。李元夕回身牵着马就绕到店后，果然两扇小门，轻轻一敲，就听一个清脆的女声应道：“谁啊？”

“来跟杨娘子讨教的。”李元夕道。

“进来吧，门没锁。”那女声道。

爽快。李元夕推门，刚迈进一只脚，就见一个妇人从西厢房步出，身穿蓝绸袄裙，头戴银荻髻，一脸和气。

“你是？”那妇人打量着李元夕。

“杨娘子，我是捕快李元夕，因江恺之事，特来讨教。”李元夕拿出腰牌，道明来意。

“江恺出什么事了？”杨娘子问道。

“可否借一步说话？”李元夕收进另一只脚。

杨娘子请她进了客室，小丫头奉上香茶，又问：“江恺出何事了？”

李元夕便把江恺中毒身亡之事说了一遍。

听完，杨娘子怔愣片刻，叹声道：“他去了，尤宁怎么办呢！”说着，眼圈红了。

李元夕瞧在眼里，落在心上，开口询问：“之前，您跟江恺和离，所为何事？”

“你怀疑我，因怀恨而下毒？”杨娘子不答反问。

“这是探案流程，您知道的，人命大案，凡是相关人员，都要过一遍的，还请见谅。”李元夕打了个太极。

杨娘子端起青瓷茶盏，喝了一口：“江恺，半个好人，虽然休了我，我不恨他，缘分之事，强求不得，各花入各眼嘛。”

通透。李元夕微微点头，等她回答刚才的问题。

杨娘子想了想，才道：“他是奉父命娶亲，身为长子，他有承祧之责，可他不要女人。——李捕快，你能明白吧？我是后来才懂的，也就释怀了。”

李元夕自是明白的，今日前来，本就是为了确认，现在得到了答案，但还不够。

“这些事，父母们可都知道？”她继续发问。

杨娘子摇摇头：“我没有讲，先父先母自是不知。至于江员外，我就不知道了。”

“抱歉，我不该问的。”李元夕没想到杨娘子的双亲俱已过世，甚是歉然。

“无妨。”杨娘子柔声道，“我一个人过得很好。有田有店，自奉有余，再不用持帚奉汤，看别人脸色。——都说，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，我总算不用委屈自个了。这也是江恺的一点儿好，要不是他给了两千两银子，我也做不成东家。”

李元夕听愣了，心中却是愈发亮堂。

杨娘子请她喝茶，李元夕慢慢喝完，又说了些烧鹅吃法类的闲话，才告辞出来。

“不是诸位娘子，杨、孙、柳、王四人，各得其所，江恺能给杨氏两千两，他人也少不了，散财消灾，这四位是不可能了，那会是谁呢？”李元夕敲敲脑壳，确认自己的猜想不准，需换个路子。

正想着，一阵马嘶传来。李元夕这才惊觉，青鬃马没等在门外街上，时已傍晚，难道它又扔下自己先回去了？这可不成，城北到府衙，走回去也太远点儿了。

“马兄，是你吗？”李元夕确认那嘶声在东北向上，遂提步去赶。

绕街转巷，马嘶声越来越响，嗒嗒的蹄音混杂其间，倒有竞闹之感。

忽然，淡淡的竹气飘来。

且慢，李元夕立定脚，打个唿哨，一声长嘶响起，确是青鬃马的声音，她刚要奔过去，就见青鬃马疾奔